Меньше минуты – и они уже стоят у ворот. Рука тянется, чтобы открыть их и заглянуть внутрь… Но створки резко распахиваются, сильным ударом отбрасывая инженера в сторону, а наружу с противным скрипом и рёвом вываливается тот самый чудо-бульдозер. Оказавшиеся перед ним братцы еле успевают отскочить, порскнув, как мальки от щуки, следующим стоит Костя. Этот, не растерявшись, взмахивает своим чудовищным молотом и бьёт по одной из передних лап-отвалов. Раздаётся резкий звон, но оружие отлетает, не причинив заметного вреда, а боец еле успевает отскочить от ответного удара. Спотыкается, чуть не попадает под раздачу, но всё же уходит из опасной зоны.
Всё это Валера наблюдает, вскакивая с земли и подбирая свой ломик. Вот он, вожделенный бок «бульдозера», где всё просто кричит о своей уязвимости и незащищённости! Зачем эти трубки и ременную передачу вообще наружу вывели, незащищённые, ведь видно, что их повредить – раз плюнуть? Кто только делал этого уродца? А вон там крепление, на котором агрегаты держатся, если его сбить – всё встанет…
В несколько прыжков оказавшись рядом, Валера уже хотел вонзить свой ломик в незащищённые потроха «бульдозера», – но тот будто почувствовал и начал разворачиваться. Довольно резво, пришлось отскочить и со всех ног обегать врага по широкому полукругу, чтобы опередить движение неповоротливой махины и оказаться с нужной стороны. Поняв, что вот он, удобный момент, Валера всем телом кинулся вперёд и со всей дури вонзил ломик в уязвимое место, а потом ещё и повис на нём всем весом, выламывая полученным рычагом наружу хлипкий кусок. Брызнула тёмная маслянистая жидкость, завоняло, что-то газообразное начало с шипением выходить наружу. Порвавшийся ремень хлестнул гибким хлыстом, дополняя разрушения, разрывая вывалившиеся наружу трубки. Валера еле успел снова отскочить и уйти в условно безопасную зону – металлический монстр и не подумал подыхать, хоть и взревел обиженно движками, кинувшись вперёд, как показалось, с удвоенной прытью. Кроме того, над забором стройбазы уже маячил приближающийся кран-водомерка… Положение начало становиться опасным.
В этот момент Рома подскочил к «бульдозеру» с противоположной, неповреждённой, стороны и вбил ему в бок свою трубу, в точности повторяя все действия, которые до этого производил Валера. Послышался мерзкий треск и хруст, «зверь», будто забыв про убегавшего от него инженера, стал поворачиваться к новому обидчику. Не воспользоваться возможностью было нельзя, и очередной удар ещё глубже проник внутрь машины. Там, в её недрах, видимо, что-то заклинило – и тварь резко дёрнулась и начала заваливаться набок. Радостный вопль вырвался из нескольких глоток, а груда металла погребла под собой оружие победителя и чуть было не накрыла его самого.
Встав на подрагивающие ноги и пытаясь отдышаться, Валера окинул взглядом поле боя. Сообщения о получении энергии не пришло – «бульдозер» ещё шевелился и поскрипывал, хотя и явно не представлял больше опасности. Но «водомерка» уже вышла из ворот и медленными, но огромными шагами направлялась на помощь собрату.
Подавив невольный приступ паники – ну как можно одолеть такую махину? – Валера крикнул:
– Отвлекаем! Костя, бей, как я говорил! Вся надежда на тебя!
Будто муравьи, нападающие на шершня или гусеницу, они обступили гиганта, стараясь уворачиваться от длинных мощных лап и вертящегося длинного крана. Костя, улучив момент, ударил по длинной конечности. Бить приходилось наверх, нижнее сочленение многосуставчатой лапы находилось чуть выше человеческого роста.
– Не так! Я же говорил, как бить…
Молотобоец будто не слышал. С трудом увернувшись от метнувшейся вперёд длинной лапы и вновь выйдя на позицию, размахнулся и ударил – но опять не так и не туда. Валера видел, что Костя делает всё неправильно, что под таким углом твари ничего не будет… Но танк упрямо продолжал повторять бесполезные удары, действовать так, как ему было удобнее, и не реагировал на крики. Казалось, он поступает так назло.
Тем временем один из братцев не успел вовремя отскочить – и длиннющий клюв крана со страшным звоном встретился с его доспехом, отбрасывая человека почти на метр. Наверное, не будь на неудачнике защиты, появился бы первый труп. Оглушённый и, возможно, раненный, близнец заворочался, а «водомерка» уже шагала вперёд – явно, чтобы прикончить надоедливую букашку.
И только тут наконец удар молота Кости пришёлся именно так и именно туда, куда было нужно. Не то он образумился, не то просто получилось. Причём произошло это в очень удачный момент – кран-водомерка как раз только опёрся именно на ту свою «ногу», на которую пришёлся разрушительный удар. Со страшным грохотом металлическая громадина повалилась на землю, придавив собой героя-молотобойца и успев при падении зацепить Николая.
Валера, не теряя времени, подбежал и подхватил выпавшую из рук командира отряда кувалду. Времени было мало – кран шевелился, ворочался, и пусть у него не получалось самостоятельно встать, но всё равно ещё мог наделать дел. К тому же, было непонятно – жив ли придавленный им Костя или нет. Если да – каждое следующее движение твари могло раздавить его.
Подбежав к «туловищу» крана, Валера со всей дури обрушил кувалду на то место, которое просто кричало – ударь в меня, я всего лишь тонкое железо, а за мной скрываются все энергетические установки и управляющая начинка, потому что больше им быть негде. Кувалда вновь поднялась и вновь опустилась, «клюв» крана мелькнул где-то совсем рядом, но всё же не достал… Ещё удар, и ещё… Валера отрешённо подумал, что в последний раз подобные звуки слышал на производственной практике, в цехе демонтажа, – где всегда разбирали что-то, явно не гнушаясь никакими средствами.
И вот, наконец, всплыло сообщение!
Получен заряд: 1000 единиц энергии! Общий заряд: 6678!
Коэффициент эффективности повышен до 12-го уровня!
Парень выпрямился, тяжело дыша. Теперь перед ним лежала всего лишь груда мёртвого железа… Опёрся на кувалду, которая практически выскользнула из рук и глухо шлёпнулась о землю. Пробивать и корёжить железо, пусть даже старое и ржавое, таким инструментом – не так просто. Особенно когда делаешь это на пределе сил, стараясь успеть смять созданного из металла противника до того, как он сам превратит тебя в кровавую отбивную.
Валера усмехнулся – ему невольно вспомнилась история, прочитанная как-то на форуме судмедэкспертов, про то, как два мужика пытались выправить крышу трактора. Один забрался наверх и бил по этой самой крыше кувалдой, второй – сидел внутри и продавливал её вверх головой… Сначала делали это по очереди, но в какой-то момент потеряли синхронизацию, благодаря чему история закономерно попала туда, где Валера её и увидел.
Тем временем новый звук отвлёк от размышлений и заставил встрепенуться. Это из ворот стройбазы вываливался оставшийся противник, который выбрался всё же из ангара. Первый страх быстро прошёл – это оказался всего лишь видоизменённый погрузчик, похожий на какое-то насекомое с торчащими вперёд усиками. По сравнению с остальными своими «собратьями», краном и бульдозером, выглядел он совсем крошечным и безобидным.
– В основания усов его! На соплях держатся! Отломаем, ничего не сможет сделать…
Оправившийся уже Николай вдвоём с Ромой насели на «малыша», первый фактически с голыми руками, второй – всё с той же трубой. Погрузчик крутился, пытался разгоняться для тарана – к счастью для людей, безуспешно из-за сильно пересечённой местности и маленьких колёс, – а также метил в нападающих своими усами, стремительно выстреливая ими вперёд. Но – железка раз за разом получала по своим атакующим конечностям либо трубой, либо закованными в железо кулаками.
Остальные в бою не участвовали. Тот из близнецов, что остался на ногах, стоял на коленях возле брата, не обращая внимания на происходящее вокруг. Костя всё так же лежал, погребённый где-то под грудой металла, и оставалось надеяться, что его не раздавило. По идее, доспехи должны были защитить.
