Я взяла ещё несколько карт. На верхней появился дьявол с рогами и крыльями летучей мыши. Ещё на одной проступило изображение ведьмы, летящей на помеле, на другой – странное существо, верхняя часть которого была волком, а нижняя – человеком, на третьей – рыцарь с мечом. Следующие остались пустыми, да и рыцарь как-то странно мерцал, то появляясь, то пропадая.
- Больше не получается, - сообщила я.
Кратегус забрал у меня карты и разложил на крышке коробки.
- Маг, Ангел, Дьявол, Ведьма, Оборотень и рыцарь под вопросом… - он задумчиво смотрел на расклад. – Что это тебе напоминает?
- Нашу компанию, - пожала плечами я. – Маг – Джексон, Ангел – я, Дьявол – ты, Ведьма – Лия, Оборотень – любой из масунтов. А рыцарь… Может, имеется в виду МакЛарен, которого вроде и нет, но он есть.
- Он не рыцарь. Он – алхимик. Фарги?
- Он больше похож на Ангела или Мага. Если его назвать богом, он тоже будет не в обиде, но рыцарь… Нет. У него и меча-то никогда не было.
- Наверно дело в рыцаре, - Кратегус постучал пальцем по карте. – Его нет, но он должен быть. Тогда расклад будет полным.
- Если мы вообще правильно его разложили. И вообще к чему всё это?
- Может быть, эти карты действительно показывают ситуацию и дают подсказки.
- А кости?
- Не трогай. Не исключено, что бросив их можно изменить ситуацию, но никто не знает в какую сторону.
- Странно это всё, - я снова повертела в руках чёрный атам. – Карты и кости – для игры и для гадания. Нож для ритуала магии. А кольцо? Что связывает эти предметы? Почему они собраны все вместе и для чего они нужны?
- Выясним со временем, - Кратегус осторожно взял у меня из рук нож и, положив его обратно в ящик, закрыл крышку. – Нет кольца. Комплект не полон. А кольцо может иметь большое значение. Кольцо часто дает власть, - он задержал взгляд на моей руке, вернее, на старинном перстне с синим Кристаллом истины. – Это магический перстень?
- В какой-то мере, - согласилась я.
- Может, потому карты и ожили в твоих руках, - пробормотал он. – Не нравится мне всё это. Где кольцо? Кто бы ни стоял за Фимзом, он что-то замышляет и ему нужны все эти вещи, включая кольцо. Подумай, карты показывают ситуацию, кости её, допустим, изменяют, нож может отсечь что-то уже существующее. Но что создает ситуацию? Может, действительно, кольцо?
- Нам нужно связаться с Джексоном, - заявила я.
Кратегус что-то злобно проворчал, но возражать не стал.
53
Джексон явился не один, с ним были Лия и Эльвер. Они внимательно изучили содержимое ящика и расклад карт на крышке, потом Джексон задумчиво взглянул на меня.
- Вы не думали, что это карты Таро?
- Конечно, думали, - раздражённо ответил ему Кратегус. – Но решили, что это не так. Во-первых, среди классических раскладов не существует расклада в шесть карт. Есть три, пять, семь и больше. Во-вторых, если интерпретировать Мага и Дьявола как первый и пятнадцатый арканы, даже если притянуть Ангела к двадцатому, то арканов соответствующих ведьме и оборотню в Таро не существует.
- Ведьму можно отождествить с Великой жрицей, - возразил Джексон.
- Или с Папессой? Папесса на помеле? Даже я не додумался до такого кощунства! А Оборотень?
- Получеловек, полузверь. Может, Сфинкс.
- Вот это? – демон взял карту и поднёс к его лицу. – Это вервольф, а не сфинкс. К тому же на карте нет Колеса Судьбы, обязательного для десятого аркана. Если это и Таро, то какой-то необычный вариант.
- Но это Рыцарь мечей, - Джексон поднял мерцающую карту.
- Потому что он с мечом? – уточнил Кратегус и пожал плечами. – Ладно, кудесник, - он вырвал у него из пальцев карту и положил на место. – Будем считать, что это полный расклад Таро. Что ты видишь?
Джексон посмотрел на карты. Лия тихонько подошла и встала рядом.
- Не знаю, папа, - тихо произнесла она. – Если это и расклад, то без знания его смысла трудно сказать, что это. В любом случае не слишком хорошая комбинация карт.
- Мягко говоря, - вздохнул Джексон. – Я согласен. Будем считать правильной вашу версию.
- Это тоже всего лишь версия, - покачала головой я. – Пока мы ничего не знаем. Да это и не имеет в данный момент такого уж большого значения.
Я села в кресло у растопленного камина и посмотрела в огонь.
- Что нам известно? На Новой Луизиане что-то затевается. В этот дом подсылают адепта чёрной магии в сопровождении демоницы. Они должны найти этот ящик и ради этого не останавливаются перед двойным убийством.
- Для них убийство не такой уж непозволительный акт, - заметил Кратегус, присаживаясь на подлокотник моего кресла.
- В ориентировке нет ни слова о том, что Фимз настолько опасен, что так запросто пойдёт на убийство. К тому же вмешательство полиции может осложнить их задачу. Значит, либо они очень торопятся, либо знают, что скоро произойдёт что-то, после чего никто уже не будет преследовать их за это. Ларс, вы узнали что-нибудь о заговоре?
- Мало, только то, что несколько членов Братства Тьмы поступили на работу в компанию, обслуживающую орбитальные спутники.
- Все спутники обслуживает одна компания?
- У нас тихая планета. Спутников немного.
- Но спутники – это защита планеты, это – контроль, это – связь с внешним миром. Насколько высокие посты они заняли?
- Пока мы выяснили только насчёт среднего инженерного персонала.
- Кто принял их на работу?
Джексон пожал плечами.
- Выясните. Это важно, - я посмотрела на ящик. – Итак, они срочно пытались заполучить эти вещи. Они важны для их планов. Что в них такого?
- Мы не знаем, - покачал головой Кратегус. – Но нам известно, что среди них нет кольца.
- Если это кольцо, - Джексон открыл коробочку. – Такие футляры для колец появились куда позже того времени, когда люди пользовались пергаментом. Тут могла быть монета или ещё что-то.
- Монету никто не стал бы ставить на ребро, - возразил Эльвер. – Если в кольце был камень, то такая форма футляра напрашивается сама собой.
- Нам нужно найти кольцо, - нервно произнёс демон. – У меня плохое предчувствие. Все эти предметы связаны между собой, ящик сделан для того, чтоб хранить их вместе. И именно вместе они имеют полную силу. Возможно, именно кольцо на прикасающейся к ним руке пробуждает их.
- Но у Лоры нет магического кольца, - заметила Лия.
- Есть, - я посверкала своим Кристаллом истины. - Никто не знает в чём сила этого камня, но что сила у него есть, можете не сомневаться.
- Нам нужно найти кольцо раньше них, - упрямо повторил Кратегус.
- Конечно. Ларс, этот дом построен доктором Дривером?
- Нет, он купил его лет тридцать назад.
- У кого?
- Не знаю точно. Думаю, где-то в доме должна быть купчая.
Я решительно поднялась.
- Ищем купчую!
Купчая нашлась в библиотеке, в ящике секретера. Как было в ней указано, дом был приобретен у некой Сандры Рейнольдс.
- Найдите эту Сандру Рейнольдс или её родственников, - распорядилась я. – Выясните, кто был владельцем дома, если всплывет ещё одно имя, ищите потомков следующего. Нам нужны полные сведения.
- Проще поехать в ратушу и поднять бумаги, - возразил Джексон.
- Хорошо. Вы – в ратушу, Лия и Эльвер – к этой Рейнольдс.
- Зачем нам нужен предыдущий владелец дома? – с недоумением спросил масунт.
- Он умер, Эльвер, - пояснила я. – А перед этим он спрятал ящик в подвале своего дома. Кольцо обычно носят на руке и лучший тайник в данном случае – могила.
- Логично, - согласился Джексон.
Он направился к дверям, но я его остановила.
- За этими вещами могут прийти. Лучше, если их здесь не будет, - я отдала кости Джексону и Лие, атам – Эльверу. - Карты останутся у меня, я могу ими пользоваться. Поторопитесь.
Они ушли. Я обернулась к Кратегусу. Я была удивлена, что он не попытался протестовать, когда я раздавала содержимое магического ящика своим друзьям. Но он сидел на подлокотнике кресла и мрачно смотрел в пламя камина.
