- Ладно, сейчас только доубираю все и переоденусь, - едва ли не впервые девушке было неуютно в рабочем комбинезоне. Но она тут же одернула сама себя.
Да, не всем ходить всегда беленькими и чистенькими. Кому-то и в машинном масле пачкаться приходится.
- Д-давай п-помогу, - Кейв подошел слишком близко, почти вплотную и легко поставил сварку на полку в стеллаже. Соньяра невольно сжалась. Слишком близко, а она в комбинезоне, в саже и вообще... - О! П-почти готово, да? - изумился маг, заметив на столе металлическую конструкцию из каркаса, который оставалось только скрепить гайками и контргайками, и лежащих рядом спиц,
Девушка вздохнула. Ей с одной стороны хотелось побыстрее показать Кейву свое изобретение, с другой стороны, оно же еще не доделано.
- Это крепежи н-на п-позвоночник, да? - маг провел рукой над железной дугой с накладками под шурупы, не решаясь коснуться.
- У дракона толстый гребень, до спинного мозга не дойдем, но закрепить получится надежно. Это несущая часть, а это, - Соня осторожно дотронулась до боковых частей, -накладки на лопатки. Одну просто фиксируем для симметрии, вторая будет навытяжку под постоянным давлением. И части на крылья, чтобы поставить и их в нужном положении.
Меха любовно посмотрела на свое творение. С виду ничего сложного, несущая конструкция из дуги на позвоночник и ответвлений от нее на лопатки и крылья. На деле же часы и часы кропотливых расчетов и последовавшей за ней работы по вытачиванию и сборке.
- Потрясающе, - выдохнул Кейв, не отрываясь от фиксирующего механизма. - Оно все б-будет п-подвижно.
Гайки и шарниры на стыках обеспечивали любой угол и разную силу давления.
- И ты сделала все это з-за д-день? - поразился маг.
- Большинство заготовок у меня были, - небрежно ответила Соня, решив не акцентировать внимание, что почти все они нуждались в доводке. - К тому же он закончен только наполовину, я только каркас собрала. Надо еще спицы приладить и крепежи под них. И ремни, чтобы зафиксировать наружнюю часть конструкции на грудной клетке дракона. Это позволит снять часть нагрузки с позвоночных костей.
Кейвин пораженно молчал, и это молчание, такое красноречивое и приятное, примирило меху с тем, что он застал ее в таком рабочем виде. Да и что-то ей подсказывало, что он сам не особо придал значения пятнам на ее одежде и плохо отмытой копоти на лице.
- И протезы ты делаешь также? - маг обвел взглядом мастерскую.
- Не совсем, там более тонкая и кропотливая работа. Протезы ставятся на долгий срок, на всю жизнь, как правило. Там должен быть больший запас прочности, и никаких погрешностей. Это фиксацию мы подтянем и подзатянем, подгоним под размер, в общем. А с протезами такое не пройдет, они должны быть надежными.
- Ты удивительная, - проговорил маг и улыбнулся. - Даришь л-людям р-руки и н-ноги...
- Если бы, - Соня вытерла руки черновым полотенцем и закинула его сушиться. - Своему отцу уже несколько лет ничего сделать не могу.
- П-почему?
Соньяра остановилась и внимательно посмотрела на мага. Раньше она ни с кем эти трудности не обсуждала, считая, что должна справиться и разобраться со всем сама. Сейчас же захотелось поделиться, пусть Кейвин вряд ли ей поможет или подскажет что-то дельное.
- Крепить не на что, - Соня вздохнула. - Если бы удалось сохранить колено... или хотя бы большую часть бедра, чтобы фиксировать ремнями. Обычные приемы отпадают, а необычные. пока ни один не получился.
- А напрямую в кость?
- Ты в своем уме?! - взвилась меха, которая, помнится, тоже думала об этом варианте, но отмела его как невозможный. - Протез должен быть съемный! Ты представляешь, каково спать с железными искусственными ногами?
- Нет, - тут же принялся объяснять Кейв. - Сделать п-подготовку, к которой и б-будет крепиться основная ч-часть.
- В любом случае, трогать кость - это плохая идея. Слишком велика вероятность внесения инфекций, - отмахнулась Соня.
- Если срастить м-метал-лический штифт и к-кость.
- Как? Магией? - скептически утонила девушка.
- Да, - подтвердил Кейвин. - И п-процесс р-регенирации ускорить. Все м-магически заживить.
- Надо подумать, - буркнула меха, слишком привыкшая работать безо всякой магии.
- Я п-помогу, - вызвался Кейв. - Прооперируем д-дракона и б-будем думать н-над п-протезом.
Это было даже не обещание, просто озвученный порядок действий. И сказано так, будто сделают операцию, а потом сделают протез.. И Соне не хотелось спорить, а хотелось верить, что так оно и будет. Может, вместе действительно окажется проще?
Пока она переодевалась и отмывалась в едва теплой воде в своей комнате, Кейв успел вскипятить чайник, подогреть подостывший с улицы пирог. А увидев на кухне никак не отогреющуюся после мытья Соню, снял с себя свитер и закутал девушку в него. И пока он дальше делал чай и резал пирог, Соньяра уткнулась носом в колючую шерсть свитера и вдыхала запах костра и хвои.
Так приятно, когда о тебе заботятся.
- Знаешь, - не поворачиваясь к девушке и продолжая возиться с едой, начал маг. - Я д-думал принести ц-цветы. но х-холодно, з-замерзнут. А п-пирог обещали в-вкусный.
Соня постаралась сдержать улыбку.
- Пирог - это то, что надо, поверь, - улыбка все-таки вылезла и вдобавок захотелось смеяться.
Какие цветы? Кто придумал такую глупость? Да она бы скорее предпочла вязанку сосисок, особенно после целого дня в мастерской.
- Был сегодня у дракона? - прожевав, поинтересовалась меха.
- У нь’ягов, - усмехнулся воспоминаниям Кейв. - В-видел вчерашних г-гостей.
- Познакомился? - заинтересовалась девушка.
- С одним. Рагр, - четко выговорил имя маг. - Д-думаю наемник.
- Точно не мех, - в Гильдии никого с таким именем Соньяра не помнила.
- Вьехо их в-впечатлили, - поделился маг.
А Соня не стала добавлять, что впечатлили они даже ее.
- Что завтра делать собираешься?
- П-покормлю д-дракона. Н-не х-хочу оставлять его н-на долго. А п-потом еще п-проверю нь’ягов.
- Ты как лесничий, - усмехнулась девушка. - Я сначала думала, что тебе нравятся только драконы и ты больше ни на кого внимания не обращаешь.
- Обращаю, - резко посерьезнел Кейв. - Я тебя сразу з-заметил. С-со мной поначалу м-многие познакомиться х-хотели, а ты, увидев, ис-спугалась и отшатнулась. И в лесу п-потом свернула.
- Ты запомнил? - поразилась Соня. А ведь, и правда, многие крутились вокруг него, а он ее запомнил.
- Да, - кивнул маг и уткнулся в свою кружку. - И удивился, ч-что ты вообще взял-лась м-меня лечить.
- Это долг медикуса - помогать больным. Я бы точно не оставила тебя. К тому же при ближайшем рассмотрении ты оказался совсем не страшный, - улыбнулась девушка.
Кейвин поднял на нее взгляд, глаза у него сейчас были, как при их первой встрече, цвета грозовой тучи. Но страшно действительно не было.
Как он вообще мог когда-то ее пугать?
- Я пойду, - Кейвин отвернулся и встал. - Т-ты устала, а з-завтра вечером з-зайду.
- С пирогом? - уточнила Соня.
- Да, - пообещал Кейв и посмотрел на нее, словно что-то решая, но так и не решившись.
Соньяра без задней мысли проводила его до двери, запал мага на сегодня должен был закончиться, он и так сказал больше, чем можно было рассчитывать.
Тем неожиданнее оказался быстрый поцелуй на прощание. Просто легкое касание, ничего большего, но девушка пораженно застыла, не веря в произошедшее.
- До завтра, - воспользовавшись ее замешательством, Кейв выскользнул за дверь, Соньяра даже ответить ничего не успела.
- Пока, - сказала меха уже закрытой двери.
Кажется, все еще серьезнее, чем она полагала.
31. Первый шаг
Уголек ждал. Стоило Кейву уже привычно и отработано перелезть через стену, как дракончик кинулся ему навстречу из-под своего теплого убежища, оставляя в глубоком снегу борозду. Вьехо тоже поднялись в воздух и приветственно кружили над кормящим их человеком. Они не то чтобы соскучились, но проголодаться успели.
