Тем более, что сил мне, наконец, должно хватить, ведь недавно я перешагнул ту грань, что отделяет обычных магов от магов вне категорий.
И вот, наконец, я нащупал то, что так искал и резко обратил поток энергии вспять.
— Что⁈ — Тень попыталась освободиться, но связь между нами уже установилась. Теперь я поглощал её силу через тот же канал, что она создала для атаки.
Я молчал полностью сосредоточившись на поглощении, ускоряясь с каждой секундой.
Тень слабела на глазах, её сущность становилась всё более призрачной. Она попыталась разорвать связь, но было поздно.
— Невозможно… — выдохнула сущность, сделав последний отчаянный рывок.
Но я был к этому готов и тоже усилил натиск.
Ответом мне стал лишь вопль Регины, которая поняла, что её союзник, на которого она так рассчитывала, только что потерпел поражение.
Ну а Тень просто растворилась в воздухе. После неё остался только пустой кристалл скверны, который рассыпался в прах при падении.
Я упал на колени, тяжело дыша. Что ни говори, но я и сам был уже на пределе. Я словно поглотил разом несколько очагов высочайшего уровня.
Меня буквально разрывало от скверны внутри. Настолько, что я начал кашлять кровью. Да что там кашлять! Кровь выступила даже из пор на моей коже.
Ничего подобного я не испытывал ещё никогда в жизни. Хотелось просто отключиться, но близость ещё одного врага — Регины, заставила собрать всю волю в кулак и сконцентрироваться на ней.
И это зрелище было ужасным. Тление превратило могучее чудовище в гниющие останки. Хитиновый панцирь почернел и осыпался кусками, две конечности отгнили полностью, от четырёх челюстей осталась одна.
Но главное — она была жива. Человеческие глаза смотрели на нас с ненавистью.
И я знал, что несмотря на её жалкое состояние, она ещё способна испортить наши планы.
— Убейте… меня… — прохрипела Регина, то ли смирившись с поражением, то ли рассчитывая на последнюю отчаянную атаку, когда мы подойдём ближе.
Однако, у нас уже были на неё другие планы.
— Не так просто, дорогуша, — раздался скрипучий смех лича, — сейчас самое время поговорить о твоих новых хозяевах, не считаешь?
Полностью согласный с дедом, я сквозь дикую боль, сделал шаг в её сторону.
Но исход схватки был очевиден. Но самое сложное ещё впереди. Эту хитрую тварь надо взять живой.
Заключение! Старт нового тома!
Тишина после битвы была оглушительной. Только мерное жужжание оставшихся мясных мух нарушало покой замкового двора, усеянного обломками костей и пеплом от сгоревших деревьев.
Регина лежала в центре этого хаоса, едва живая, изуродованная тлением, но всё ещё дышащая. Большая часть её чудовищного тела почернела и осыпалась, членистые конечности отгнили и валялись рядом как сброшенная змеиная кожа. От могучего четырёхметрового монстра остались жалкие останки.
Но даже в таком состоянии она пыталась сбежать.
— Не… не может… быть… — хрипела бывшая Великая Княгиня, пытаясь подползти к краю поляны на единственной оставшейся конечности.
Каждое движение давалось ей нечеловеческими усилиями. Хитиновые пластины крошились и осыпались, оставляя за собой серую пыль. Человеческие глаза, странно чужеродные на изуродованном лице, хаотично двигались в поисках спасения.
— Куда же ты, дорогая? — Дед Карл неспешно приближался к ней. — Неужели не хочешь пообщаться со старыми знакомыми?
Вай Нот, Саша Токсик
Тёмный Лекарь 15
Глава 1
Тишина после битвы была оглушительной. Только мерное жужжание оставшихся мясных мух нарушало покой замкового двора, усеянного обломками костей и пеплом от сгоревших деревьев.
Регина лежала в центре этого хаоса, едва живая, изуродованная тлением, но всё ещё дышащая. Большая часть её чудовищного тела почернела и осыпалась, членистые конечности отгнили и валялись рядом как сброшенная змеиная кожа. От могучего четырёхметрового монстра остались жалкие останки.
Но даже в таком состоянии она пыталась сбежать.
— Не… не может… быть… — хрипела бывшая Великая Княгиня, пытаясь подползти к краю поляны на единственной оставшейся конечности.
Каждое движение давалось ей нечеловеческими усилиями. Хитиновые пластины крошились и осыпались, оставляя за собой серую пыль. Человеческие глаза, странно чужеродные на изуродованном лице, хаотично двигались в поисках спасения.
— Куда же ты, дорогая? — Дед Карл неспешно приближался к ней. — Неужели не хочешь пообщаться со старыми знакомыми?
Я наблюдал за происходящим, анализируя ситуацию. Регина была при смерти, но это не делало её менее опасной. Даже в таком состоянии она могла попытаться активировать какой-нибудь последний артефакт или ритуал.
— Макс, — окликнул меня дед, — решай быстро. Тление её уже доедает.
Он был прав. Я видел, как серые пятна некроза расползаются всё дальше по телу ведьмы. Ещё несколько минут, и от Регины останется только прах.
Я прикоснулся к ней, замедляя процесс разложения, но этого было недостаточно. Нужно было действовать радикально.
— Нет! — взвизгнула она. — Не трогай меня!
— Слишком поздно для просьб.
Я положил руку на то место, где у неё когда-то было плечо, и начал вытягивать оставшуюся жизненную энергию.
Регина забилась в конвульсиях. Её тело начало вновь меняться. Но теперь в обратную сторону. Хитиновые остатки отпадали, обнажая бледную человеческую кожу. Изуродованные конечности восстанавливались, приобретая прежний вид.
— Осторожней, — прокомментировал дед, — не надо увлекаться исцелением. Эта тварь не упустит шанса вновь нам напакостить.
Я усмехнулся.
— Не волнуйся. Это лишь косметические изменения. Я себе не враг.
И вскоре Регина затихла, потеряв сознание.
— Ну что ж. Самое время доставить её в безопасное место.
Дед оскалился:
— Милости прошу в мой замок. Правда, я не готовил его к приёму гостей, но, полагаю, пара не сильно разрушенных комнат здесь найдётся.
* * *
— Смотрите, наша спящая красавица очнулась, — язвительный голос Октавии резко разорвал туман в голове у Регины Сципион.
Великая Княгиня ощущала, как сознание возвращается к ней медленными, давящими волнами.
Сначала холодный камень под спиной, неровный, покрытый вековой пылью и крошкой от осыпающейся кладки. Затем запах. Сырость, плесень и едва уловимый аромат пепла, словно эхо давно потухшего пожара.
Веки налились свинцовой тяжестью. Каждое усилие разлепить их отдавалось где-то в висках. Но не болью, а каким-то другим чувством. Пока она не понимала его до конца, но всё-таки заставила себя открыть глаза.
Её взгляд сразу же встретился с потрескавшимся сводчатым потолком.
От некогда роскошных фресок остались лишь бледные пятна и куски осыпающейся штукатурки. Замок Карла, наверняка это был он, что же ещё?
Медленно повернув голову, Регина осмотрела помещение. Когда-то это была величественная зала, высокие стрельчатые окна, массивный каменный очаг с резным гербом, остатки богатых гобеленов. Но сотни лет запустения сделали своё дело.
Когда-то Великая Княгиня отдала бы всё, чтобы разгадать секреты мерзкого лича, но замок так быстро захватила скверна, что она просто не успела его исследовать. А теперь это уже бессмысленно.
Она приподнялась на руках и ещё раз осмотрелась.
Половина восточной стены обрушилась, обнажив искорёженную арматуру. Через пробоины в крыше просачивались тонкие струйки воды, собираясь в лужицы на каменном полу. В углу валялись обломки мебели, резные спинки стульев, осколки зеркал, истлевшие ковры. Всё это создавало гнетущую картину запустения.
И посреди этого кладбища роскоши стояли трое её врагов.
Регина почувствовала, как в груди закипает знакомая ярость. Максимилиан сидел на простом деревянном стуле, единственной уцелевшей мебели в комнате. Его внимательные глаза изучали её с холодным, почти научным любопытством, словно она была интересным образцом для экспериментов.
