Звездная Кровь. Изгой VII (СИ) - Елисеев Алексей Станиславович

Остальные убийцы, осознав, что их главный козырь — неуязвимость в тенях — рассыпался под натиском света, попытались отступить, снова раствориться в тёмных уголках, которые начали понемногу возвращаться по мере угасания эффекта заклинания. Но мы уже знали, как с ними бороться. Я призвал Колчака — мою Руну-Существо, который чувствовал этих убийц даже под их маскировкой, — и по откату снова и снова активировал Руну Сияния из своей Скрижали, не экономя резерв Звёздной Крови, освещая руины и превращая каждую тень в потенциальную мишень для Чора, или для медвежьей сабли Ами, или топорика Мико. Мико, уже полностью пришедшая в себя, сжимала свой томагавк с яростной решимостью, отбиваясь от одного из нападавших. Даже Минтен, неуклюже размахивая коротким мечом, внёс свою лепту в общую суматоху, больше мешая врагам, чем нанося реальный ущерб, но его ярость была почти осязаемой.

Бой был коротким и яростным, как летняя гроза. Один за другим ассасины падали под нашим скоординированным натиском, не в силах противостоять одновременно и свету, и стали. Когда последний из них рухнул на землю, сражённый метким выстрелом Чора, в руинах снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь нашим тяжёлым, рваным дыханием да треском сгорающих сучьев в жарком костре.

— Ами, ты как? — я подскочил к ней, заметив, как она сидит, прислонившись к обветшалой стене.

Её рука зажимала плечо, и из-под пальцев сочилась тёмная, блестящая в свете костра кровь.

— Царапина, — процедила она сквозь стиснутые зубы, но её бледное, осунувшееся лицо говорило об обратном.

В её тёмных глазах, обычно холодных и непроницаемых, мелькнула тень боли, быстро подавленная.

— Этот ублюдок достал меня своим клинком, пока я не отрубила ему руку. Ничего, заживёт.

Чор подошёл ко мне, на ходу перезаряжая свою винтовку. Его синее лицо было мрачнее тучи, а в маленьких глазах плескалась смесь раздражения и тревоги.

— Одного я упустил, Кир, — буркнул он, сплёвывая на землю. — Всадил ему пулю прямо в грудь, мать его, а он… он просто исчез. Растворился в воздухе, как дым. Эти твари не так просты, как кажутся. Чую я, это ещё не конец

Я посмотрел в ту сторону, куда указывал Чор, прищурившись. Ничего. Только колышущиеся от лёгкого ветра тени, снова начавшие сгущаться. Значит, не всех мы достали. И этот уцелевший, будь он неладен, наверняка доложит о нашем маленьком ночном приключении. Что ж, тем интереснее будет наша следующая встреча. Септа Когтя ждала нас впереди, и я кожей чувствовал, что это будет не просто очередная бойня. Это будет что-то гораздо большее. И гораздо более опасное. Мы только начали копать этот муравейник, и, похоже, идём в верном направлении, если враг готов обрушить на нас всю свою ярость.

Я опустился на одно колено рядом с Ами. Её рана и правда выглядела серьёзнее, чем она пыталась показать. Кровь продолжала сочиться, а её дыхание было чуть более резким, чем следовало бы.

— Не выёживайся, инквизитор, — тихо посоветовал я, стараясь придать голосу жёсткость, чтобы скрыть беспокойство. — Дай посмотрю. Если потеряешь руку, будешь меньше спорить с Чором, конечно, но нам ты нужна в полной боевой готовности.

Она криво усмехнулась, но руку убрала, позволяя мне обработать рану. Мико, всё ещё сжимающая свой топорик, подбежала к нам, её лицо было перепачкано пылью и сажей, а в глазах плескалось беспокойство.

— Мы их всех перебили? — спросила она, переводя взгляд с меня на Ами. — Потому что если нет, я готова выследить этих гадов и прикончить их всех. Они мне должны за испорченный сон.

— Один ушёл, — коротко ответил я, завязывая импровизированную повязку на плече Ами. — Но это пока не наша главная проблема. Главная — впереди. Септа Когтя. И если там нас ждут такие же трюки с тенями, нам нужно быть готовыми.

Минтен, всё ещё тяжело дыша, подошёл к нам, вытирая пот со лба. Его меч был в крови, но я сомневался, что он кого-то серьёзно задел — скорее, просто махал им, чтобы отогнать врага.

— Если они знают, куда мы идём, то Юлина… — его голос дрогнул, и он замолчал, не в силах продолжить. Но я и без слов понял, о чём он думает.

— Мы вернём её, Мин, — сказал я, глядя ему в глаза. — Мы достанем всех, кого нужно. И если Песчаный Великан или его тени встанут у нас на пути, мы просто выжжем их из этой пустыни. Вместе с их проклятым святилищем. Это я тебе обещаю.

Он кивнул, хотя в его глазах всё ещё была тень сомнения. Я поднялся, оглядывая наш потрёпанный отряд. Ночь ещё не закончилась, а утро наверняка не принесёт ничего хорошего. Но мы были живы. И пока мы живы, мы будем драться. До последнего вздоха, до последней капли крови — своей или вражеской. Септа Когтя ждала. И я был готов к ней. Или, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить, а пока я отправил Большого Уха собрать Звёздную Кровь и Руны, оставшиеся на месте гибели врагов.

Я сделал знак Чору, чтобы тот усилил охрану лагеря на остаток ночи. Потом отошёл в сторону, чувствуя, как усталость накатывает тяжёлой волной. Но спать сейчас было нельзя. Не после того, как один из нападавших ускользнул. Мои мысли снова вернулись к Септе Когтя. Что нас ждёт в этом проклятом святилище? Ещё больше теней? Или нечто похуже? Я не знал. Но одно было ясно точно — Песчаный Великан, или кто там за ним стоит, уже понял, что мы не просто добыча. Мы — угроза. И это значит, что впереди нас ждёт бой, из которого, возможно, не все вернутся. Но отступать было не в моих правилах. Я пойду до конца.

319

После ночной бойни, от которой до сих пор гудело в ушах и ноющая боль в мышцах простреливала при каждом резком движении, я стряхнул тёмную, почти чёрную кровь с идеальной полировки клинка своего иллиумового меча и медленно окинул взглядом руины. Здесь, среди обломков чьей-то давно забытой жизни, мы только что отбились от теневых ассасинов. Утренний свет, холодный и бледный, ещё не пробился сквозь плотное, хмурое небо, но тьма, казалось, отступала, неохотно уступая место новому, мрачному дню. Густой запах смерти витал в почти неподвижном воздухе, смешиваясь с едким, горьким ароматом пороховой гари и едва уловимым, тошнотворным запахом горелой плоти. Мы были живы, и это, чёрт возьми, было главным. Но расслабляться было ещё слишком рано. Я это чувствовал каждой клеткой своего тела.

Большой Ух, моя маленькая, но на удивление полезная Руна-Существо, суетился неподалёку. Этот причудливый зверёк, похожий на слепого грызуна, с огромными, чувствительными ушами, которые трепетали на лёгком утреннем ветру, словно локаторы, деловито копошился среди тел павших убийц, вынюхивая что-то ценное, что могло бы пригодиться. Через несколько минут он подбежал ко мне, смешно семеня короткими лапками, но с гордым видом победителя. Он явно выполнил мой приказ. Я дотронулся до его лапки и взял скромную добычу. Двадцать три капли Звёздной Крови, несколько Рун Развития мусорного ранга, всегда полезных для усиления способностей, тускло мерцали рядом. А одна странная Руна бронзового качества сразу привлекла моё внимание — Тенеходство… Умение… Её глиф переливался тёмными, почти маслянистыми, текучими бликами, и от него веяло чем-то зловещим, холодным, как от самих ассасинов, с которыми мы только что столкнулись. Я невольно задумался, не связана ли эта Руна с их способностью так легко растворяться в тенях, становиться почти нематериальными. Интересная штука, без сомнения.

Я присел на обломок холодной каменной стены, погружённый в размышления о том, как лучше распорядиться этой неожиданной добычей. Ами, несмотря на ранение в плечо, держалась молодцом, её стойкость вызывала уважение, а навыки фехтования и стрельбы и без того были на высоте, она была настоящим воином. Её ценность в бою не вызывала у меня никаких сомнений, как и её верность. А вот Чор, мой верный, но слишком уж предсказуемый коротышка-зоргх… Да, он был непревзойдённым стрелком, его верный «Найторакс» выкашивал врагов с пугающей, почти механической точностью, но в ближнем бою или при необходимости быстрых, манёвренных действий он был уязвим. Ему явно не хватало универсальности, гибкости. Я решил усилить именно его.