— Олег… — Борис произнёс почти без звука, — это двоюродный брат Василисы.
— Чего? — поднял бровь от удивления.
Брат?
— Она из вассального рода великих аристократов, — продолжил Матросов тихо.
Затянулся снова, дым окутал его лицо.
— Сбежала, когда мамаша пыталась её выдать замуж. Олег последовал за ней. Она в аномальщики, он учится на доктора. Они вместе прошли через всё это дерьмо.
Пауза.
— Он единственный, кто был на её стороне, единственный из семьи.
Кивнул. Теперь понятно, не просто брат, а союзник. Тот, кто выбрал её, когда все отвернулись. Тот, кто рискнул всем ради неё.
Василиса повернулась. Руки всё ещё лежали на теле Олега. Глаза красные, опухшие. Лицо в крови — его и своей. Только белые дорожки по щекам, где слёзы смыли красное.
Она посмотрела на нас с Борисом. Потом только на меня. Взгляд пустой, но в глубине — что-то горело. Ярость? Боль? Жажда мести? Резко встала и направилась к нам.
Встала передо мной. Выдохнула.
Плечи дрожали. Она вся вибрировала — от ярости, от горя, от бессилия. Больше не было той сильной и волевой женщины. Куратор, маг, воин — всё это слетело. Осталась только сломленная женщина, потерявшая брата.
— Володя, — произнесла она.
Ждал и молчал. Она смотрела на меня, губы шевелились, но слова не шли.
— Тебя перевели в СКА? — продолжила она наконец.
Кивнул.
— Если ты убьёшь эту тварь… — Голос дрогнул. Всхлипнула, — я сделаю всё, что ты захочешь.
Пауза.
— Всё. Что. Угодно.
Хмыкнул. Интересное предложение. Мамонтова в ещё одном долгу, серьёзном долгу.
Вот только нужно ли мне это? Вообще этот урод в маске и меня напрягает. Дважды напал. Закономерность? Цель? План?
Избавиться от него? Что ж… Я, наверное, не против. Он стал личной проблемой, а их нужно устранять. Плюс долг Мамонтовой может пригодиться.
Кивнул. Василиса закрыла глаза и выдохнула. Плечи опустились, словно груз свалился. Она получила то, что хотела.
Снаружи донеслись крики. Топот ног, много ног. Команды, перекрикивания.
В палату ворвались люди в форме — СКА.
Десяток агентов, автоматы наготове, форма чёрная, аккуратная. За ними — Чешуя. Форма идеально выглажена даже посреди ночи: ни складки, ни пятнышка. Лицо спокойное, непроницаемое, маска профессионала.
Он быстро осмотрел палату. Взгляд скользнул по всем: тело, кровь, Мамонтова, Матросов, я, ловцы. За две секунды собрал всю картину.
— Большов, — произнёс лейтенант ровно, — опять ты? Что случилось?
— На казарму напал маг в чёрном, — ответил я, — пытался убить Матросова. Мы отбили атаку, он сбежал сюда. Мы последовали за ним, но опоздали.
Чешуя подошёл к телу. Наклонился, посмотрел на раны. Задержал взгляд на шее, груди, голове. Кивнул агентам.
— Оцепить медкорпус, — приказал он, — никого не выпускать. Никого не впускать. Это место преступления.
Агенты рассыпались. Кто-то к окну, кто-то в коридор. Чешуя повернулся. Посмотрел на Мамонтову.
— Василиса Игоревна, — голос стал мягче.
Нотка сочувствия пробилась сквозь профессиональную холодность.
— Соболезную… Олег был хорошим врачом и…
Пауза.
— Я передам вашей семье.
Женщина молчала и не отреагировала. Просто стояла и смотрела на тело брата. Так он в курсе их родственных связей?
Чешуя развернулся ко мне. Лицо изменилось, снова стало серьёзным. Маска профессионала вернулась окончательно.
— Матросов и Мамонтова отстранены от обязанностей, — произнёс он, — до окончания расследования.
Борис дёрнулся.
— Какого…
— Тихо, — оборвал его Чешуя, — у нас убийство в корпусе. Нападение на казарму, покушение на ловцов, стандартная процедура. Все причастные отстраняются до выяснения обстоятельств.
Повернулся ко мне.
— Большов, поехали в управление. Пора тебе официально войти в должность.
Сейчас? Посреди ночи?
Посмотрел на Матросова, тот присел рядом с Василисой. Она опустилась на пол у кушетки с телом Олега. Борис положил руку на её плечо, она не отреагировала. Лицо Матросова мрачное, кулаки сжаты, сигарета дымилась в углу рта.
Пошёл к выходу, чешуя за мной.
— У тебя кровь на руках, — заметил лейтенант.
Опустил взгляд. Правая рука, костяшки пальцев в ссадинах, кожа содрана. Кровь — не моя, а убийцы.
— Хорошо дрался? — спросил Чешуя.
— Профессионал, — кивнул, — магия воздуха, контроль идеальный. Реакция быстрая. Не паниковал, не торопился. Оценивал ситуацию, принимал решения. Опытный.
Не стал ему пока говорить, что у противника ещё и магия земли есть. Посмотрим какие вопросы будут.
— Интересно, — протянул лейтенант задумчиво.
Вышли из медкорпуса.
Территория корпуса светилась прожекторами. Агенты СКА бегали между строений, ловцы собрались у казармы. Охрана на стенах усилена. Холодный ночной воздух пах сыростью, травой и порохом.
— Машина ждёт, — кивнул Чешуя на чёрный автомобиль у ворот, — ты единственный, кто был и в казарме, и здесь. И единственный, кто не пострадал.
Пауза.
— Поехали в управление. Расскажешь мне всё ещё раз. Подробно!
— Я что, под подозрением? — поднял бровь.
Лейтенант улыбнулся.
Глава 3
— Ну, рассказывай, Большов, — сел напротив меня Чешуя.
Мы уже добрались до места, где уже сидели с Матросовым и Мамонтовой. Та же комната, те же белые стены, только в этот раз есть стол. Пахло застоявшимся воздухом и слабо старым кофе.
Улыбнулся, даже взяв меня на новое место работы, а по факту службы — всё равно допрашивают.
Типично. Людишки любят проверять и перепроверять, контролировать каждый шаг, словно это что-то изменит.
— Ничего нового я не скажу, — пожал плечами, — всё, что говорил в машине, а перед этим в медкорпусе.
Чешуя сложил руки на столе, посмотрел прямо в глаза, будто пытался прочитать что-то между строк.
Не прочитаешь.
— Володя… Володя… — постучал пальцами мужик. — Давай мы с тобой восстановим картину? Первое нападение этого загадочного мага в чёрном. Ты единственный свидетель. Потом ещё одно, уже успешное, и снова только ты видел.
Стук пальцев по столу мерный, раздражающий. Словно капли по нервам.
— В этот раз все ловцы и Матросов, — перебил я.
Стук прекратился.
— Угу, — кивнул мне Чешуя, — дальше, что у нас? Вы попадаетесь на незаконной охоте на гигантов. Потом лезете в то же место и находите…
— Тот листок из СКА, — закончил мысль.
Мужик улыбнулся, словно я сказал именно то, что он хотел услышать.
— Молодцы, — показал мне большой палец, — Матросов объявляет стену, в ваш злосчастный корпус стягиваются генералы и Змеев. А что потом?
Он выстраивает цепочку. Ищет логику там, где её нет, точнее, она есть, но не та, что он думает.
— Что? — поднял бровь.
— Тебя в открытую вербует аристократ, — улыбнулся Чешуя ещё шире, — и снова этого мало. Наш человек… который до сих пор неизвестно где, тебя похищает. Наш склад обворовывают. И вот сейчас. Снова этот маг, попытка убийства Матросова, возможная — Мамонтовой, и как итог — смерть врача.
— Всё верно, — кивнул.
А что ещё сказать? Факты — они и есть факты. Отрицать бессмысленно.
— События происходят в течение нескольких недель, и везде твои уши торчат.
Примитивная логика.
— У меня они не торчат, — покачал головой.
Чешуя прищурился, наклонился чуть вперёд.
— Ты хочешь, чтобы я тебе поверил, что всё это случайность и просто ты был не в том месте и не в то время?
— Я ничего не хочу, — хмыкнул.
Правда ведь, мне плевать, верит он или нет. Это его проблема — искать виноватых, а не моя. Мужик продолжал пялиться на меня и стучать пальцами по столу.
Тишина затянулась, он ждал. Думал, что я начну оправдываться. Наивно.
Я сидел и смотрел в ответ.
— Единственное объяснение — это то, что ты Медведев и кто-то ещё знает или догадывается, — закивал Чешуя, — ну или этот десятый корпус какой-то… особенный?
