— Я бы очень не хотела примерять роль танка. Не хочу лишний раз трогать этих тварей.
— А ты? — повернулся я к Деметре.
— Я маг.
— Какой именно маг?
— Широкопрофильный, — попыталась отвертеться девушка. — В боевом плане мало что могу, если так уж интересно, но вот отметить различия между мирами, построить самый простенький ритуал и заметить магическую ловушку способна.
Внезапно Клева швырнула вверх огненный шар. Я сжал покрепче древко копья, и весьма вовремя — фаербол расплескался по чешуе какой-то твари, состоящей из крыльев и щупалец. Паразит завизжал, и упал на камень, корчась от жара, вот только он был не единственным. Второго я поймал на копье, третьего — сбил броском энерголезвия.
Вы уничтожили паразита! Получено 20 баллов.
Вы уничтожили паразита! Получено 20 баллов.
Статусы у паразитов не слишком впечатляющие, даже у тараканов характеристики ниже пятнадцати единиц. Зато мои боевые подруги, на которых я смотрел через монокль, выглядели гораздо интереснее.
Клевая
Сила: 14(+10)
Ловкость: 12(+20)
Живучесть: 21
Скорость: 30(+10)
Навыки:
Управление огнем
Призыв
Деметра
Маг.
Сила: 15
Ловкость: 17
Живучесть: 16
Скорость: 23
Магическая сила: 230
Навыки:
Ощущение пространства
Ритуалистика
???
Дарьяна
Сила: 22
Ловкость: 19
Живучесть: 27
Скорость: 20
Навыки:
Окаменение
— Слушайте, раз уж мы оказались здесь… Вам не кажется, что стоит обсудить возможности этих паразитов? Что они могут, чего не могут? А если они при касании заражают людей?
— Значит, не стоит давать им касаться тебя, — поделился я однозначным выводом, стряхивая с копья тушку монстра и капли зеленой крови.
Следом за летающими тварями к нам выползла пятерка здоровенных тараканов. Даша, которая смотрела на это сзади, вздрогнула и сделала шаг назад.
— Я хочу домой…
А я вот домой не хотел. Я желал собрать баллы, чтобы потом получить право первым выбрать награду. Поэтому я побежал в направлении тараканов, держа копье.
— Ты пойдешь против них один⁈
— Это всего лишь большие тараканы. Они не больше тебя или меня.
— Вот именно! Они невероятно огромные!
Невероятно огромным тараканам хватило раздать по удару, вливая Ци в копье. Тянущее ощущение в руке усилилось, зато хитин отлично пробивался.
Тем временем Клева продолжала разбрасывать во все стороны огненные шары. Пламя на лету сбивало монстров и сжигало их тушки за секунды. Ее мастерство во владении огнем было неоспоримым, если не обращать внимание, что слишком сильное пламя сжигало деревья вместе с монстрами, ползающими по ним. Как бы не начался пожар.
— Клева, если что, ты можешь потушить свой огонь?
— Да, я могу просто отозвать его.
— Тогда попробуй пустить пал по сторонам от тропинки, когда пойдем. Если уничтожим лес вокруг себя, нам не нужно будет беспокоиться о неожиданных атаках сверху.
— Ладно. Если что, попробую сдерживать температуру вокруг нас и направлять весь жар во врагов.
Во время разговора я на секунду отвлекся, чтобы швырнуть очередной энергоудар в туловище ленточного червяка, который спикировал ко мне с ближайшей ветки. Хрустнул хитин, отвратительная белесая жидкость разбрызгалась по деревьям.
— Мерзость… — выдохнула Деметра.
Клева протянула руки и послала в стороны десятки сфер пламени. Любые паразиты и деревья, которых коснулось пламя, прогорали, будто состояли из пуха. Это было настоящее уничтожение живой природы. Любой Герострат преклонился бы перед её навыками. Даша и Деметра, которые наблюдали за буйством пламени, ахнули в унисон.
— Твой облик очень сильный, — с завистью произнесла Деметра. — Жаль, что моя способность не такая…
Какая способность у рыжеволосой красавицы, я толком и не понял. Если Даша пока мы разбирались с паразитами, облачилась в камень, подросла на полметра и стала похожа на человечка, вылепленного детишками из глины, то Деметра просто шла посередине нашего строя и не делала ничего.
А вот Клева была поистине сильна. Думаю, ее облик сейчас не ниже серебра или даже золота. Когда к нам, прорываясь через огонь, выскакивало что-то живое, девушка протягивала ему навстречу руку и отправляла свой огонек. По большей части мы всего лишь шли вперед под прикрытием пламени. Несколько раз нам приходилось сражаться, когда наружу выкапывались черви, скрывавшиеся под землей и слоем пепла.
— Как у тебя все это получается, в чем секрет⁈ — не выдержал я. — Когда я тебя в последний раз видел, ты не могла использовать и половину этого арсенала!
— Никаких секретов. Просто усиливала облик.
Лес вспыхивал, горел и плавился под волнами огня, которые выпускала Клева. Монстры-паразиты гибли сотнями. Единственные, кто преодолевал волны пламени — гигантские тараканы с закопченными панцирями.
У тараканов был жесткий хитин, который было трудно пробить грубой силой. Тем не менее, у меня было копье, способное вкладывать в удары Ци. Даша, которая все же распробовала уничтожение мерзких насекомых, давила их ногами, била руками-наковальнями из земли и камня. У нас обоих не было проблем с убийством тараканов, хотя некоторых насекомых нужно было едва ли не размазать по земле, чтобы они затихли и перестали шевелиться.
Монстры не оставляли ни ядер, ни лута, но я не жаловался — еще непонятно, что хуже: копаться в насекомьих внутренностях в поисках ценностей или просто убивать их, не получая ничего, кроме баллов.
— Не понимаю, почему тараканов записали к паразитам, — гулко заметила Даша.
Зачистка зоны испытания с девушками была легче, чем я себе представлял. Мы вполне себе сработались и быстро продвигались вперед. Деметра по-прежнему шагала рядом с Клевой, прячась за спиной нашей сильнейшей единицы, и бездействовала. Я временами задавался вопросом, зачем ей ципао с бонусом к магии, если она этой магией не пользуется?
А потом она впервые за весь поход показала свою полезность.
— Я чувствую что-то странное… И оно движется.
— Ты обнаружила босса?
— Не знаю. Не уверена. Один, два… Монстров трое. И они под землей!
Девушки одновременно завизжали, когда из-под тропы рядом с нами неожиданно вылезли три толстенные живые колонны.
Я шагнул вперед, пока испуганная группа быстро отходила.
Глава 5
Толстенные черви высунулись из-под земли на три метра и направились к нам. Их головы венчали пасти с громадными зубами-крючьями, как у акул — если такой вцепится, то оторвать его можно будет только с куском мяса.
Деметру пробрало больше всех — девушка все еще продолжала кричать. Один из гигантских червей, как будто его раздражал этот крик, содрогнулся и плюнул в ее сторону зеленой жижей. Даша шагнула вперед и заслонила подругу каменным телом. Жижа зашипела, стекая на землю. К счастью, камень под ней не расплавился.
Я сжал древко посильнее и врезал по туловищу ближайшего червяка. Клева также стреляла мелкими огненными шариками в других гигантских червей, одновременно справляясь с двумя.
Поскольку шкура этого червяка оказалась гораздо прочнее, чем у любого монстра, с которым я встречался на этом испытании раньше, я не мог сходу убить его — даже применение Ци через копье оставило только глубокую рану.
Ладно, попробуем иначе…
Я изо всех сил оттолкнулся ногами от земли, и как кузнечик, взмыл вверх. Прежде, чем червяк успел среагировать, я воткнул копье в его пасть. Когда я выпустил внутреннюю энергию, червяк содрогнулся и отдернул глотку.
