На дне первого в ряд стояли восемь стальных емкостей с плотно подогнанными крышками. Марк открыл одну из них и понимающе улыбнулся. Вот истинный источник обмена! Он и раньше слышал, что по ту сторону Хребта туго с водой, и вот доказательство… Внутри емкостей аккуратно были уложены водяные кристаллы. В каждой такой банке примерно около сотни штук.
Но это еще не всё!
Во втором сундуке под ложным дном Марк обнаружил то, что они так настойчиво искали вначале своего пути, — аж два накопителя! Размером эти были значительно поменьше того, что они захватили у Храма, но их сейчас перед следопытом находилось целых два, и к ним подсоединены какие-то устройства, попеременно мигающие зелеными огоньками.
Марк выбежал наружу и позвал к себе Гунта. Они с Эолом как раз занимались тем, что срезали наконечники с древков копий.
Командир только заглянул на дно сундука и тут же радостно воскликнул:
— Ого! Достаточно мощные накопители и к каждому зарядное устройство, чтобы заряжать кругляши батареек. Неплохо! Очень даже неплохо!..
Он кивнул на кучу кругляшей, лежавших на заранее подстеленной Марком ткани.
— Профессор точно найдет всему этому применение! Ты закончил?
— Да.
— Мы тоже! Нашли кое-что интересное, но об этом позже, когда будет время. Уходим.
Снаружи Эол уже увязывал объемные узлы. Марк посчитал их — тринадцать штук, и вес имеют приличный. Да еще плюс два узла, что вытащили из дома вождя. Придется делать несколько ходок, чтобы это всё вытащить отсюда. Сейчас бы не помешали гравитационные носилки, но в них лежит тело Коры и другие вещи… нет, лучше не полениться и сбегать туда-сюда несколько раз. И быстрее, и хлопот меньше…
Марк осмотрелся по сторонам и выбрал два древка копья, что уже были без наконечников, они были длинными и прочными, как раз то что нужно.
Вместе с Эолом продели оба древка сквозь узлы мешков и при помощи Гунта взвалили их себе на плечи. Сделав пару шагов остановились. Слишком тяжело. Придется оставить лишнее и делать еще одну ходку.
Гунт шел налегке. Ему предстояло собрать совсем другой урожай. Для него, он был не менее ценный, чем то, что они обнаружили в лагере. И, пока добрались до спуска в шахту, командир уже тащил на себе два узла, в которые была уложена экипировка и оружие попавшихся в смертельные ловушки Солнцеликих. Он забирал всё, независимо от того, поврежден доспех и винтовка или нет.
Пока вязал узлы, всё время приговаривал, что такими сокровищами разбрасываться точно не следует, и профессор обязательно разберется, как всё это вернуть к жизни и пустить на благо отряда.
Эол с Марком сделали еще одну ходку, а Гунт остался возле шахты, готовить груз для спуска вниз.
Когда уже почти всё было готово, командир кивнул в сторону поверженных Дорном аборигенов и приказал Эолу:
— Обыщи их хорошенько. Всё, что найдешь, тащи сюда.
Пока Эол, брезгливо кривясь, обыскивал окровавленных дикарей, Гунт достал из наспинного контейнера моток прочнейшей веревки и, обвязав ею несколько объёмных узлов в одной связке, осторожно спустил их вниз. Такую операцию пришлось повторять еще два раза, пока все вещи не оказались на дне шахты.
— Всё, нам здесь делать больше нечего, — подытожил Гунт. — Зови Кейва. Пусть вместе с вами подтаскивает узлы к озеру, а затем переправляет на ту сторону. И ещё пусть захватит с собой пару водонепроницаемых контейнеров для перетаскивания под водой батареек, аккумуляторов и вражеской экипировки. А я пока буду освобождать от брони остальных и сносить всё это к озеру.
Один за другим все спустились вниз. Марк с Эолом привязали узлы к древкам копий и, вцепившись в них, потащили груз к воде. За один раз утащили почти десять узлов. Гунт ухмыльнулся и мысленно похвалил Марка. Хорошие мысли часто приходят их следопыту в голову.
Сам командир нагнулся и подобрал покорёженную винтовку своего недавнего противника. Затем присел возле вражеского воина, поверженного его дроном-разведчиком в голову.
Доспех полностью цел, только в шлеме, чуть выше того места, где расположены линзы визоров, тонкая дырочка оставленная лезвием стилета. Сам стилет разбит выстрелом, и к оплавленному корпусу осталась примотанной лишь только его рукоять.
Гунт осторожно собрал всё, что осталось от дрона, и положил к себе в наспинный контейнер. Хм… а вот штурмовая винтовка убитого им Солнцеликого цела. С этим повезло.
Быстро освободив труп от доспеха, минуту любовался на его цветные татуировки стараясь понять их смысл, и затем потащил его вещи дальше, в направлении той, отдающей радиацией лужи, которую все почему-то, не сговариваясь, стали называть озером.
Следующий труп находился метрах в двадцати от выхода в зал с кристаллами. Тут уже Солрс постарался и показал свое филигранное владение копьем, нанеся единственный точный и смертельный удар противнику в затылок. Судя по всему, смерть наступила мгновенно. Шейные позвонки перебиты напрочь, и горло разорвано так, что голова теперь болтается только на материи доспеха. Гунт мог поспорить с кем угодно и на что угодно, что тот даже не вскрикнул, когда Солрс нанес ему этот удар. В остальном доспех цел и оружие тоже.
Следующий мертвец валялся прямо возле входа в зал с кристаллами. В него Солрс, по всей видимости, успел метнуть копье, пока не схлестнулся с одним из вражеских воинов.
Гунт на себе почувствовал силу и мощь того бойца, с которым он сражался на ножах. Если бы не его элитный командирский доспех, то быть бы Гунту гарантировано поверженным так же, как это случилось с Солрсом. Хорошо хоть здоровяк остался жив, и еще легко отделался.
Не успел Гунт снять с этого Солнцеликого броню, как появились Эол и Марк. Оба несли в руках древки копий и отправились за второй партией узлов.
— Кейв таскает трофеи через подводный грот на ту сторону, — сообщил, проходя мимо, Эол.
В зале с кристаллами Гунт, прежде всего, подошел к воину в тарсонианском доспехе. Быстро освободил его от него и подобрал оружие. Следующим был труп с огромной дырой в голове. Хорошо хоть оружие и основная часть доспеха оказались целыми и невредимыми. Оттащив всю амуницию на край зала, Гунт посмотрел на воина, пронзенного сталактитом, и внутренне содрогнулся. Какое-то кровавое месиво… доспех в полной негодности, но командир всё равно решил забрать его тоже. Винтовка повреждена, но не критично, можно восстановить. Этим он сможет и сам заняться, даже без помощи профессора. Есть опыт и определенные знания.
Экипировку, аккумуляторы и оружие вражеских бойцов перетаскивали в водонепроницаемых контейнерах. Профессор выложил из них свое оборудование, и любезно предоставил их для переноски трофеев. Заняло это немногим больше часа, и всё это время Гунт чувствовал на себе чей-то чужой взгляд. Несколько раз неожиданно оборачивался, включал разные режимы наблюдения, но тщетно, никого нигде не было видно.
Вернувшись в диспетчерскую, он увидел картину, от которой его сердце сжалось и застыло, словно его положили в холодильную камеру.
Дорн лежал на спине, половина его головы была под толстым слоем лечебной пены. К груди прикреплена специализированная аптечка, которая через равные промежутки времени впрыскивала ему в кровь специальные, сильнодействующие лекарства. Боец был без сознания, и это, наверное, сейчас было даже к лучшему.
Солрс лежал на полу, почти весь забрызганный фиксирующим составом. Обе руки, бок, и нога были под особенно толстым его слоем.
Гунт вопросительно посмотрел на профессора, и тот в ответ лишь пожал плечами.
— Могу сказать только одно. Сейчас жизни обоих ничего не угрожает, но перевозить или переносить их куда-либо запрещаю! Если Солрс еще это как-то переживет, то Дорн точно нет! Обоим нужен покой и уход. Благо, для поддержания их жизни препаратов у нас хватает, да и оборудования тоже. Не зря же я разобрал почти всю лечебную капсулу у себя в бункере.
Кивнув, Гунт подошел к пульту управления и нажал на символ включения охранного периметра.
— Хорошо. Остаемся пока здесь. Эол, Кейв! — позвал он парней. — Спуститесь вниз по лестнице обследуйте, что там, и подготовьте площадку для прощания с Корой. Я скоро вернусь.
