— Всё!
Эштар потихоньку пошёл к нам и, как только добрался до входа в туннель, убрал полог. Сверху мгновенно посыпались камни вперемежку с крошкой. Зал засыпало почти мгновенно. Но сейчас мы шли чётко за мужем, а навстречу нам спешили старшекурсники. Они по одному забирали пострадавших и уносили на выход.
Да уж… Тяжело на такое смотреть. Но сейчас я больше переживала за подругу. Она так и не пришла в себя, пока мы шли по тоннелю и даже когда поднялись на первый этаж, разыскивая магистра Харшара.
Но тут тело Карины неожиданно начало выгибаться, прямо на руках у Неймара. По коже то и дело стали проскакивать золотые всполохи, а мы с Арденом в один голос крикнули:
— Во двор!
Но Валид, Неймар и Эштар, а также появившийся из портала светлый эльф, не успев ничего толком спросить, начали оседать на пол. Казалось, что им было больно, как и Карине. Арден подошёл к Неймару, забрал из его рук подругу и рванул на выход. Ещё одного дракона стены академии не выдержат.
И вот когда мы оказались во дворе, то я с ужасом наблюдала, как небо вдалеке, словно кто-то рассёк, отчего голубой цвет начал меняться на тёмно-фиолетовый, уходя в чёрный. Всеблагая Ильрия…
Я даже не успела об этом сказать Ардену. Только увидела, как он осторожно положил Карину на траву, после чего её выгнуло ещё сильнее, а потом тело окутал золотой свет, как ещё совсем недавно это происходило с Тэймаром. Спустя пару мгновений во дворе академии появилась огромная золотая драконица. Ну как огромная. Я не знаю, какого размера они должны быть, потому как нигде о них упоминаний толком не было. Моя же подруга, встав на мощные когтистые лапы, была высотой в два этажа точно. С огромными перепончатыми крыльями, с острыми костяными навершиями, а остроносую, аккуратную голову венчали костяные гребни в виде короны.
— Карина… Ты просто невероятно выглядишь… — выдохнула я, рассматривая золотую чешую. Драконица повернула голову на мой голос, а потом удивлённо выдохнула струйки дыма из ноздрей. Ох ты ж! — Всем в сторону! — Крикнула я, высыпавшим студентам. Мощь драконьего пламени мы не знаем. Ведь, как выяснилось, огонь может и исцелять…
Едва студенты разошлись, как драконица подняла морду вверх и дала залп огня. А следом за этим поднялась тревога, извещающая о прорыве и необходимости выдвигаться для зачистки.
— Ого! — сказала Нэйла, подходя ко мне, вместе с остальными. — Твоя подруга оказалась драконом…
Тут открылся портал, из которого выскочили Дарлиш в боевой ипостаси и Риас с Рейтаном, а также Ниор. Он-то и заключил меня в объятия с вопросом:
— Ты в порядке? — А потом посмотрел вперёд и выдохнул: — Дракон…
— Ниор, я в порядке, но тебе стоит вернуться в Кэимлерт, — мягко освобождаясь из его объятий, сказала я.
— Я без тебя никуда не пойду.
— Айлин, что у вас тут происходит? — спросил Дарлиш.
— Моё видение… — неотрывно глядя на горизонт, прошептал Риас.
— Айлин, мы возвращаемся в королевство! — безапелляционно сказал Ниор. Он ведь тоже был в курсе той самой картины.
— Извини… Но я нужна здесь.
В воздухе и за стенами академии послышались страшные завывания, означающие, что нежити, очень и очень много…
Глава 25
Битва
Айлин-ри-каэр-Демриэт
Было ли мне страшно? Однозначно да. Неизвестность всегда пугает, а Риас отчасти предсказал этот день. Кто бы мог подумать, что он наступит так скоро…
Постепенно демоны начали оборачиваться в боевые формы. Я лишь мельком заметила отца, отдающего приказы студентам. Как и Ардена. Ко мне подошли помятый Эльтарелл и Зикфард, в один голос спросив:
— Где Карина? Как она?
Я красноречиво посмотрела на золотую драконицу. А вот Риас, увидев тёмного эльфа, сказал:
— Вот откуда у Андреа оказались те оковы…
— Да. И я убила принцессу, которая оказалась вовсе не светлой эльфийкой, — тихо добавила я.
— Что? Ай… Алиша, как такое возможно? — удивлённо спросил Ниор. — Ты хоть понимаешь…
— Именно потому, что я не сделала этого при нашем первом столкновении с Рауэль и Сайшеари, случилось вот это! — Я махнула рукой в сторону, где чернота только увеличивалась. — Он, — я кивнула на Эльтарелла, — прибыл в нашу академию в составе студентов по обмену из Эльфийской академии. Как тебе? Думаешь, это нормально?
— Нет. Но и если, — Ниор посмотрел на Зикфарда, — кто-то узнает, то это будет дипломатический скандал.
— Я никому и ничего не скажу. Да и о какой дипломатии может быть речь сейчас, Советник, — ответил принц. — Значит, ты у нас не такая уж и простая демоница, да? Алиша? Отец говорил, что пока последний из рода Эрриарна Огненного остаётся в живых, он представляет прямую угрозу нашему роду.
Драконица осторожно подошла к нам, услышав эти слова.
— С чего такой вывод? — спросила у Зикфарда.
— С того, что Советник Его Величества Сайнера-ри-каэр-Демриэта, вряд ли бы покинул Кэимлерт просто так. А ещё мой отец знал об интрижке Эрриарна с принцессой фениксов, — ответил тот.
— Вот это да… — поражённо выдохнули Нэйла с Даркасом, а остальные просто молча обалдело смотрели на меня. Всеблагая, я и забыла о них…
— Я не претендую на престол, — тут же решила обозначить свою позицию, а потом добавила: — и прошу не говорить об этом никому.
— Мне, если честно, без разницы. Я всё равно самый младший, — ответил Зикфард.
— И один из наиболее вероятных претендентов на престол, — добавила Нэйла.
— Да ладно тебе. Меня не особо интересует управление империей. Но… — Зикфард что-то зашептал, а потом начертил руну в воздухе и на последнем упомянутом им имени, друзья заойкали. После чего с удивлением стали рассматривать уменьшенную копию на предплечьях. — Никто из вас не сможет рассказать, написать или как-то иначе передать эту информацию кому-либо. При первой попытке получите лёгкий разряд, а вот в дальнейшем от неё можно и умереть. А тебе, — он посмотрел на меня: — стоит быть более осторожной.
Я не успела ничего ответить, так как подруга внезапно подняла голову, а потом и вовсе раскрыла крылья, издав рёв, от которого заложило уши.
— Нам нужно отойти, она собирается взлететь, — сказал Рей, видимо, прочитав мысли Карины.
Мы отошли на максимально дальнее расстояние от драконицы, наблюдая за тем, как она расправляет свои крылья и делает пробный взмах, а потом, оттолкнувшись от земли, взлетает, случайно ударяя по дереву мощным хвостом, отчего то переломилось и упало. А следом за ней за стену полетели демоны во главе с моим отцом.
Эштар обернулся в огромного орла, а потом и Неймар выпустил крылья, принимая свой истинный облик, полетев следом за подругой, под удивлённые возгласы студентов, которые всё ещё оставались во дворе. Зикфард тоже собирался было полететь, но перед нами раскрылся портал, из которого вышли демоны-стражники.
— Что случилось?
— Просим проследовать за нами. Это приказ Его Императорского Величества.
— Нет. Я буду сражаться за нашу империю. Вы что, не видите? Почему никого не прислали? — стал сыпать вопросами принц, а вот его друг — Малек только хмурился.
— Прошу следовать за нами, — повторил стражник.
— Не пойду! Передайте отцу, что нужно подкрепление к академии, — ответил Зикфард.
— Ваше Высочество, подкрепление не удастся отправить сюда, так как столица и ближайшие к ней города охвачены нашествием нечисти, — ответил стражник. — Нам было приказано доставить вас в летний дворец.
— Всё настолько плохо? А мама? Сестра?
— Они, как и ваши братья, в том числе наследный принц, уже там.
В воздухе раздался рёв двух драконов, и над нами пронеслись чёрный и золотой. Причём чёрный явно преуспевал в атаках.
— Всеблагая… — только и смогла выдохнуть.
Зикфард, улучив момент, пока стражники отвлеклись на драконов, обернулся демоном и полетел вслед за драконами, крикнув:
— Передайте отцу, что я не собираюсь отсиживаться в летнем дворце. Моё место здесь.
