Арина фыркнула.
— Тррок, ты прям на правильном вайбе, — посмеялась блонда. — Реально.
— Спасибо, — серьёзно ответил тролль. — Ты тоже. Хрррм. Громкая. Но… крутая. И жопа. Ничего. Для человечки.
Сорк поперхнулся котлетой. Я заржал. Арина почему-то слегка покраснела. Вон, отвернулась в сторону даже.
Отсмеявшись, я мельком глянул на Гошу, который вроде добился успехов на личном фронте. Орчанка смеялась — не иронично, а вполне искренне. Гоша размахивал руками, явно рассказывая какую-то героическую историю. Судя по жестам — про штурм резиденции губернатора. Или подпаленную драконью жопу. Либо дворецкого и официантку, с которыми мы столкнулись в шахматном клубе. Если подумать — рассказать он может много всего.
— Как думаешь, — спросил Сорк, проследив за моим взглядом, — она ему поверит?
— Во что именно? — покосился я на него.
— Что он в одиночку разогнал полицейский кордон, — вздохнул ушастик. — Смёл охрану губернатора и выпорол его ремнём на площади.
— Гоша способен убедить кого угодно в чём угодно, — сказал я. — Это его суперсила.
— Нарушение закона о рекламе это, — Сорк покачал головой. — Введение потребителя в заблуждение.
Хмыкнув, я дожевал последний кусок котлеты. Глянув на тролля. Потом сделал большой глоток молока.
Вокруг было почти спокойно — костры потрескивали, люди негромко переговаривались, где-то тихо играла гитара, под которую кто-то пел. Усталость, но не безнадёга. Скорее — ожидание. Все ждали новостей от делегатов.
Хороший момент. Тихий. Такие надо ценить.
Они обычно заканчиваются.
— ТОНИ! — раздалось откуда-то из толпы. Ну не настолько же быстро, сука, заканчиваются!- ГДЕ ТОНИ⁈
Я повернул голову. Кто-то расталкивал людей, пробираясь к нам. Маленький. Быстрый.
— ДАРГ! МНЕ НУЖЕН ДАРГ!
Детский голос. Срывающийся на визг.
Толпа расступилась, и я увидел его. Мальчишка. Лет десять или чуть больше. Грязный, в одном кроссовке, лицо перемазано сажей. Глаза — огромные, перепуганные, с красными прожилками.
Бежал он, понятное дело, прямо ко мне.
Александр Кронос
Его звали Тони. Книга 10
Глава I
— Пацан никуда не пойдёт, — отрезала Арина. — Это медийный суицид.
Мы сидели в штабе — комнате первого этажа, которую приспособили для совещаний. За окном светало. Косули фыркали во дворе. На столе лежала карта, нарисованная на обёртке от шаурмы.
Пацан, которого звали Владиком сидел в углу. Грязный, в одном кроссовке. Второй так и не нашли. Лицо измазано сажей и засохшими слезами. Но глаза… Глаза у него были цепкие. Не детские. Хотя и выпало ему много чего.
— Только я знаю дорогу! — тут же вскинулся он. — Я там был! Видел всё!
— Угу, — Гоша почесал ухо. Фуражка Вестника чуть отползла в сторону и вернулась, когда он убрал пальцы. — И карту рисуешь как профи. Где так научился, мелкий?
Хороший вопрос, кстати. Я тоже обратил внимание. Схема была подозрительно точной — как будто он там неделю протусил, запоминая всё подряд.
— Я запоминаю, — буркнул Владик. — У меня память хорошая.
— Память у него, — фыркнула Арина. — Чел, ты тактическую схему начертил. Это не память, это военная подготовка.
— Я просто внимательный! — тонко протянул пацан.
Айша, которая точила меч в углу — звук был такой, что хотелось заткнуть уши — подняла голову.
— Мне плевать, откуда он знает, — сказала она. — Упырей надо жечь. Точка.
— Вот! — Гоша ткнул пальцем в её сторону. — Зима дело говорит! Жечь! И грабить! Вампиры богатые, ваще-т! У них зубы золотые! Коронки! Мосты! Я себе коллекцию соберу!
— Коллекцию зубов, — Сорк покачал головой. — Фиксирую нездоровые наклонности. Профсоюз бы не одобрил.
— Какой профсоюз, япь⁈ — повернулся к нему Гоша.
— Профсоюз работников опасных профессий, — скрестил руки на груди его адъютант. — Мы все в группе риска. И без страховки.
Арьен молчала. Стояла у окна, скрестив руки на груди. Подбородок задран, лицо задумчивое, в глазах — тревога. Наконец, развернулась. И заговорила.
— Слишком много внимания к Ярославлю, — произнесла эльфийка. — Отовсюду наблюдают. Каждый наш шаг под микроскопом.
— И что? — я повернулся к ней. — Хочешь что-то спрятать, укрой на самом виду.
— Угу. Только Пикс до сих пор ничего не нашёл, — посмотрела она на меня, поджав губы. — А мы лезем в очередную авантюру.
Однако, двойные стандарты. Когда это требовалось ей — безумие авантюры не вызывало вопросов. Нужно рвануть неизвестно куда, под Мглу? Значит нужно. А теперь — всё. Пусть дохнут людишки. Проблема Арьен, впрочем, была не в голове. Проблема была в том, что она хотела контролировать ситуацию, а сама ситуация контролироваться не желала.
— Всего лишь надо навалять вампирам, — сказал я. — Не так сложно.
— Навалять вампирам? Несложно? — Арьен чуть приподняла бровь. — Ты даже не знаешь, есть ли там живые. Этот пацан мог всё перепутать. Или ему в башку заложили эти данные.
Присутствующие повернули головы к мелкому, с сомнением на него смотря.
— Там есть! — Владик тут же вскочил. — Мама! И сестра! Они их забрали!
Голос у него сорвался на визг. Слёзы потекли по грязным щекам. Арина поморщилась — кринж-контент, как она выражалась.
Вчера вечером мы вернулись в Огрызок на косулях. Помню, как нас встретили местные сталкеры — радостным рёвом, хлопаньем по плечам и поздравлениями «с победой!». Отношение к «царьградским гостям» изменилось радикально. Теперь мы были своими. Героями. Освободителями Подречья.
И вот этот самый «герой» сидит, думая, брать ли с собой плачущего ребёнка на зачистку вампирского гнезда.
Вернулись мы только вечером и ночью соваться не стали — решили подождать до рассвета. Плюс, я надеялся, что к утру пацан успокоится и расскажет больше. Он рассказал. Про фургоны без окон. Про бледных, которые «щупали пульс и выбирали молодых». Про маму, которой поставили красную печать на руку — «сорт первый».
Дохрена он всего выложил. Да так, что гоблины со свенгами рвались прямо в ночи и ринуться. Настучать там всем по морде, выпотрошить и всё такое.
Тррок, который слышал первую часть истории, тоже предлагал помощь. Тридцать три здоровенных туши. Убойная мощь. Но я отказался. Провести такую толпу скрытно? Со спутника разглядят. Да и не знаю я их пока достаточно, чтобы тащить на серьёзное дело.
— Ладно, — я обвёл взглядом присутствующих. — Расклад такой. Идём я, Гоша, Сорк и…
— И я, — Арина продолжила, воспользовавшись заминкой. — Даже не спорь.
— Ты ж стример, — глянул на неё Гоша. — А там вампиры-астральщики. Лютые твари.
Блонда повернула к нему голову. Сверкнула глазами.
— Я маг, — она прищурилась. — Иллюзионист. Могу засечь засаду, другого мага, артефакт. Плюс базовая академическая подготовка. Память лагнула?
Ну так-то да. Арина была не только блондинкой с телефоном. Личный магический талант — иллюзии. Плюс некоторые стандартные техники, которым учат в магических академиях. Обнаружение, сканирование — разнообразная мелочь. Но полезная мелочь.
— Я тоже иду, — Айша шагнула вперёд, бесцеремонно оттесняя Арину плечом. Меч на поясе звякнул. — Против Бледных нужна сталь. А не фокусы с зеркалами.
— Место одно, — напомнил я, кивнув на окно. — Дополнительных пассажиров Кью с Геошей не потянут.
Орчанка и иллюзионистка переглянулись. Воздух между ними заискрил.
— Я боец, — Айша посмотрела мне в глаза. — Прикрою спину. А блондинистая будет только мешать.
— «Блондинистая» будет видеть то, чего не видишь ты! — взвилась Арина. — Это Семья Крови, Айша! Они работают через астрал и магию. С одним разберётся Тони. А второй кто на себя возьмёт? Сможешь почувствовать артефакт? До того, как тебя размотает на сотни лоскутов?
— Меня? — орчанка оскалилась. — Меня такие штуки не берут.
— Угу. Все так говорят, — усмехнулась девушка. — А потом, вместо тел сжигают кровавое месиво.
