- Ты не можешь жить здесь, - меха огляделась, отметив, что вещи тоже лежат в углу, где и костыль.
- П-почему? Здесь н-неплохо кормят, - пожал плечами Кейвин.
Соня только глаза закатила. Мужчины! Лишь бы кормили!
- Но это бордель!
- Я заметил, - улыбнулся маг, а меха цыкнула. Что за упертый тип!
- Слушай, что происходит? Кажется, на тебя ни с того, ни с сего ополчился весь город, -долго ходить вокруг да около Соньяра не любила, а если прямо не спросишь, то маг и не ответит.
- Вот бы знать, - Кейвин перевел взгляд на поврежденную ногу в железном каркасе.
- Ты с кем-то ругался? Ссорился?
- Нет.
- Тогда из-за чего?
- Не знаю, п-правда.
- А обвал произошел случайно? - задала новый вопрос Соня, и глаза Кейвина сузились, а взгляд потемнел.
- Ты что-то знаешь?
- Нет, конечно! Знала бы, не спрашивала! - меху даже обида кольнула. Он правда думает, что она может быть к такому причастна? - Просто сложила два и два. Вернее - один и один, обвал и слухи. Получается, кто-то хочет от тебя избавиться?
Наверное, если бы Кейв не был эмпатом или почувствовал хоть каплю лжи, то говорил бы с девушкой совсем по-другому. Но Соньяра искренне за него переживала.
- Пока эт-то лишь домыслы, - пусть очень логичные, но совершенно бездоказательные.
- Ты что-то видел на горе подозрительное? Когда ездил за блокнотом? Или раньше замечал что-то странное?
Маг внимательно посмотрел на девушку и решился. Вдруг, она действительно прольет свет на происходящее или хотя бы наведет на какие-то мысли.
- Следы г-горючего м-масла на скале. В би-бинокль увидел, когда с Эдом ездил. И слышал х-хлопок перед л-лавиной.
- Кто-то взорвал масло? Но как? Тогда бы и его могло накрыть.
- Можно с-сделать механизм с от-отсрочкой?
- Хм... - Соня задумалась. - В теории можно все, а вот на практике достаточно сложностей. У нас немного мехов, способных на такое.
- А ч-часовщики вообще есть?
- Да, нынешний глава Гильдии, - Соня сначала ответила, а потом поняла. - Но не думаю, что он к этому причастен. Зачем? Чтобы убить нужен мотив, ведь так? А обвал тебя едва не убил.
- Мехи не любят магов, - заметил Кейв.
- Но не настолько же! К тому же достаточно сделать длинный фитиль и поджечь, он даст несколько минут форы.
- Мало, - Кейв покачал головой. - Лавина м-может накрыть б-большую площадь.
- На специальных лыжах можно успеть спуститься, или на санях, - не согласилась меха. -Здесь люди приспособленные, всякое умеют.
Но других версий у Кейвина все равно не было.
- Короче, что думать и гадать. Собирайся, и пойдем ко мне, - хлопнула себя по коленкам девушка и встала.
- Нет, - твердо отказался Кейвин. - Со м-мной опасно.
- Я не для того тебя спасала, чтобы потом бросить. Ценю, знаешь ли, свой труд, - если уж Соня что-то решила, то не отступится. А она решила.
- З-зачем тебе это? - Кейвин не понимал. Смотрел на девушку и не понимал. От него ведь одни проблемы.
- Я обещала, что помогу, - Соньяра прямо смотрела смотрела на мага. - А я всегда держу слово.
На это Кейвин и сам улыбнулся открыто и весело. Поднялся, опершись на костыль, подошел к сумке и начал там копаться.
- Держи, - маг протянул дешвуке мешочек. - Там д-двести марок. К-как и д-договаривались.
- Не вернешься? - Соняьра не торопилась брать деньги.
- П-пока не р-разберусь со всем - нет. Или не выгонят отсюда, - продолжал веселиться Кейвин.
- Тогда я возьму сто пятьдесят. - Меха взяла мешочек и высыпала на ладонь крупные и тяжелые монеты. - Сто - в счет лечения, а пятьдесят за постой. Ты пробыл у меня две недели вместо месяца, лишнего мне не надо.
Соня убрала марки в карман, пятьдесят марок вернула в мешочек и положила на кровать. Спорить Кейвин не стал, понимал, что бесполезно.
- Будь осторожен, ладно? - попросила девушка.
- П-постараюсь, - честно пообещал Кейв. Умирать он не собирался, ни раньше, чем изучит драконов, так точно. - Я п-провожу.
Здесь уже спорить не стала меха, пусть и не хотела лишний раз гонять мага по лестнице. Все же его нога пока вызывала у нее серьезные опасения.
Внизу по-прежнему было многолюдно, и пару десятков пар глаз тут же уставились на странную парочку, спускающуюся вниз. Снова начались смешки и шутки, но как-то быстро утихли, Кейвин еще с лестницы не успел спуститься, как внимание на них уже никто не обращал.
Маг посмотрел на женщину за барной стойкой и благодарно кивнул. Соня же, перехватив направление его взгляда, но, наткнувшись на понимающую улыбку хозяйки, тут же отвернулась.
- Пока, - девушка улыбнулась магу и, не желая привлекать к себе еще больше внимания долгим прощанием, поспешила выйти.
Кейвин посмотрел ей вслед и пошел наверх. В зале ему все равно делать было нечего, похлебку уже унесли, да и она в любом случае остыла.
А в комнате снял металлический каркас с правой ноги. Кажется, он уже мог неплохо обходиться и без него. Тело заживало, а магии по-прежнему не было.
15. Первый капкан
Спустя неделю жизни в борделе Кейвин мог похвастаться двумя достижениями. Первое: он как никогда научился пользоваться эмпатическими щитами и держал их, кажется, даже во сне. И второе: его переломы срослись и зажили, почти не напоминая о себе. Двигался Кейв все равно осторожно, но все же много и уверенно, разрабатывая ногу и руку. Казалось бы, всего три недели прошло, а пальцы правой руки отвыкли от движения и даже ложку держали с трудом, что уж говорить про грифель?
И все же маг не сдавался. Он упорно каждый день брал свой блокнот, грифель и пытался рисовать. Писать получалось плохо, буквы скакали и прыгали, что Кейв сам после с трудом разбирал свои каракули. Да и рисунки выходили так себе. Впрочем, он никогда не был художником. Просто иногда зарисовывал что-то нужное для себя, ту же анатомию на парах в академии. А когда приехал сюда - рисовал драконов. Понял, что проще зарисовать, как именно они сидят, лежат, ходят, летают, чем описывать словами. Возможно, он просто не находил нужных слов, и описания получались скупыми, точными, но безжизненными.
“Дракон может планировать на ветру, набрав скорость и раскинув крылья параллельно земле”. Разве скупая фраза может передать всю красоту и величие полета огромного ящера?
И он пытался перенести все на бумагу в виде линий и штрихов. Размах крыльев, изгиб шеи, поворот головы. Похвастаться успехами в этом деле Кейв не мог, но выглядело всяко нагляднее.
Сейчас о драконах речи не шло, да и рисовать по памяти у мага никогда толком не получалось. Поэтому он походил к окну, клал блокнот на узкий подоконник и пытался изобразить горы, подходящие к ним вплотную леса, руины крепости, когда-то выходившей прямо из скалы. Местные говорили, что ее уничтожили прилетевшие драконы. Кейв в самом начале одним из первых мест посетил крепость, с трудом залез, но убедился, что драконы тут не при чем. Не было ни следов оплавления, ни явных разломов. Скорее всего, крепость начала разрушаться задолго до драконьей чумы.
Зато теперь она представляла собой весьма живописные развалины на скале, которые маг честно пытался изобразить на бумаге.
Но получалось плохо и было скучно. Так долго Кейвин еще в четырех стенах не сидел.
За окном шел первый снег, пока невесомо укрывая землю. Это через месяц здесь наметет сугробы по колено, а то и по пояс. Пока же рано наступающая зима только прощупывала почву, осторожничала, боялась спугнуть местных жителей, будто примеривалась. Сегодня легкий снежок, а завтра вполне могла начаться настоящая метель. Так что Кейв решился. Сколько можно сидеть взаперти? К тому же с первым снегом в лесу появлялись, пожалуй, самые интересные его жители.
Шейсы - северные лисы. Их еще называли снежными. В отличии от других животных, в спячку они впадали на лето, которое здесь длилось недолго. Когда снег, держась за низины и тенистые места до последнего, сходил, с неохотой уступая место траве, шейсы забирались в свои норы и спали до нового снега. Осенью он почти никогда не таял, превращаясь в грязь, как это было в столице. Если уж выпал, то выпал.
