— Что до твоего друга с арбалетом, — лич словно прочитал мои мысли. — То его оболочка тоже не годится. Мало того, что он всего лишь четвертого ранга, так ещё и отдал часть своих жизненных сил арбалету.
Вот оно что… Я еще думал об этом раньше — ведь электроарбалет был, по сути, одноразовым оружием. Но потом им успешно пользовался Немиров, а сейчас и Василий…
— Будь я на его месте, — продолжил тем временем лич. — Я бы связал свой источник с арбалетом. Да, появится дополнительная уязвимость, но вместо энергетических потерь произойдёт взаимное усиление. Такова плата за привязку игрушек Лео и Тиграна.
Лео и Тиграна⁈ Стоп-стоп-стоп! Это же те самые архимаги, которых я видел в Проколе! Как их там назвал Виш… Зорды?
— Первым делом после того, как я освобожусь, — лич клацнул зубами, — я найду этих кошаков и сделаю из них своих генералов.
Мда уж… С амбициями у этого лича полный порядок.
— Знаешь, — лич посмотрел мне в глаза. — А ты молодец. Принес с собой несколько истинных частей одного целого. Жду, не дождусь, когда сменю этот дешевый суррогат истинным Золотом!
Та-а-ак… Кажется мне, что настал черед Виша. Виш?
— Единственная проблема, — лич смерил меня изучающим взглядом. — Что у людишек очень высокий болевой порог и низкая выносливость. Боюсь, ты не доживешь до конца ритуала…
Виш… Самое время появиться! Я не хочу никакой ритуал!
— Мне не нужна оболочка, которую вновь придется менять, поэтому придется передать тебе мою Живучесть. Жаль, что из-за того, что я привязан к этой монете, провались она в Бездну, я не могу подойти к тебе, и, следовательно, потери энергии будут значительны. Ну да ничего страшного. Достаточно будет добиться третьего ранга Живучести.
Господи, как же я рад, что он не может сойти с места! Виш! Используй кислоту!
— Тебе будет больно, тело не пострадает. Что до разума, то тут все зависит от тебя. Я бы предпочел, чтобы ты сошел от боли с ума, и тогда не придется использовать костыли в виде фамильярной привязки.
Виш, чтоб тебя! Я не хочу сходить с ума от боли!
— Знал бы ты, как долго я ждал этого момента, — от промелькнувшего в голове лича предвкушения, у меня скрутило живот. — Что ж, начнем.
— Ви-и-и-иш!
От этого будничного «начнем», мне стало так страшно, что я лишь чудом сумел справиться с животными позывами своего организма.
Казалось бы, какая разница? Ведь все равно об этом никто не узнает. Но, учитывая, что я не мог пошевелиться, эта внутренняя борьба оставалась единственной вещью, на которую я мог повлиять.
К тому же, она помогла мне отвлечься от взгляда этого чертова лича, который пугал меня до потери пульса.
Но не успел я порадоваться своей небольшой, но победе, как пришла боль.
Нет, не так… БОЛЬ.
Как будто в каждую клеточку моего тела одновременно вонзили острые иголки.
Если бы я мог закричать, я бы заорал, как резанный, но я не мог даже замычать от боли.
Ви-и-и-и-и-иш! ВИ-И-И-ИШ! ВиШ, чтобы тебя-я-я-а-а-А-А-А-А!
— Неплохо… — пробился сквозь туман боли чей-то голос. — Твоя энергоструктура отлично конвертирует энергию Смерти в энергию Жизни. Нам удалось повысить живучесть сразу до второго ранга. Думаю, можно замахнуться и на пятый.
ААААААА!
Если до этого иголки просто кололи, то сейчас по ним будто бы пустили напряжение.
Это было настолько невыносимо, что я ослеп от боли, а тело с сознанием начали плавиться.
Я уже не орал, а хрипел, даром, что в мыслях, по идее, нельзя потерять голос, но все шло к тому, что очень скоро я потеряю не только голос, но и самого себя.
Сознание стремилось убежать, забиться в укромный уголок, сделать все, лишь бы это закончилось.
И единственным, что не давало мне окончательно провалиться в пучину безумия, была надежда на Виша и этот чертов голос!
— Третий ранг Живучести… Минимальные требования соблюдены…
— Учитывая, что у меня был десятый, конвертация составляет один к двум… Неплохо-неплохо…
— Четвёртый ранг… Дождаться пятого или начать перенос прямо сейчас?
— Даже если стрелок сумеет понять что происходит, он не успеет прервать процесс переноса…
— К тому же, оболочка может не выдержать разового скачка Живучести аж до пятого ранга…
— Решено! Начинаю перенос сознания…
К всеобъемлющей боли добавились порывы ветра и… тепло огня?
— Очищающий огонь… Очень интересно… А если так?
Ветер в затылке усилился, но вместе с ним усилился и огонь. Да так, что… сжег часть боли⁈
Впервые за долгое время ко мне вернулось зрение, и сквозь всполохи огня я увидел замершего на своем месте лича.
— Придется ломать… — лич сверлил меня своим безумным взглядом. — Жаль, что не выйдет занять твою жизнь… Это было бы проще.
А в следующий момент время возобновило свой ход.
Меня бросило вправо — а ведь я уже успел позабыть, что хотел уйти в сторону.
Вжух!
Молния пролетела в считанных сантиметрах от лица, одновременно и ослепив, и дезориентировав, но я успел заметить пикирующего с потолка Виша, в лапах которого была зажата бутыль с Царской водкой.
Звук разбитого стекла и шипение потекшего золота слились с отчаянным воплем лича.
— Неееееет!
— Да, — процедил я и, влетев в стену, чуть ли не бегом бросился вперед.
Тело терзали отголоски боли, но обнявший меня огонь защищал, давая драгоценные секунды.
Дело осложняло то, что я ничего не видел, но, во-первых, я хорошо помнил, куда лич скинул бутыли с Царской водкой, а, во-вторых, зрение на удивление быстро восстанавливалось.
— Живучесть четвёртого ранга, Макс, — от голоса Виша мне захотелось разрыдаться, словно девчонка. — Поспеши! — окрик Виша был подобен удару кнута. — Нужно успеть!
Что нужно успеть, он не сказал, но я знал и так.
Заметив блеск бутылей, я упал перед ними на колени и прямо с пола принялся швырять в лича снаряды с Царской водкой.
— Неееееееет!
Лич орал так, будто кислота разъедала не золото, а его настоящую плоть.
Хах! Если раньше во мне шевельнулась бы жалость, то сейчас я был готов лично заливать этого золотого урода кислотой!
За всю ту боль, которую я испытал. За весь тот страх…
— Не спи!
Виш, обогнув лича, врезался в последнюю бутыль с кислотой, и она полетела ко мне.
Машинально отмахнувшись от склянки с эфиром, я подхватил последнюю порцию Царской кислоты и, вскочив на ноги, точным броском метнул её в лича.
Вжух!
Как будто этого было мало, в то, что осталось от лича, прилетала выпущенная Васей молния. Судя по всему, лич потерял над ним контроль, и стрелок спешил реабилитироваться.
— Макс, валим!
Виш заложил крутой вираж и, уцепившись когтями в оставшийся от лича таз, с усилием взмыл в воздух.
Я уже мчался к выходу из зала, понимая, что Виш не просто так улепетывает отсюда со всех ног. Или, правильнее будет сказать, со всех крыльев?
В спину ткнулось что-то тяжелое, а в следующий момент, я услышал чей-то навязчивый шёпот. К счастью, Виш тут же убрал золотой таз лича себе в Инвентарь, и чужое присутствие тут же исчезло.
— Ходу-ходу! — прикрикнул фамильяр цепляясь за то, что осталось от куртки. — Пелена, Макс!
Но я уже и сам догадался, что ещё немного, и золотая пленка отрежет меня от выхода из зала.
— Всё! — выдохнул Виш, стоило мне вылететь из зала. — Справились!
«Ещё нет!», — я, не замедляя хода, пронесся мимо Василия, и, прыгнув на Линока, рванул его в сторону.
— А вот теперь точно всё! — Виш бросил взгляд на появившуюся золотую пелену.
— Вася! Остальные!
Форточнику не пришлось повторять дважды. Он мгновенно сорвался с места и рванул в соседний зал.
— Сойти с символов! — послышался его рев. — Сойти с символов!
— … сойти… с… символов… — послышался отдалённый крик Ивана. — … сойти…
— Передают по цепочке, — довольно кивнул Виш, которого начало не на шутку потряхивать. — Макс! По краешку прошлись!
— По краешку, — стуча зубами, согласился я, чувствуя, как меня тоже накрывает отходяк. — Тварь. Ублюдок. Скотина!
