— Ты этого не знаешь, — упрямо ответила девочка.
— Может, тебе это и не поручат. Хотя, думая, именно ты будешь первой.
— В смысле — кто попытается? Намекаешь, что ты мне не по зубам?
Я тоже вооружился ложечкой и отломил кусочек мороженого.
— А тебе хотелось бы проверить?
Даша покачала головой.
— Нет, Ярик. Совсем нет. Но я не знаю, что буду делать, если ты прав.
— Выполнишь приказ.
Моя собеседница на это не ответила. Но мы оба понимали, что чаша весов склоняется в сторону именно этого варианта. Дашу создали и растили как послушное оружие замка. Едва ли наша дружба перебьёт это.
— Не буду спрашивать, какой у тебя был план насчёт дочки Филимонова, — сказал я, когда мы покончили с десертом, и пришло время прощаться. — Ты меня переубедила. Так что он всё равно не пригодится.
— Хорошо. Я рада. Если понадобится помощь, я всегда готова.
— Спасибо. Давай я тебя провожу.
— Хочешь посмотреть, где я живу?
— В том числе.
Даша усмехнулась.
— Познай врага своего, да? И, по возможности, заранее? Ладно, поехали.
Как ни не хотелось признавать, Даша была права. Она озвучила мои собственные мысли относительно моего плана, так что убедить меня отказаться от него оказалось несложно. Победа требует подготовки. А плохая подготовка готовит поражение. Как-то так.
Поэтому, пока мы ехали к Дашиному дому, я устроил себе мозговой штурм. Сосредоточившись, пытался придумать, как выманить Филимонова из форта.
Что могло бы заставить его покинуть крепость?
Пожалуй, разве что стихийное бедствие.
Стоп!
Я аж подпрыгнул на пассажирском сиденье.
А ведь действительно! Это заставило бы Филимонова выйти наружу. Причём, не только его. Пришлось бы эвакуировать заключённых и охрану. А ещё — посетителей, приехавших на экскурсию. Такая неразбериха поставила бы начальника тюрьмы в крайне уязвимое положение. И у стихии нет следов, отпечатков пальцев и так далее. Концы, как говорится, в воду.
А форт расположен как раз в заливе…
И у меня теперь есть трезубец! То, что способно управлять морем и погодой.
Нужно только накачать его энергией под завязку, и на форт обрушится такой шторм, что всех его обитателей придётся срочно оттуда вывозить.
Вот это уже хорошая идея. С ней и нужно работать.
Впереди показались ворота небольшого особняка. Мы въехали во двор. Даша вышла из машины и остановилась, поджидая меня. Я тоже вылез и подошёл к ней.
— Ну, вот здесь я и живу, — сказала она. — Не княжеские палаты, конечно. Мой род весьма скромный.
— Очень мило, — кивнул я, окинув дом взглядом. — Ладно, мне пора. Ещё увидимся.
— Что, не зайдёшь? — удивилась Даша. — Не ознакомишься с планировкой?
— В другой раз. У меня появилась одна идейка, и её нужно обмозговать.
— Серьёзно? Ну… ладно. Тогда до завтра.
Чуть подумав, она привстала на цыпочки и лёгонько чмокнула меня в щёку.
— Надеюсь, новый план будет получше прежнего, — подмигнув, она поспешила к крыльцу.
Я же сел в машину.
— Куда прикажете, господин? — поинтересовался шофёр. — Домой?
— Нет. Поезжай к заливу. Хочу прогуляться по берегу.
Найти тихое место у Кронштадского залива в наше время не так-то просто. Почти всё побережье занято домами отдыха, гостницами, коттеджами под сдачу, развлекательными парками и просто домами тех, кто иногда хочет провести время у моря. Серого и холодного, но моря. Есть что-то величественное в накатывающих волнах и бескрайнем горизонте. Наверное, людей тянет в колыбель, из которой они некогда вышли в виде отрастивших ноги рыб. Память предков.
Пришлось поколесить, чтобы отыскать местечко, где поблизости никого не было. Узкая полоска берега, лес и покачивающийся буй вдалеке. То, что нужно, чтобы проверить, удастся ли мне затопить тюремный форт.
Приказав водителю ждать на дорожке, я прошёл вдоль деревьев, наблюдая за чайками, с пронзительными криками мечущимися над волнами в поисках добычи. Природа наделила птиц способностью нырять и задерживать дыхание под водой, сделав из них универсальных охотников.
Наконец, я остановился. Пора.
Протянув руку, вытащил из Кармана трезубец. Оружие было большим и тяжёлым, но ложилось в руки привычно.
Так, ну начнём.
Уперев нижний конец в песок, я сосредоточился. Светящийся зубец отвечал за молнию, и она мне тоже пригодится, но само по себе небесное электричество шторм не вызовет. Нужно нагнать дождевые тучи, призвать волны. Пусть на небольшом участке моря, но всё же. Человеческое тело накладывает ограничения, и взволновать весь залив не удастся. Наверное, даже девяти баллов не удастся добиться. Но главное ведь затопить форт. Причём даже не целиком — хватит создать видимость угрозы.
Создав круг трансмутации, я принялся извлекать энергию Антивещества и закачивать его в трезубец. Конкретно — в нижние зубцы. О верхних пока и думать было нечего: ключи, открывающие путь в миры, мне пока не активировать. Смертному такие переходы просто не под силу. Во всяком случае, пока он жив.
Не знаю, сколько прошло времени. Я так сконцентрировался, что потерял его ощущение.
Но, в конце концов, все три нижних зубца начали светиться. И это уже было победой. Но активировать их недостаточно. Требовалась бездна энергии, чтобы хотя бы приблизиться к божественное силе, проходящей сквозь трезубец. Так что я продолжил качать.
Только когда все нижние зубцы засияли в треть своей полной силы, а я почувствовал, что достиг предела, после которого уже не смогу удерживать её в оружии, остановился и стал плести удерживающие конструкты, чтобы сохранить энергию в трезубце. И при этом не дать ей дестабилизироваться.
Когда я закончил, начало смеркаться. Небо утратило свой насыщенный бирюзовый цвет, налетавший с залива ветер стал холоднее, а волны приобрели тёмно-серый оттенок.
Так, ладно. Пора проверить, что получится.
Я ударил трезубцем в песок, и нижнее правое острие вспыхнуло, словно сигнальная ракета.
На горизонте немедленно потемнело, появились тяжёлые тучи. Подождав немного, я ударил в песок снова, и тут же налетел порыв сильного ветра. Волна почти лизнула носки моих ботинок, так что пришлось попятиться. Вода взволновалась, поднялась, зашумела.
Моё сердце радовалось. Это было жалкое подобие тех бурь, которые я был способен вызывать в прежние времена, но оружие работало!
После третьего удара о песок, вспыхнул последний нижний зубец, и потемневший горизонт рассекла молния!
А затем донёсся раскат грома.
Начал накрапывать дождь. Он быстро усиливался.
Я наблюдал за происходящим, пока не понял, что действительно смогу устроить приличный шторм вокруг форта. Лишь тогда погасил зубцы божественного оружия, убрал его в Карман и поспешил обратно к машине.
Чёрт, надо было прихватить зонт!
Глава 20
На следующий день я планировал заняться вечерком Филимоновым. Новый план мне нравился гораздо больше прежнего. И к нему было всё готово, так что откладывать смысла я не видел.
Конечно, оставалась вероятность, что он меня разделает. Всё-таки, опытный алхимаг, хоть и без доступа к неограниченному количеству энергии. Иногда опыт выигрывает против силы. Но я надеялся на лучшее. Тем более, выбора-то особо не было: если не прикончу засранца, он будет присылать всё новых киллеров. Возвращать деньги заказчику точно не захочет. Кстати, нужно было выяснить, кто этот самый заказчик.
После уроков я отправился на стадион. Участвовать в очередной тренировки команды по аэрболу. У меня уже было несколько, так что антригравы я успел полностью освоить. Не так уж и сложно это оказалось. Главное — привыкнуть. Как ко всему новому.
Романов не всегда делил нас на две команды. Иногда мы просто отрабатывали броски, подачи и перехваты. Тренировались попарно или группами. Разыгрывали тактические ходы.
Я как раз занимался подбором из труднодоступных препятствий вроде колодцев и канав, когда до нас донёсся сигнал тревоги.
