- Это – не я, - заметил Венциан, спокойно глядя на то, как я скидываю одеяло.
- А кто тогда? – спросила я, глядя на него с прищуром и нервно пряча все одеялом прижатым к груди.
- Наверное, разбойники, - заметил Венциан. Он был задумчив и почему-то мрачен. Его брови то сходились на переносице, образуя поперечную морщинку, то снова расходились.
Разбойники… А! Дракон!
- Дракон, - вспомнила я, глядя в окно. За окном был светлый день. В коридоре слышались шаги и разговоры слуг. Они обсуждали ночное нападение, уверяя, что если бы они остались в замке, то дали бы такой отпор, что бандитам мало бы не показалось!
- Я бы, заметив бандита, тут же огрела бы его подносом! А при условии, что на нем всегда чашка с горячим чаем, то мало бы ему не показалось! – совсем близко к двери послышался воинственный женский голос.
- А я бы… - произнес второй возмущенный голос, но ни я, ни разбойники не услышали коварный женский план по обезвреживанию, поскольку голоса удалились.
Венциан покачал головой, усмехнувшись. Он снисходительно посмотрел на дверь.
- Дракон, - повторила я, вспоминая, как гладила дракона. – Дракон…
- При чем здесь дракон? – поинтересовался Венциан.
- В вашем саду был дракон! – заметила я, накидывая халат. – Он спас меня!
- У! Какие благородные драконы нынче пошли, - рассмеялся Венциан. – Видимо, вы не зря учили драконий язык! Это – тот самый случай, когда он очень пригодился. Ерунда. Не было никакого дракона!
- Он разговаривал на человеческом! – возразила я, вспоминая, как сверкает его чешуя в лунном свете.
- Ну да, древний дракон лежит в пещере, листает словарь человеческого языка, ставит себе произношение, глядя в золотой до блеска натертый щит какого-нибудь героя, - смеялся Венциан. – Ведь дракон, умеющий разговаривать человеческим голосом, никогда голодным не останется?
Он хохотал, а мне было не смешно.
- Вы не смеете так говорить о моем драконе! – вспылила я, натягивая домашний халат. – Вы ничего не сделали, чтобы спасти нас. А он прилетел на мой зов! И спас! Поэтому я не позволю говорить гадости про моего дракона!
- Потому что может услышать? – рассмеялся Венциан. Вот только глаза его даже не улыбнулись. Они как были задумчиво-холодными, так такими и остались. – Девочка моя…
В этот момент голос Венциана был ласков.
- Драконов не существует, - произнес он, внимательно глядя мне в глаза. – Половина из них вымерло, переев красавиц. Другая половина вымерла, пролетая мимо светского общества, разговаривающего на драконьем. А последний дракон…
Я бросила взгляд на Венциана, который все так же безмятежно сидел в кресле.
- … отбросил крылья и планы на будущее, услышав, как на уроках драконьего языке вы разучивали неправильные глаголы, - закончил он. – Так что я бы на вашем месте никому о нем не рассказывал.
- Да но… - замялась я, как вдруг мой взгляд упал на старинный герб с драконом. – Но даже у вас на гербе есть дракон!
- Кого поймали, того и приколотили к гербу, - смеялся Венциан. – Это был всего лишь сон…
- А няня? Няня возвращалась? – спросила я, глядя на пустую софу.
- Еще нет, - ответил Венциан, как вдруг в дверь постучали.
- Нянюшка! – обрадовалась я, ожидая увидеть сухонькую старушку на пороге. Но на пороге стоял дворецкий с подносом, на котором лежало два письма.
- Письмо господину Аддерли. И письмо госпоже Аддерли! И приглашение на королевский бал! – заметил он, протягивая нам письма.
Неужели? На королевский бал? Такой чести удостаиваются немногие!
- Это же от нянюшки! – обрадовалась я, видя красивый почерк. Лист был обожжен с одной стороны, а сама бумага была закапана чем-то красным. – Моя дорогая Жанетт! Я немного задержусь, но ты не переживай! Просто заболела моя троюродная тетушка. И теперь ее срочно нужно похоронить! Но ты не расстраивайся! Я скоро буду! С любовью, нянюшка. Пост скриптум. Не пугайся, это я ела вкуснейший смородиновый джем и случайно уронила свечку.
Я прижала письмо к груди, представляя, как няня опустошает банки с джемом. «Не люблю сладкое! Но это – не повод передавать мне баночку с абрикосовым!».
Венциан хмурился, читая свое письмо. Интересно, кто ему пишет?
Осторожно, чтобы не заметили, я сунула нос в чужое письмо.
«Увы, слухи слегка преувеличены. Это – не тот цветок, который нам нужен. Соцветия похожи, но листья отличаются. Увы. Продолжаю поиски. Надеюсь, что скоро вы сможете ходить! Я уже присматриваюсь к каждому окну с цветами. Есть еще один старый садовник королевского сада, к которому я намереваюсь съездить. Но не хочу обнадеживать раньше времени», - беззвучно прочитала я, задумавшись.
- Перелистывать дальше? – послышался тихий-тихий голос, - А то читать тайно чужие письма очень неудобно. Приходится ждать, когда его дочитает адресат…
Я поняла, что меня поймали с поличным. На моих щеках появился стыдливый румянец.
- Если вы думаете, что мне это интересно, то вы ошибаетесь! – выпалила я, делая вид, что ничего не произошло. Но предательский румянец все еще выжигал мои щеки.
- Что касается вас, то мне… мне ничего не интересно! – добавила я, прижимая к груди нянюшкино письмо.
- Даже то, как я выжил? – спросил Венциан, сворачивая письмо и бросая его в камин.
- Вы наверняка от них откупились, - предположила я, кусая губы от досады.
- Я? Да никогда! Я очень жаден, - рассмеялся Венциан, прикрыв лицо рукой.– Наверное, как… жадный дракон. Если что мое, то мне проще поубивать, чем отдать его кому-то… Но только, если я считаю это своим… Я землю рыть буду, ничем не погнушаюсь, чтобы забрать то, что принадлежит мне.
- Но, так или иначе, вы меня просто бросили! - ответила я, вздыхая.
- Если бы я вас «просто бросил», то в окно вслед за вами полетели бы деньги, украшения, платья и мой пламенный привет, - с улыбкой заметил Венциан, пока я ужасалась. Неужели он кого-то так бросал?
- Вы… - замялась я, понимая, что этого человека просто так не сломить. Ну и характер у него! Видимо, только с таким характером, людям удается заработать такие деньжищи! – Вы не смогли меня защитить…
- Ах, простите, что я не как юный влюбленный виконт с отцовской саблей и пафосным криком: «Не трогайте мою жену!», не умер в первые секунды, - усмехнулся Венциан. - Вы уж меня извините.
- Простите, я … - мне стало неловко. Зря я это сказала. Не нужно было. – Я рада, что … вы … живы… И что бы вы не сделали, вам удалось… эм… выжить…
Короткий стук в дверь прервал нашу беседу.
– Сэр, работы по восстановлению вашей комнаты уже подходят к концу, - приоткрыл дверь дворецкий. – Скоро вы сможете вернуться в нее. Всю сломанную мебель уже заменили. Сейчас вешают новую люстру! Трупы, и то, что от них осталось, мы убрали в первую очередь… Ковер пришлось выбросить. Но мы уже заказали новый. Его привезут с минуты на минуту. Будут еще распоряжения?
- Что?!
Глава одиннадцатая
Я смотрела на Венциана, понимая, что такого не ожидала. Что случилось с комнатой? Откуда там трупы? Он что? Убил разбойников?
- Окно, сэр мы тоже вставили и кровь отмыли, - закончил дворецкий невозмутимым голосом, словно рассказывает не о кровавых лужах, а о бисквите.
- Отлично, - махнул рукой Венциан, а я дернулась, видя, что на меня смотрят очень внимательно. – Итак, вы тут горячо доказывали, что я не могу себя защитить?
- Я… - замялась я, не понимая, как вообще такое возможно. Мне было неловко и неприятно, как вдруг меня прижали к себе. Я слышала, как он смеется, не понимая, что в этом смешного! Нас чуть не…
Я увидела, как его рука гладит мое обнаженное плечо с порванной ночной рубашкой. От каждого прикосновения у меня бежали мурашки, а я боялась вдохнуть, сидя, как статуя и глядя на его руку.
- Я понял, вам это неприятно, - заметил Венциан, убирая руку. – Или все-таки приятно?
