— В мире паразитной магии потом тоже что-то мешать стало, — сделал себе пометку Кречет.
«Надо бы ознакомиться ещё раз со всеми документами по той единственной успешной экспедиции, — подумал он про себя. — Да и проверю заодно, как там проходит процесс воспитания императора. Убавил ли он свой гонор без божественного дара?»
Воспитательный процесс, считай, дрессуру Кречет любил. Но и усердствовать с ней сильно не стоило. Рассыплется ещё в пыль невзначай от старости император, а потом нового дрессируй. Процесс, бесспорно, занимательный, но пока нынешний глава рода умудрялся бесперебойно снабжать его благодатными потоками, пилить сук, на котором удобно умостился, Кречет не планировал.
* * *
Я вернулся домой, что называется, со щитом. Видеть облегчение на лицах дорогих людей было радостно. Как-то само собой получилось маленькое семейное торжество по случаю удачного завершения встречи с богами. Под звон бокалов и поздравительные тосты мы смеялись и даже танцевали. Атмосфера уюта радовала, верилось, что впереди у нас будут спокойные деньки, полные маленьких и не очень радостей. Хотелось искренне расслабиться и ни о чём не думать, но та самая интуиция нашёптывала, что так хорошо бывает только в затишье перед бурей.
Задвинув её на время куда подальше, я обнимал и кружил в танцах своих женщин. Тэймэй рассказывала об успехах сына, и я дал себе зарок больше времени проводить с Юрданом. А то с моей занятостью велик был шанс, что сын отца и не узнает, когда подрастёт. Пока же малыш был под присмотром няни.
Светлана сегодня сияла не хуже Солнечной Нэко до потери адамантия. Причина выяснилась тут же, когда невеста, прижавшись ко мне всем телом, прошептала на ухо:
— Нам нужно поспешить со свадьбой. Наша семья вскоре увеличится на ещё одного человечка.
Признаться, новость повергла меня в ступор. Не из-за того, что я был против родительства как такового. Процесс продолжения рода я любил и тренировался в этом направлении с жёнами и невестой регулярно, если позволяла занятость. Но в ситуации со Светланой я намеренно подкорректировал часть процессов в организме, отвечающих за продолжение рода. Всё же хотелось сделать всё правильно, чтобы, с одной стороны, не опозорить невесту-аристократку, а, с другой, не получить в подарок на свадьбу импотенцию или диарею от разгневанного тестя.
Теперь, глядя в хитрющие глаза Светланы, я понимал, что меня провели. Если женщина чего-то хочет, она этого добивается любыми способами. Как говорится: «В любви и на войне все средства хороши».
— Ты же хотела доучиться, практика и всё такое, — осторожно спросил я у лекарки. — Или это пример Тэймэй так подействовал?
— Нет, — замахала руками Света, — я ещё раньше тебе говорила, но ты же упрямый… Всё по-своему решил. Тэймэй рассказала, как у неё получилось. Вот я и… Только после коронации тебя и удалось подловить!
Увидев мой изменившийся взгляд, лекарка сбежала из моих объятий и, спрятавшись за спиной Тэймэй, крикнула:
— Всё поняла! Была не права! Больше так не буду! Честно-честно! С папой разберусь сама!
Я смотрел на этот цирк и не знал, как реагировать. А если бы меня сегодня на божественном совете убили? Что бы тогда она делала со своим гениальным планом? Незамужняя и беременная бастардом!
— Она бы растила ребёнка от любимого мужчины! — вступилась за Светлану Ольга, уводя меня в сторону. Танцевать мне отчего-то расхотелось. — Поверь, с деньгами и связями Комариных или прямым доступом к императору Подорожниковых, стала бы она задним числом твоей супругой. И ни Тэймэй, ни Кирана, ни Комаро не были бы против.
— А ты? — невольно отметил я, что эмпатки в этом перечне не было.
— А мы с тобой связаны в другом мире и по другим законам, — лукаво улыбнулась она.
— И это упущение нужно срочно исправлять! — заметил я. — Завтра подадим в Канцелярию Его Императорского Величества извещение о проведении брачного обряда.
— М-да, и следом объявление о скорой свадьбе со Светланой? Моветон! Нет уж, я как-нибудь переживу! Мне вся эта помпезность и даром не нужна!
— А если и ты вдруг… — я не решился закончить мысль на больную для Ольги тему.
Ольга же наоборот рассмеялась легко и заливисто:
— Это звучало как: «И ты, Брут!» — заметив недоумение в моих глазах, эмпатка по кровной связи пересказала мне историю про их местного римского правителя, которого предал его же приёмный сын. Смысл фразы заиграл совершенно иными красками. — Так что нет, в полк беременных я пока не тороплюсь. Если помнишь, у нас уговор. Снижать нашу обороноспособность я не готова.
— Так, вроде бы, жизнь налаживается, — попытался я добавить оптимизма в нашу ситуацию, но наткнулся на скептический взгляд эмпатки.
— Ты уж прости, но я через связь подсмотрела этот ваш совет.
«Растёт девочка, — про себя подумал я. — А ведь недавно могла провернуть такое лишь в человеческом мире. Теперь уже и междумирье легко прослушивает».
— И как тебе всё увиденное?
— Не нравится, — категорично покачала головой эмпатка. — Похоже было на разыгранное по нотам представление, где в тёмную сыграли японскую полукошку, щёлкнув её по носу твоими руками.
Я прислушался к словам Ольги, ведь эмоции — это совершенно иной мир, закрытый для меня так же, как для неё кровь.
— А ещё Тайпан этот… мутный и скользкий какой-то, — нахмурилась эмпатка, — не понять, за кого он играет. Вроде бы и тебе симпатизирует, и от коллектива не отбивается. Змей, одним словом.
— Пока у меня его дочь… — начал было я, но был прерван.
— Погоди… — Ольга резко вскинула руки к вискам и зажмурила глаза, будто к чему-то прислушиваясь.
Не прошло и пяти секунд, как она открыла глаза и сообщила:
— Юрдан исчез!
Глава 6
Спрашивать, откуда Ольга получила информацию, было некогда. Я учился доверять своим женщинам целиком и полностью, но эмпатка и не стала скрывать собственные источники.
— Эмоции сильные. Няня в панике спешит сюда… И Тильда с Эоном тоже!
«У нас дети исчезли в водовороте! — Тиль через связь прислала собственные воспоминания. — И когда я говорю „у нас“, то имею в виду наших и твоего!»
В этих воспоминаниях в бассейне, возведённом для тройняшек эргов, плавали не только водоплавающие бедствия, но и Юрдан с няней. Сыну, как оказалось, очень нравилась вода и нахождение в ней. Он с удовольствием проводил время в бассейне, несмотря на свой юный возраст. Оттуда же они и исчезли не то в водовороте, не то в портале.
Я же в это время по кровной связи искал сына. В пределах этого мира его не было. Зато мир аспидов явственно показал мне четырёх оболтусов, резвящихся в прибрежной зоне океанического побережья, где Ольга когда-то прощалась с Бореем, хранителем воздушной первостихии. Эмоции у малышни были настолько радостными и восторженными, что невозможно было удержаться от улыбки.
— Ты почему радуешься? — насторожилась Ольга, а следом в гостиную вбежали «счастливые» родители тройняшек с няней на хвосте.
— Спокойно, похоже, дальше наш праздник перерастёт в пикник на побережье.
Я открыл портал и едва успел предупредить:
— Не ругаемся, нужно узнать, как они это провернули и остались живы.
— Да я им щупальца бантиком завяжу, а жопу сделаю цвета сливы! — возмущалась Тильда, которая выплёскивала нервное напряжение от испуга за детей.
— Кажется, боги услышали мои молитвы, и тебе воздастся сторицей за все мои убитые нервные клетки, — рассмеялся я.
— Почему ты так спокойно относишься к этому? — не выдержала эрга. — Они же чуть не угробили друг друга! А если бы их закинуло куда-то в вулкан или ещё куда похуже?
— Это ты сейчас себя в бассейне с пираньями вспомнила? — напомнил я одной неугомонной особе её приключения. — Так нечего было тащить домой всякую гадость в качестве домашних питомцев.
— Ты непробиваем!
— Ты натренировала, дорогая! — не остался я в долгу. — А спокоен я потому, что: а) дети живы и здоровы; б) никто не пострадал, кроме наших нервов и в) судя по всему, мы получили организованную преступную группировку в виде четырёх оболтусов, которые ещё дадут нам жару.
