— Я не вовремя? — спросила она, стараясь не смотреть на меня.
— Девушке нужна одежда. Уверен, что она не будет возражать, если ты купишь всё на свой вкус. С размером сейчас определитесь, а мне нужно покинуть вас, — произнес он, вставая из-за стола.
Я, повернувшись к нему, замерла в нерешительности. Он же хотел со мной поговорить. У него должно быть много вопросов касательно меня, но почему же он уходит? Ректор замер на мгновение и, словно прочитав мои мысли, сказал:
— Мне нужно сделать пару неотложных дел, но к обеду я приду, и мы продолжим знакомство. По всем вопросам можешь обращаться к Тууле, она моя помощница.
Мы вместе с женщиной проводили взглядом ректора, и как только за ним хлопнула дверь, уставились друг на друга. Она скривила лицо, а я решила посмотреть, что делает попугай.
— Для тебя я госпожа Анил. Как звать тебя, мне неинтересно. Какой ты носишь размер и что предпочитаешь из одежды? Какой стиль? — спросила она, сложив руки на груди.
— Размер не знаю, а одежду самую простую, но главное, чтобы она была тёплая, — ответила я, избегая зрительного контакта.
— Не могла бы ты встать и развязать халат?
Я сразу же поднялась и, взявшись за пояс, вспомнила, что под ним ничего нет.
— Халат не сниму, — тихо произнесла я, глянув на женщину исподлобья, но та, громко цокнув языком, шагнула ко мне.
— И как я узнаю тогда твой размер? У меня куча своих дел, и мне некогда с тобой возиться. Что я там не видела? — проговорила она сквозь зубы и неожиданно дернула за воротник халата, спуская его с моего плеча. Ну, тут я не сдержалась и отпихнула от себя наглую женщину.
— Мне от вас ничего не нужно. Я всё равно буду здесь и никуда не уйду. Идите, занимайтесь своими делами, — выпалила я и, развернувшись, убежала в спальню. Захлопнув дверь, не обнаружила никакого засова, чтобы запереться, поэтому подставила стул и плотно подперла спинкой под ручку. Приложила ухо к щели, но услышала, как хлопнула входная дверь. Ушла? Ну и хорошо.
«Чудна́я», — услышала я голос попугая и резко обернулась. Птица сидела на краю прикроватной тумбы. Когда он успел сюда переместиться?
— Ты тоже, — ответила я и наклонилась, помять колени. Из-за этой агрессивной женщины пришлось резко вставать и бежать в комнату, а ведь пока я сидела за столом, боль немного притупилась. Доковыляв до кровати, села на самый край и раздвинула полы халата. Опухшие розовые колени и немного посветлевшие синяки на бедрах — такое точно нельзя показывать чужим людям. Птица спрыгнула на кровать и, важно поглядывая на меня, пошагала ко мне поближе.
«Ты теперь будешь здесь жить?» — спросил у меня попугай.
— Надеюсь, что нет. Вечером хочу уйти, а что?
«Мне скучно».
— Неужели здесь, кроме ректора, никого не бывает? А та женщина?
«Туула с Агъяном всегда заняты. Редко приходят. Они не понимают меня, а ты другая».
— Ты очень хорошо говоришь. Удивительно. Как давно ты здесь живёшь?
«Самал нашёл меня птенцом. Агъян помог вырастить».
— Тебе повезло, — задумчиво ответила я, ложась на спину.
В тишине и полумраке, при плотно закрытых шторах, потянуло в сон. Посмотрев на подушку, я подползла к ней и, накрывшись одеялом, закрыла глаза. Когда никто не лежит за спиной, оказывается, это очень удобная кровать.
«Поговори со мной», — потребовала птица, взобравшись мне на бедро.
— Это ты со мной поговори, расскажи, как тебе тут живётся? — зевнув, спросила я и вынула руку из-под одеяла с желанием погладить попугая, как я это делала всегда с Вафой, но тот спрыгнул с меня и увернулся от моей руки.
— Прости, я забыла, что ты не любишь прикосновения. Моя Вафа, наоборот, всегда просила её погладить. Я соскучилась по ней.
«Где твой дом?»
— Далеко, в лесу. Там много деревьев, кустарников… речка… чистый воздух… птицы… звери, — всё медленнее говорила я, засыпая.
«Хочу увидеть», — сквозь сон услышала я, но поддержать разговор больше не смогла. Уснула.
— Наконец-то я тебя нашёл! Открывай! — разбудил меня мужской голос.
Я села и посмотрела на дверь, которую держал стул. Раздался стук, и дверь заходила ходуном.
— Настало время отдавать долги, — узнала я голос мерзкого Кюна.
Не может быть! Он ведь умер, или нет? В ужасе я замерла, продолжая смотреть, как дверь стучит о спинку стула. Сильный стук, и стул падает, а дверь распахивается настежь. На пороге вместо Кюна появился Рыжий, и он, улыбаясь, начинает снимать с себя пиджак.
— Сейчас я тебя буду наказывать за твой побег. Вижу, ты уже ждёшь меня.
Что происходит? Откуда он тут взялся? Опустив голову, я удивилась тому, что была без халата. Куда он подевался и почему я голая? Прижав к груди одеяло, стала отползать подальше от мага, но вдруг во что-то упёрлась.
— Ты думаешь, что я просто так тебя спас? — прошептал на ухо ректор и обхватил меня своими огромными ладонями.
— Отпусти! — закричала я и вновь услышала стук в дверь.
— Откррррой дверь, откррррой! — кричал попугай.
Я повернулась на его голос, но не увидела ничего, кроме огня. Пламя ползло по полу и в считанные минуты охватило всю комнату. Стук в дверь не прекращался, как и крики попугая:
— Открррой! Открррой!
Удар! Громкий треск, и я, подскочив на кровати, увидела, как отлетает стул и в комнату плечом вперед вваливается мужчина. Я закричала. Схватила одеяло и накрыла им голову. Было невыносимо жарко, и в ушах до сих пор стоял треск огня. Замерев, я не могла никак успокоиться. Вдохнула поглубже и поняла, что гарью не пахнет. Но от собственных всхлипов я не могла услышать, что происходит в комнате, поэтому пришлось немного приподнять одеяло.
— Что происходит? — наконец, услышала я голос ректора.
«Она спала, а ты её напугал», — ответила птица.
— Аша, что случилось? — обратился мужчина ко мне.
А я уже немного пришла в себя, поняв, что это был сон, и медленно высунула голову из своего убежища. Ректор стоял возле кровати, а Додар сидел у него на плече.
— Кошмар приснился, — тихо ответила я.
— И часто тебе такое снится, что ты орёшь как ненормальная?
— Не часто, — буркнула я.
— Зачем дверь стулом подпёрла?
— Женщина хотела меня раздеть.
— Какая женщина? Туула? Зачем? — удивился ректор.
— Размер посмотреть, — смутившись, ответила я.
Ректор закатил глаза к потолку и со вздохом сказал:
— Приглашаю за стол. Приведи себя в порядок, пожалуйста, и выходи.
«Легко сказать „приведи себя в порядок“, когда в первую очередь беспорядок у меня в голове», — подумала я, глядя на то, как ректор вместе с попугаем вышли из спальни. Вспомнив кошмар, меня аж передернуло. Приснится же такое! Потерев глаза пальцами, я вытерла лицо одеялом и заплела волосы в подобие косы, затем встала с кровати и поправила на себе халат. Выходить не хотелось. Там опять будут девушки расставлять посуду и осуждающе смотреть на меня. Я прекрасно понимаю, как странно выглядит то, что в комнате у ректора появилась я, да ещё в его халате. Решат, что я его любовница. Нужно попроситься переехать в ту комнату, в которой меня поселил магистр. Потоптавшись у двери, я всё же вышла. К моей радости, стол был уже накрыт, а ректор ел суп.
— Я очень занятой человек, и ждать тебя, пока ты там стоишь у дверей и боишься выйти, — у меня нет времени. Садись, и так уже всё остыло, — не поворачиваясь ко мне, сказал он и зачерпнул очередную ложку.
Я быстро села на противоположную сторону и, подвинув к себе тарелку, тоже принялась за еду. Рыбный суп был холодный. Посмотрев на часы, висевшие на стене, я поняла, что время обеда давно прошло. Мужчина проследил за моим взглядом, отодвинул пустую тарелку и, взяв кусок курника, сказал:
— Если бы не ты, я и не вспомнил бы про обед. Пришла бумага о скором визите очередного проверяющего.
— Я вас не звала, могли бы работать спокойно, — ответила я, посмотрев на него, но тот, хмыкнув, поднял руку и показал свой рисунок на ладони.
