— Магда ещё пару недель не только не сможет зайти в Огненный астрал, она даже простенькое плетение и то не сможет создать!
— А если бы, проиграл я, а не она?
— Давай не будем о грустном, — поморщился Виш. — Попробуй лучше заглянуть ещё куда-нибудь. Просто представь образ нужного человека и вспомни его ауру.
— А сразу нельзя было сказать? — возмутился я. — Я на Михайлова битый час настраивался!
— Первый шаг ты должен сделать сам, — заявил Виш. — Все, Макс, не трать время зря. Дрова подходят к концу, и ты проснешься, как только погаснет огонь.
— Даже так? Ну давай попробуем…
Вот только вместо того, чтобы с головой броситься в огонь, я задумался, кого же хочу увидеть.
— Начни с того, с кем виделся недавно, и чью ауру ты помнишь лучше всего, — подсказал фамильяр. — Например Новикова или Уварова, или…
— Демидова, — прошептал я, расслабляясь и прикрывая глаза.
Все это время меня мучил вопрос, который я так и не задал Никите Акинфиевичу. А именно, официальным управляющим моего завода был назначен некий Роман Викторович Демидов. И мне было интересно, понес ли он наказание.
Моё подсознательное желание увидеть сразу двоих Демидовых оказалось очень даже кстати, поскольку я почти сразу почувствовал нужный мне лепесток.
И я, подавшись вперёд, устремился сознанием по огненной нити астрала.
* * *
Уральские горы. Поместье Демидовых
— Стало быть, ты у нас игрок, Рома?
Из пламени камина было хорошо видно двух Демидовых, сидящих в креслах. Кряжистый Никита Акинфиевич, не мигая смотрел на своего не то внука, не то племянника, а подтянутый Роман Викторович без остановки ломал себе руки.
— Да что вы такое говорите, Никита Акинфиевич! Чтобы я, да взял в руки карты?
Глава рода испытывающе посмотрел на своего родственничка, словно давая ему шанс исправится, но Роман Викторович и не подумал воспользоваться предоставленным шансом.
— Два года работы горняком на самоцветах, — обронил Демидов. — Один за то, что проигрался в карты Новикову. Второй за то, что солгал, глядя мне в глаза.
— Никита Акинфиевич! — взмолился Роман. — Только не горняком!
— Все, Рома. Вместе с Никанором будете год в шахтах работать. И если узнаю, что ты обыгрываешь рабочих, ты, Рома, из шахты не выйдешь.
— А если я откажусь?
Бамц!
Мощная оплеуха швырнула младшего Демидова на пол.
— Два года, Рома. И с блокиратором.
— Только не это, Никита Акинфиевич! Дед Никита! Только не блокиратор!
— Я все сказал, — Демидов не собирался слушать оправдания проигравшегося в пух и прах родственничка. — Твой единственный шанс избавиться от работы в шахте — имперская армия. И то, если целый месяц будешь перевыполнять план.
— А можно сразу в армию? — Роман, потирая ухо, осторожно вернулся в кресло.
— Знаешь, Рома, — Демидов внимательно посмотрел на своего внука, — если бы ты отказался идти в армию, то ты бы не вышел из моего кабинета. Мне трусы в родне не нужны. Месяц в шахте. Ты и Никанор. Хорошо поработаете, будет вам выбор — шахта или армия.
— Спасибо, Никита Акинфиевич!
— Все, Рома, исчезни с глаз долой.
Демидов махнул рукой, и меня как будто бы выкинуло из видения.
— Для первого раза неплохо, — похвалил меня Виш. — Но, честно говоря, повезло, что они в одном месте находились.
— Повезло, — не стал спорить я. — Может ещё?
— А ты кого увидеть хочешь?
— Виолетту или Магду.
— Я бы не стал, — покачал головой Виш. — Лучше дождись, когда дух рода подсказки посылать начнет. В противном случае попадешься так же, как Магда.
— Дух рода… Это ты про дракона или феникса?
— У вас, Пожарских, сам черт ногу сломит в родословной, — вздохнул Виш. — Да и сам помнишь, что было с драконами… Скорей всего это будет феникс.
— А как мне понять, что он мне хочет что-то показать? И, самое главное, как он поймет, что мне нужно что-то показать?
— Сейчас и узнаешь, — пообещал Виш. — Дух уже узнал, что ты Огненным мороком воспользовался. Явно в стороне не останется.
— Сомнительно, — начал было я, переводя взгляд на ревущее в камине пламя, — но…
На моих глазах лепестки огня сплелись в птичью голову, и получившийся феникс бросил на меня строгий взгляд.
— Весь во внимании! — тут же переобулся я, концентрируясь и расслабляясь одновременно.
Феникс беззвучно крикнул и указал на темный язык пламени.
Я проследил за ним взглядом и провалился в новое видение.
* * *
Николаевск. Рыбацкий кабак «Барин»
— Зря ты ему открылся, — закутанный в бинты Анвар Зубаев недовольно скривился.
Он уже неделю, как передвигается на своих двоих и Борис посчитал, что сейчас лучшее время, чтобы обсудить дальнейшие перспективы их поредевшей семьи.
Вот только брат, вместо того чтобы поддержать идею Бориса, выразил свое недовольство.
— Пойми, Борь, — Анвар откупорил свежесваренное зелье Исцеления и одиним глотком опорожнил склянку. — У тебя не получится манипулировать Максом Огневым.
— Это ещё почему? — нахмурился сидящий поближе к камину Борис. — Ему точно пришлась по душе идея про наш портал! Рано или поздно, но он сам ко мне придет. Он же торгаш, а какой торгаш устоит против халявы?
— Он Купец, — поправил брата Анвар. — К тому же твое влияние среди Воинов того мира не так уж велико. Нет, Борис, я считаю, что это авантюра.
— Он уже воюет с Уваровыми! Ты бы видел, как он сломал челюсть этой мегере Ангелине! Мы должны отомстить за Марику!
— Я считаю, что нам лучше уйти, — покачал головой Анвар. — И там начать все заново. Как только те же самые Уваровы узнают, что ты Прыгун-Перебежчик, нас убьют.
— Мы не можем уйти, не отомстив, — возразил Борис. — Пусть Александра нет, но осталась Ангелина. Она тоже была в тот день и ничего не сделала. Пусть на себе испытает все то, через что прошла Марика!
— Ты же любил её, Борис, — напомнил Анвар. — А сейчас готов пустить её по кругу?
— Уваровы заплатят за все, что они сделали нашей семье!
— И ради этого ты готов поставить под удар весь Николаевск? — покачал головой Анвар. — И Макса?
— Плевал я на Макса!
— А зря, — покачал головой Анвар. — Он делает много полезного. Губерния начала развиваться, Борь! Если бы ты не был настроен так категорически, я бы предложил заключить с ним партнерский договор.
— Анвар! — Борис схватился за сердце. — Да как ты можешь такое предлагать!
— Вот поэтому я и предлагаю уходить к кукам, — вздохнул старший брат. — И начать все заново.
— Уйдём, — пообещал брату Борис. — Обязательно уйдем! Но для начала… Уничтожим Уваровых. И Огнев-Пылаев станет моим пылающим клинком!
На этом моменте меня снова выбросило из видения, и я, не удержавшись, покачал головой.
— Эх, Зубаев-Зубаев… До сих пор мести ему хочется.
— И ты можешь ему её дать, — голосом искусителя произнес Виш. — Ведь Уваров не зря, м-м-м, подарил тебе Ангелину.
— Во-первых, не мне, а Дмитрию. Во-вторых, не подарил, а отдал. В-третьих…
Признаться, в глубине души я считал, что отдать Ангелину Зубаеву будет честно. Ангелина столько дел натворила, что век не отмыться. Да и потом, ей не помешает оказаться на месте жертвы…
— А, в-третьих, Виш, это будет неправильно.
Не знаю, что это — мягкотелость или совесть, но так поступить с девушкой я не мог.
— Твое дело, Макс, — хмыкнул Виш. — Зубаев все равно не успокоится.
— Решим, — вздохнул я. — Да и вообще, черт с ним! Давай лучше ещё куда-ниубдь заглянем?
— К Уваровым? — предложил Виш. — Или к Новиковым? Тебе не интересно узнать, зачем они сунули тебе свою кровь?
— Это и так понятно, — отмахнулся я, пытаясь увидеть в огне камина феникса. — Они — шпионки. Давай лучше попробуем глянуть… мэра Василькова. Или Шуйского! Или… императрицу!
— Губа не дура, да, Макс? — усмехнулся Виш. — Увы, но не выйдет. Все, что тебе грозит — это утренний кофе с Ангелиной и Марией.
