– С каких пор ты стал волноваться из-за таких мелочей? И чем тебя не устраивают наши оракулы, что ты спрашиваешь меня?
Эндонио взял паузу, чтобы пригубить из бокала, прикрыв глаза, покатал вино во рту, проглотил и только потом ответил:
– Ты прав, безусловно. Он мелкая сошка, уехал от всех подальше куда-то на периферию и все такое, но у меня целых два довода, чтобы обратиться к тебе. Считай это моим личным интересом, а не официальным запросом о помощи в решении вопроса государственной важности. Во-первых, его еще до Турнира неоднократно крутили и наши видящие, и из сообщества оракулов – и все в своих прогнозах ошиблись! А это, согласись, звоночек. А во-вторых, как показывает тот же Турнир, он фигура судьбоносная. А раз так, то он может еще оставить след в Сути Мира. Сказать по правде, я вообще опасаюсь что-либо предпринимать насчет него. Пустил в свободное плавание и не трогаю. Но тут пришлось чуть-чуть вмешаться в естественный ход событий, и это меня беспокоит. Да что я тебе объясняю – это твоя вотчина, это ты должен мне рассказывать про избранников судьбы и их роль в истории!
Чародей лукаво усмехнулся:
– Полноте, дружище! Разошелся, будто не ллэр Невозмутимость, а обычный человек!
Эндонио вернул улыбку:
– Ты же знаешь, что я не каменное изваяние. Так чего скрывать эмоции? Всем нам иногда хочется расслабиться.
Лулио понимающе кивнул и вернулся к заданному ранее вопросу:
– Все верно ты говоришь, и естественно, мне не нужно объяснять азы моего ремесла. Просто позабавил сам факт того, что ты решил, будто бы хранитель пустил все на самотек и не отслеживает такие вещи. Раз я не пришел к тебе насчет него раньше, значит, все идет правильно, только и всего.
– Знаешь, очень обидно иногда: ломаешь голову, выстраиваешь логические цепочки, делаешь какие-то умозаключения, при этом все время боишься, что что-то не учел, где-то ошибся, а рядом сидит человек, который знает точный ответ наперед, но молчит и лишь самодовольно усмехается, глядя на все твои потуги! Рассказывай, что знаешь!
Настал черед хранителя смаковать вино, затягивая с ответом. Наконец, поставив бокал, Лулио немного сварливо ответил:
– Если бы видеть наперед. А то насмотришь красивую картинку, а на деле окажется все не так. И потом с кого спрос? Все я тебе рассказывать не буду, потому что дело это далекое и нить хоть пока и основная, но вовсе не единственная. Но чуть-чуть я тебе намекну. Знаешь, отчего ты меня про других не спрашиваешь, а про этого искусника спросил? Потому что чувствуешь! Просто загубил ты свой талант, а ведь мог бы сам в будущее смотреть, если бы в молодости озаботился учебой. Так вот, Толлеус этот еще свою партию не сыграл. Не то чтобы что-то эпичное, но крайне полезное в далекой перспективе, и империи будет выгоднее, если это случится у нас, а не где-то за границей. Но ты почувствовал не это, а его связь с твоим семейством. Так-то!
– Это еще что за новость? Какие могут быть связи между старым кордосцем и советником императора? Это даже звучит кощунственно!
Повелитель чар опять ехидно усмехнулся и ответил неопределенно:
– Я сказал не «с тобой», а с «твоим семейством». И связь не обязательно должна быть прямая, а через других людей. Да и дело это не завтрашнего дня, так что не кипятись. Говорю же: людям не нужно знать сразу все и сейчас. Иногда нужно сначала созреть до этого знания.
Часть шестая
Переезд
Глава 1
Толлеус. Дебет, кредит
Широтон
В обратный путь старик отправился не в тот же день, хотя шанс успеть добраться до темноты был. Только спешки нет, а лошади требовался отдых, иначе можно загнать скотину. Да и самому сперва нужно переварить все то, что случилось в магистрате. Слишком неожиданный поворот сделала судьба.
Вместо суда и темницы ему преподнесли подарок на золотом подносе. Причем было видно, что такое решение поперек горла всем оробосцам, но они вынуждены так поступить.
Вряд ли это спектакль с целью обмануть и подставить. Слишком мудрено для сложившейся ситуации – раз, а два – это отношение чиновников и офицера. Когда затевают подлость, лучатся улыбками и доброжелательностью. Не артисты же они все, в конце концов.
Толлеус не стал долго думать над предложением. Рассудил так: хуже точно не будет. А тут официальный договор, причем задним числом – датирован прошлым посещением. Как будто кордосец подал заявление тогда же, когда обращался с вопросом о покупке земли. И сумма в договоре реальная, но опять-таки она «уже внесена в казну», так что тут все чисто.
Немного смущала процедура регистрации и заверения. В Кордосе специальный амулет снимал параметры заинтересованных лиц и уполномоченного, после чего вживлялся в рукописный документ – все понятно и безопасно. Печать на века – маны ей не нужно. Другое дело, что без другого амулета-считывателя не поймешь, кто подписывал и заверял, но это не страшно. У чародеев же амулет в прямом смысле отщипывает кусочек ауры и приваривает к листу. Получается что-то вроде слепка ауры с владельца, старик такие уже видел на автономных големах, только значительно крупнее. Вроде бы суть та же, но совершенно не понятно, как оробосцы собираются обеспечивать сохранность ауры в том месте, где находится защита, – ведь чародею ничего не стоит такой слепок уничтожить. И, может быть, даже пересадить на освободившееся место ауру с другого документа. Впрочем, в последнем Толлеус не был уверен. В общем, много вопросов, а уточнить негде. Не у этих же людей спрашивать, что собрались в магистрате? Хорошо бы разобраться во всем, интересно и полезно знать такие вещи.
Кстати говоря, добро на покупку надела Финны тоже получено. Очень быстро все решилось, а совсем не в течение многих месяцев, как пророчил Шкатос. И вроде как нужно покупать – собирался же. Вот только для этого все равно придется еще раз везти Финну.
У Гласуса были свои земли, которые вместе с домом достались искуснику. Луга старухи в принципе больше не нужны. С другой стороны, цена за этот надел неприлично низкая.
Что же следует предпринять? Выходит, Рингия отменяется? Или продать все и ехать подальше из этого неспокойного местечка? А ведь, несмотря на чрезмерную удаленность от города, дом на холме шикарный и земля отличная. Найти лучше точно не получится. Или все-таки далеко не ездить, но взять крепкую избу поближе к Боротону? Очень уж тут место недоброе, одно слово – логово чародея. Но зато какой вид с балкона, аж сердце щемит от воспоминаний! И получится ли быстро и выгодно продать такую недвижимость? И получится ли вообще? Хоть и сказано, что обременений никаких, но не исключено, что есть какие-нибудь закавыки. С местными законами искусник не знаком, и не факт, что они опираются на логику.
Мысли хороводом и вопросы, вопросы, вопросы… Сегодняшнее утро совершенно выбило старика из колеи. Слишком невероятно все сложилось – он до сих пор не осознал того, что только что приобрел имение, причем такого уровня, на который даже не рассчитывал. Поэтому до обеда Толлеус, по сути, никуда и не отправился, просто сидел на месте возницы в повозке и спорил сам с собой, а лошадь то брела по кривым боротонским улочкам, то останавливалась в тени. Только когда животное проголодалось и стало ржанием демонстрировать нетерпение, искусник вышел наконец из задумчивости и принялся искать постоялый двор.
Утром следующего дня он двинулся в обратный путь. За день дорога слегка подсохла, поэтому ехать получалось быстрее. К тому же когда на небе светило солнце, весь путь выглядел не в пример ярче и радостнее, чем в прошлый раз, когда он держал путь в Боротон.
Для себя старик окончательно решил, что попробует обжиться в чародейском доме, и сейчас деловито прикидывал в голове список вещей, которые нужно приобрести. Пожалуй, он поторопился покинуть город – едет с пустой повозкой, а по уму ее нужно было набить под крышу. Впрочем, хорошая погода и приподнятое настроение не способствовали грусти – все равно еще придется возвращаться, да не раз. Тогда и купит необходимое.
