- Чего смеешься? – послышался хриплый голос дракона, когда мы кружились над поместьем.
- Я представляю, что было бы, если бы муж меня увидел! – крикнула я, наклоняясь к дракону. Мне почему-то казалось, что так меня лучше слышно! – Он просто не верит в существование драконов! Ой, а полетели туда!
- Хоть я и дракон, но природа не предусмотрела у меня глаз на заднице! – усмехнулся дракон, пока мы летели низко над деревьями. Дорога, ведущая к поместью вела в сторону огромного, горящего огнями города.
- Авильон, - прошептала я, глядя на дымящие трубы мануфактур, выбрасывающих разноцветный волшебный дым. Волшебные мануфактуры работали и день, и ночь, чтобы с утра модницы и модники могли купить себе все, что пожелают!
- Ой-ой-ой! – перепугалась я.
- ЧТО?!!! – обалдел дракон, в ужасе снижаясь на поляну.
- К-к-кажется, я соскальзываю! – прошептала я, чувствуя, как потные руки едва не соскочили, а меня не крутануло в сторону.
- Та-а-ак!!! – ужаснулся дракон, с грохотом падая на поляну. Несколько деревьев хрустнуло, мы врезались в телегу, которая стояла возле дороги и снесли заборчик.
- Ой, показалось, - вздохнула я, видя, как дракон выдыхает и оборачивается, чтобы проверить, на месте я или нет?
- Слезай! – произнес дракон, глядя на меня синими глазами. – Сейчас попробуем по-другому. И мне так спокойней, и…
Я недоверчиво слезла, слыша, как возле фермы лает собака. Узел юбки распался, а я не знала, что он придумал. Седло съехало на бок, а я сама чуть не грохнулась вниз, но лишь скатилась по подставленному крылу.
- Подойди ближе! – послышался голос дракона, который встал и … схватил меня лапой. Я сидела, словно в клетке, видя, как ветер треплет платье.
- Как я на такое мог согласиться? – ворчал он, когда мы летели в сторону Авильона.
- Ну что ты ворчишь, как мой муж, - улыбнулась я, обнимая его за драконий палец. Он был толщиной с дерево. – Или все мужчины ворчат? Хотя, кто его знает! Папа тоже ворчал! Значит, все!
Авильон вырастал под нами и сверкал, словно огромная драгоценность. Город, который никогда не спит, город, в котором вчерашний день смывает ночной дождь… Я никогда не видела других городов, поэтому Авильон казался мне самым красивым!
Я замерла, заметив мое бывшее поместье. Возле него стояла карета, а оттуда выходили муравьишки людей. В окнах горел свет. Свет фонарей падал на аллею со старинными платанами, которые так любил папа. Казалось, что кто-то встречает гостей.
Я даже не успела рассмотреть ничего, как мы уже пролетели над центральной площадью. Правда, высоко- высоко… Вдалеке показался острый шпиль башни Магического Совета и сверкающие крыши дворца.
- Все! Достаточно! – произнес дракон, разворачиваясь в сторону дома.
- Нет! – умоляла я, понимая, что такое приключение бывает раз в жизни. И теперь у меня кроме моей тайны есть еще одна!
- Да! – рявкнул дракон, когда я попытала высунуть голову в щель между его пальцами.
- Неееет!!! – кричала я, чувствуя, как волосы то поднимаются, то опускаются, застилая глаза.
- Да! – строго произнес дракон, когда мы уже летели над лесом и мимо той самой фермы, которая случайно попалась на пути. Наше поместье уже виднелось в зарослях старинного парка.
- Ой, - прошептала я, когда мы громко приземлились в самом дальнем конце парка. До поместья еще идти и идти! Но дракон решил правильно. Не нужно, чтобы нас видели. Лапа разжалась, а я вышла из нее, покачиваясь и не понимая, что со мной.
- Ой-е-е-ей! – качнуло меня, пока я старалась держать равновесие. – Мне пора домой. А то нянюшка будет волноваться! Ты не обиделся, что я попросила меня покатать?
- Нет, принцесса, - усмехнулся дракон. Я научилась понимать по рокоту, когда он как бы смеется.
- Ты… Ты прилетишь завтра? – с надеждой спросила я. – Нет, я понимаю, что у тебя много драконьих дел…
Что за «дела» я и представить себе не могла, но так принято говорить.
- Ну да, мне как зловредному дракону еще посевы сжечь надо, - рассмеялся дракон. – План по похищенным девицам выполнять…
- А меня похитить ты не хочешь? – спросила я, прижавшись к нему щекой.
- А ты замужем, - заметил дракон, пока я гладила его чешую. Когда гладишь его, а он разговаривает, кажется, что у тебя дрожат пальцы.
- Но муж не дышал мне в ушко! Так что я тоже считаюсь девицей! – ответила я, поглядывая в сторону поместья. Но за густыми ветками его почти не было видно. Лишь изредка среди веток проблескивали уютные желтые и оранжевые огоньки горящих окон.
- Пока, принцесса, - послышался голос, а я опомниться не успела, видя, как дракон взмывает вверх и исчезает в кронах деревьев.
Пошатываясь и цепляясь за деревья, я побрела в сторону поместья по дорожке.
- Ой, - качнуло меня в сторону, а я припала к старому клену, строго глядя на свои ноги, которые не хотели идти ровно.
Кое-как, медленно перебирая ногами, я добралась до поместья, чувствуя, что меня все еще водит из стороны в сторону. Лошадь стояла вдалеке, как раз возле цветов, которые посадил совсем недавно Мистер Квин. Я вспомнила, что когда мы приземлились, седла на драконе не было. Мы, видимо, потеряли его по пути!
- Да как ты смеешь! – возмутилась я, направляясь качающейся походкой к лошадке. – Ты хоть знаешь, сколько трудов стоило посадить эти цветы!
Лошадь, к которой я подошла, смотрела на меня грустным взглядом, пережевывая разноцветные маленькие цветочки.
- Прощайте, - послышалось короткое, когда из открытой двери поместья вышел незнакомец. – Так, а где моя лошадь?
Он направился в нашу сторону, а конь фыркнул. Я стояла в тени кустов, видя, как незнакомец ловит лошадь под уздцы.
- Так, а где седло? – спросил он, замерев. – Кто-то украл мое седло! Как я поеду?
- А ваша лошадь, между прочим, съела Прыщи на Жопе Герцогини! Как вам не стыдно! Если бы вы знали, сколько труда стоило вырастить Прыщи на Жопе Герцогини!– возмутилась я в ответ, как вдруг незнакомец вздрогнул и шарахнулся.
- Привидение! – ужаснулся он, бросаясь в сторону поместья. Я поспешила спрятаться за темные деревья, видя, как кучер осматривает лошадь.
- И призрак! Она мне про прыщи какие-то рассказывала! – ткнул рукой в мою сторону.
- А! – вздохнул кучер, похлопав лошадь по морде. – Призрак, это да… У нас тут часто видят девушку. Вероятно, садовницу. Мы так ее и называем. Призрак Садовницы. Говорят, что это первая любовь нашего хозяина. Много чего про нее рассказывают… Как послушаешь, страсти одни!
- Вы не могли бы одолжить мне седло? – хмуро произнес незнакомец. Лицо у него было не молодое. Бледное и слегка обросшее щетиной. На голове у него была дорожная шляпа.
- Хм… У нас есть только дамское седло. Его купили незадолго до приезда госпожи, - послышался задумчивый голос кучера. – Наш господин в силу определенных причин, как вы уже поняли, не ездит верхом. Пойдемте на конюшню, поищем что-нибудь.
- Призрак утащила седло, - выдохнул незнакомец, а я ждала, когда они уйдут.
- Ну еще бы! Это она отомстила вам за то, что конь ел цветы! Я же говорил. Это – призрак садовницы! – удалялся голос кучера вместе с цоканьем копыт по садовой дорожке.
Я вышла, отряхнулась и направилась в сторону поместья. Меня все еще водило из стороны в сторону, когда я повисла на двери. Свет уже почти не горел. Лишь в холле приглушенным светом горели магические свечи.
- Ой, - повело меня в сторону, когда я пыталась добраться до своей комнаты. Я повисла на двери, но не смогла ее открыть. Дверь в мою комнату была закрыта!
Глава девятая
Подобрав юбки, я попыталась еще раз дернуть двери, но они были закрыты на замок. Все еще покачиваясь, я двинулась в сторону комнаты Венциана, как вдруг услышала голос мистер Квина.
- … дед - разбойник – это не то, чем можно хвастаться благородной даме. Так что пускай все будет, как есть. Не хочу, чтобы она знала, - послышался смущенный голос мистера Квина. – Но я рад, что вы мне все рассказали, мисс Миракл. Вот шлюха – судьба!
