С тихим шелестом и мягким, но ощутимым усилением, рука взмыла вверх. Приваренный к ней здоровенный меч, уставился острием в небо.
Да! Получилось!
Я взмахнул мечом, повертел им, сделал пару выпадов.
Система исправно работала.
Я ощущал, что теперь двигаться проще, затрачивается меньше усилий, я вообще чувствовал себя, словно воздушный гимнаст на батуте. Подпрыгни – и взлетишь!
Это как разница между вождением машины с гидроусилителем руля и с его электрическим аналогом. Информативность минимальная, зато можно крутить одним пальцем.
И теперь электрический усилитель был встроен в скелетоник.
Я подпрыгнул. Просто чтобы проверить как высоко смогу. И сам испугался высоты прыжка. Экзоскелет со мной внутри взлетел на четыре‑пять метров и затем резко, но мягко приземлился в десяти метрах от точки старта.
Вот это круто! Старая версия так не могла. Да, я тоже прокачал мышцу, так что усиливать было что, но я не сомневался – питание от системных источников сделало свое дело. А если установить большую батарейку… я вообще смогу перепрыгнуть гору?
Попробую при случае.
Всё! Со скелетоником закончили. Нужно было выяснить, как там Петрович и продолжать сборы.
Солнце уже садилось, а я хотел выдвигаться рано утром. Так, чтобы до восхода. Даже завтракать собирался в пути, а не у корабля.
Но чтобы выйти вовремя нужно было дособирать вещи, подготовить корабль к консервации и «спрятать» его под землю.
Петрович пришел в сознание, но не хотел ни с кем говорить.
Оля переживала, но я уговорил её заняться делами. Они с Дарианом ушли собирать вещи. Таха осталась присматривать за Петровичем. Теке крутился у ног хозяйки.
– Ты уж прости, что пришлось сделать это, – начал я, – но иначе ты бы сдох.
Смягчать тон я не собирался. Петрович отказывался говорить, значит был обижен или зол. Мне сейчас плевать на его чувства, главное, чтобы не решил втихую наложить на себя руки.
– Ну так и дали бы сдохнуть. Всё лучше, чем так!
– Погоди. Дай Тахе время. У неё получится. Я уверен! Будешь еще на своих двоих бегать.
– Ага, на своих обрубках, – Петрович скривился.
– Таха, – позвал я. – Шанс есть?
– Если не будет сопротивляться, то возможно.
– Ты еще и сопротивляешься?
Я удивленно уставился на Петровича. Он выдержал взгляд и, сдерживая гнев, произнес:
– Если через двое суток не выйдет, убей меня. Дай слово! Я не буду обузой! Если не дашь слово, найду способ избавить вас раньше от этого бесполезного куска мяса.
Я посмотрел на Таху, та отрицательно покачала головой.
– Даю слово, – произнеся я, развернулся и вышел.
По крайней мере теперь он не будет ничего предпринимать два дня. Это немало. За это время многое может измениться.
Я вышел из корабля и пошел в кормовой отсек. Туда, где располагался убитый двигатель. Снова нужно было занять себя делом, чтобы не нервничать, не гневаться и случайно кого‑нибудь не убить.
От этого двигателя, прежде чем я утоплю корабль в земле, мне хотелось позаимствовать прозрачную изоляцию. Я полагал, что она экранирует поле, которое создает Система, и которое не позволяет работать у нас электрическим приборам. Если это действительно так, то я смогу неплохо развернуться. По крайней мере создать что‑то, работающее на батарейках и при этом не системное, шансы есть. Мне не понравилось, как Система ни с того ни с сего решила вставить мне палки в колеса со скелетоником. Может быть, там был какой‑то глубокий конфликт, но сейчас мне некогда разбираться в таких тонкостях. Надо сваливать отсюда.
Так что я просто решил набрать побольше этой самой изоляции и прихватить нужные детали в гоблинском гараже, а уже позже, в спокойной обстановке немного поэкспериментировать.
Я успел срезать пару квадратных метров этой прозрачной хрени, когда услышал топот снаружи. Кто‑то вбежал в гараж, причем по перестуку шагов легко читалась паника.
Выйдя из двигательного отсека, я едва не столкнулся с Олей.
– Там, – тихо произнесла она. – Идем.
Мы вышли.
Оля указала пальцем на северо‑восток.
У самой линии горизонта, в полумраке наступающего вечера, виднелись людские силуэты.
Пятеро. Шли они неспешно, не таясь, и точно знали куда. К нам.
Глава 21
Паническая миграция
Выглядело это словно в кино. Пять человек медленно приближались в плывущем над землей мареве вечерней духоты. У кого‑то на плечо закинут автомат и даже два – по одному в каждой руке – кто‑то идет, разминая мышцы, поигрывая бицухой, кто‑то сосредоточенно вглядывается вдаль. Так обычно изображают отряд наемников в компьютерной игре. Я даже где‑то видел подобную картинку, вот только не мог вспомнить где.
Проверять не идут ли они поговорить и обменяться опытом не хотелось. Нафиг! Наигрались уже в благородных и добрых. Будем встречать во всеоружии.
Я забрался в скелетоник, Оля помогла застегнуть ремни.
– Зови, Дара. Таха пусть не высовывается. Если что, подлечит из укрытия. Арбалет свой не забудь.
Оля кивнула и скользнула обратно в корабль. Где‑то там был и Дариан.
Я мысленно «потянулся» и активировал турель. Не на боевое дежурство, а просто «взвел», привел в состояние готовности.
Мало ли, вдруг и впрямь поговорить идут, а мы им тут стрелу в голову.
Пятеро приблизились на расстояние метров в сто и остановись.
Я видел, что Дариан и Оля приготовились. Спрятались за кормовым обломком, но в любой момент смогут дать отпор. Позицию они выбрали неплохо.
– Эй! – крикнул я гостям. – Чего нужно?
В ответ мне помахали рукой.
Я старался услышать, о чем говорят гости, но ничего не слышал. Либо говорили тихо, либо у кого‑то был навык типа полога тишины.
Наконец, пятерка закончила совещание, и мне на встречу вышел один тип, тот, который играл мускулами. Оружия в его руках не было, но это ничего не значило. Он мог быть магом или прятал что‑то убойное в биополе.
В остальном он походил на типичного африканского бандита. Тактические штаны цвета хаки, темный жилет без рукавов с разгрузкой поверх него, под цвет штанов берет на голове. И конечно же, лоснящиеся от пота мышцу, бритая на голо башка и черные берцы на ногах. Говорю же, десантник из компьютерной игры. Такие шли убивать монстров с одним пистолетом, и что самое забавное, у них это поучалось.
– Вы кто такие? – спросил тип.
– А кто спрашивает? – в тон ему ответил я, словно бы невзначай вычерчивая приваренным к руке скелетоника мечом круг на земле.
Тип фыркнул и произнес:
– Я первый спросил.
Мы сейчас что в детскую игру играть будем? Первое слово дороже второго?
– Мне плевать, что ты спросил. Не назовешься первым, можешь проходить мимо.
– Ты чего такой дерзкий? – тип немного подумал, но видимо, решил, что ничего не теряет, если скажет. – Мы пришли из соседнего осколка. Ищем соратников по выживанию. Отправляли парламентера, но он не вернулся из этого сектора.
Черт! Это те ребята, чей тип наблюдал за нами из невидимости?
С ним мы поговорить не успели.
– Он погиб, – честно ответил я. – Когда отправляете переговорщика, позаботьтесь, чтобы он подходил с поднятыми в приветственном жесте руками, а не подкрадывался, как вор или шпион.
– Так ты убил его? – ничуть не удивился тип.
Мне показалось, он не особо переживал за своего товарища. Просто выяснял, что случилось.
– Пришлось, – я пожал плечами.
В скелетонике этот жест выглядел угрожающем. Будто Майк Тайсон на ринге тряхнул мышцами, чтобы показать свою подвижность. Но тип не испугался.
– Могу сказать, что мне жаль, – продолжил я, – но это не так. Хочешь поговорить, приходи в видимом состоянии. Вот ты пришел так – и мы говорим.
– Говорим, – как попугай повторил тип. – Но это ненадолго, – он усмехнулся. – Никто не имеет права просто так убивать людей Амира. Так что за смерть полагается наказание.
