— Никак нет! — покачал головой стоящий сбоку от Назырова Воин. — Мне бы уже доложили.
— Очевидно, что гвардейцы не продержатся против форточников и десяти минут… — продолжил рассуждение я, всеми силами пытаясь поймать ускользающую мысль. — Значит…
— Нас от чего-то отвлекают, — подсказал Войтович, который с нашим приходом не произнес ни слова.
— Именно! — от возбуждения я щёлкнул пальцами. — Вот только от чего…
— И что такого страшного есть в Храме? — протянул Назыров, смотря на меня.
Что страшного? Хм… В голове до сих пор крутились слова Виша про «запутанно» и «найти выход»… Стоп! Ну конечно же!
— Лабиринт!
— Лабиринт! — наши с Назыровым голоса прозвучали в зале подобно тревожному набату.
— Там можно открыть Прокол! — спешно добавил Назыров. — Да что там, самый настоящий Прорыв!
— Значит, — увы, но Жалов сделал совершенно не те выводы. — Приказ был верен!
— Нужно успеть запереть дверь, — я посмотрел на егеря. — Владимир!
— Боевая тревога! — проревел форточник. — Немедленно блокируем Лабиринт!
— Не успели, — Войтович схватился за свой амулет, и его жест повторили все находящиеся в заде наставники. — Они уже здесь…
Глава 7
— Владимир, командуй!
Повторять сотнику не пришлось, по залу тут же разнесся его зычный голос.
Насчет форточников я был уверен на все сто. Уж сколько времени с нами бился Камнев, отрабатывая тактику малых групп! И Владимир, насколько я мог видеть, продолжил эту славную традицию.
Единственное, что меня смущало — я нигде не видел фон Штерна. И это вызывало неприятные вопросы…
Остро не хватало кого-то вроде Семена, чтобы разузнать, где форточник и не связано ли его отсутствие с устроенной провокацией, но увы, я не знал, к кому можно обратиться с подобной проблемой.
— Ну да, — хмыкнул Виш. — Рядом же не стоит зам по учебной части? Да и Войтовича со счетов не сбрасывай!
— Иван Сергеевич, Иван Алексеевич, нужно выяснить, кто устроил весь этот бедлам.
— Я займусь, — кивнул Войтович.
— Мне тяжело это говорить, но… проверь сначала наставников, — нахмурился Назыров.
— Сделаю, — вздохнул Войтович и, отойдя от нас, повысил голос. — Старосты групп, сбросить отчеты мне на амулет!
Я же, убедившись, что каждый занят делом, повернулся к занервничавшему Жалову.
— Когда у нас все спокойно, размеренно, стабильно — нам скучно, как только начинается движуха — то нам страшно. Не правда ли, князь?
— Страх — это не про нас, — вздернул подбородок Жалов.
— В таком случае, скажите, Вы с нами или сами по себе?
— Пока не увижу монстров Прокола своими собственными глазами, с места не сдвинусь, — увы, но здравый смысл спасовал перед полученным Жаловым приказом.
— В таком случае, перекройте вон тот коридор, — я выбрал ближайший к гвардейцам проход. — Он ведет в сторону столовой, не хотелось бы, чтобы что-то случилось с Аллой Ильинишной. Знали бы Вы, как волшебно она готовит рагу из ингредиентов Прокола! Как отобьемся, я приглашаю Вас на ужин, князь.
Жалов лишь нервно дернул щекой, но, к счастью, прислушался.
Гвардейцы, повинуясь его коротким, рубленным приказам, перекрыли коридор, настороженно глядя на готовящихся к бою форточников.
Я, к слову, и не рассчитывал, что Жалов и гвардейцы к нам присоединятся. Всё, чего я добивался — сделать так, чтобы он со своими людьми не мешался под ногами.
— Интересно, скольковремени у нас есть? — протянул я, наблюдая за тем, как форточники с тяжелыми башенными щитами перекрывают ведущий к Лабиринту коридор.
— Нисколько, — огорошил меня Виш, а в следующий момент пол Храма задрожал.
Я на мгновение ощутил себя на поле, по которому мчится стадо быков, и, как оказалось, не зря.
Ведущий к Лабиринту коридор наполнился гулом, который перерос в летящую на нас волну стальных быков.
— Гормы! — крик Василия больно ударил по ушам. — Пропускаем! Под углом! Навались!
Всем своим нутром я рвался в бой, но, к счастью, пока сдерживался. Моя задача — не тактические подвиги и победы, а стратегическое руководство.
Особенно, учитывая, что где-то в Храме находится предатель, который и организовал всю эту катавасию.
Ну и потом, сейчас мне ни в коем случае нельзя демонстрировать Золотую магию, вот только у меня были определённые сомнения в том, что удастся ограничиться истинным огнем…
Да и потом, в голову закралась предательская мысль, что текущая ситуация — лучшее время обезглавить Храм.
Уж если предатель умудрился выстрелить из арбалета так, что никто не заметил, то что уж говорить о клинке в спину?
Как только мне пришла в голову эта мысль, я немедленно отправил Жаркову предупреждение, а сам лишь поудобней подхватил Назырова под локоть.
Увы, но хоть зам по учебной части и стеснял мои движения, оставлять его одного было бы… недальновидно.
Поэтому, заслышав крик Владимира, я аккуратно потянул Мага к стенке.
Уж если Владимир решил пропустить стальных быков в зал, значит, он знает, что делать.
Вот только Жалов с этим решением был категорически не согласен.
— В смысле, пропускать⁈ — князь, несмотря на то, что являлся командиром гвардейцев, крутился неподалеку от нас.
Хотя, справедливости ради, стоило отметить, что я и сам старался держаться поближе к гвардейцам. Так, на всякий случай.
— Надо держать удар! — надрывался тем временем Жалов, с болезненным любопытством следя за тем, как быки мчатся по коридору. — Они же сломают всю защиту!
— Спокойно, князь!
Наверное, не имей я за спиной опыт Северной войны, я думал бы точно так же, как и Жалов. Но столкновения со шведами многому меня научили.
Признаться, когда я работал на Илюху, я частенько козырял тем, что служил в армии, и, когда заходил разговор про идущую на Ближнем востоке войну, нет-нет, да и позволял себе давать стратегические прогнозы.
И меня всегда удивляло, что Илья Петрович из СБ компании, который пятнадцать лет отдал армии, никогда не участвовал в таких разговорах.
Лишь молча посмеивался.
И сейчас я почувствовал себя на его месте.
Я прекрасно понял задумку Владимира. Вместо того, чтобы встречать стальных быков в лоб, сотник приказал встать под углом, сузив таким образом проход для гормов.
Форточники, подбадривая себя ором, наваливались на щиты, готовясь встретить первый, самый страшный удар.
— Сюда бы Камнева, — вздохнул Виш.
А в следующую секунду стальной кулак гормов врезался в наш заслон.
Удар был страшен. Зал заполнил треск зачарованных на крепость щитов, крики попавших под удар форточников, свист сосулек, обрушившихся на гормов.
Кто-то из парней не выдержал и выпустил щит, кого-то достали стальным рогом, но большинство устояли.
Да и командиры не спали.
Пострадавших форточников тут же сменили свежие ребята, а водники, дождавшись, когда гормы увязли в заслоне, превратили пол коридора в лёд.
Сзади давили свежие силы, и гормы вынужденно потекли по оставленному для них коридорчику, где тут же попадали под раздачу.
Потеряв свое главное преимущество — скорость и таранный удар, бычки могли похвастаться лишь стальной шкурой, но десяток форточников, вооруженных молотами, сводили на нет все их преимущество.
Меня, признаться, аж гордость взяла от того, насколько четко все было организовано.
Щитоносцы встречали гормов и, не давая им смять свой строй, вынуждали их толпиться и «плыть по течению», которое выбрасывало их на окружённую форточниками площадку.
А там участь бычков была предрешена.
Молотобойцы мощными ударами раскалывали черепа быков, и специальный отряд трофейщиков тут же утаскивал туши гормов.
Более того, пока что дела шли настолько хорошо, что несколько отрядов форточников даже занимались разделкой и потрошением добычи.
— Как… слаженно…
Судя по тому, что Жалов все же разродился похвалой, процесс перемалывания монстров Проколов в ценные ингредиенты впечатлил не только меня.
