— Какая-то дрочь, — простонал Палыч. — Ты как будто про Шанхай рассказываешь, а не про Гомель! Как будто я в Гомеле не был, ёлки! Откуда там весь этот четвертый интернационал, а?
— Шанхай, кстати, в Гомеле есть, — зашел с козырей я. — Так у нас район называли в центре города, недалеко от парка Румянцевых.
Длябога просто замахал руками призывая меня заткнуться. Я был доволен произведенным эффектом и теперь принюхивался, улавливая носом запах сытного борща и мясной поджарки. Мы уже подходили к столовой, когда неугомонный Палыч решился на второй заход:
— И что — ты правда журналист? С фамилией Сорока! Комедия, — он фыркнул. — Какие новости Сорока на хвосте принесла?
— Ой, блин! Чья бы корова мычала, водитель Длябога! — я отмахнулся, и мы заржали.
Рогов тоже заржал, он наш разговор слышал. А потом вдруг инструктор насторожился и спросил:
— Сорока, ты что — мусульманин? Типа — обрезанный?
— Это почему? — удивился я.
— Ну — ассириец… — на его лице появилось задумчивое выражение.
— Ассирийцы — православный народ вообще-то! — парировал я. — Даже в Сирии наши до сих пор — христиане.
— И чего, ты прям на вот этого… Ашшурбанапала… На ассирийском умеешь говорить? — недоверчиво покосился на меня Рогов.
— Шломалех! — сказал я. — Больше почти ничего не знаю. Дед знал, батя знал, а я так — твоя моя не понимать.
— Это ты меня куда послал? — склонил голову на бок Рогов.
— Шломалех — это значит — «мир тебе!», — пояснил я. — Традиционное ассирийское приветствие.
— Тогда ладно, — сказал старший сержант. А потом спохватился: — Куда-а-а-а поперли, первобытное стадо? Мойте руки перед едой! Грязные руки всему виной! Ну, блин, достались не рекруты, а детсадовцы! Самый худший набор на моей памяти…
Конечно, конечно… Еще он должен был сказать «а голову ты дома не забыл?», а потом «выйди в открытый космос и зайди на корабль нормально!»
* * *
Вообще, тот факт, что все это время мы ломимся сквозь межпланетное пространство Солнечной системы на настоящем космическом корабле, как-то ускользал от нас. «Чем бы солдат ни занимался, главное, чтоб задолбался» — это правило тут знали прекрасно, и свободного времени у нас почти не оставалось. Какая разница — в космосе ты или в казарме дальнего гарнизона, если занят с утра до вечера и света Божьего не видишь?
Как оказалось, после обеда наши дорогие инструкторы решили немного взбодрить личный состав, и после часового перерыва на самоподготовку (кто как — а я реально стребовал ту литературку по полевой медицине и должностным обязанностям парамедика, о которых говорил Айболит) нас погнали в спортзал.
— Лучшим способом для каждого из вас заново познакомиться со своим телом и узнать его способности будут дружеские спарринги! — радостно заявил Рогов. — Начнем с разминки, потом поделимся на подгруппы по пятнадцать человек и проведем круговые поединки — каждый боксирует с каждым, по кругу, по минуте. Вы как заново родитесь, я вам обещаю… А пока — десять кругов вокруг зала — бегом марш!
Тоскливый стон раздался в спортзале: вчерашние старики все больше напоминали молодежь своими реакциями. Это было просто удивительно — но оно работало! Замкнутость и угрюмая настороженность, эмоциональная зажатость — все это уходило куда-то на второй план, наш коллектив все больше напоминал мне какой-нибудь отраслевой турслет или корпоративный сплав на байдарках, когда из совершенно случайных людей за несколько дней экстремальных обстоятельств формируется некое самодостаточное общество со своими подколами, приколами, мифами и легендами.
После пробежки девочек определили спарринговать с девочками, мальчиков — с мальчиками. Далеко не все тут умели профессионально драться, несмотря на то, что старшее поколение, в отличие от нас, охламонов, служило в армии гораздо более массово.
Служба в армии, кстати, не предполагает потрясающих навыков рукопашного боя. Но уличная жизнь у детей из сороковых, пятидесятых и шестидесятых годов была куда как более суровой, чем у тепличных жителей начала двадцать первого века. Тут они могли нам фору дать, точно! Но и я делать скидки на возраст не собирался: боксировать придется с крепкими и опытными мужиками, и лишний раз получить по мордасам очень не хочется!
— Давай, давай! — слышались крики. — Поднырни под него! Левой бей, левой!
— Что мнешься вокруг него? Лупи уже, Палыч!
— Ишь, какой верткий, ща-а-ас моя очередь дойдет…
Пятнадцать боев по минуте — это просто ужас, если честно. Мне по закону западла выпала честь провести первую схватку с Барабашем, конечно же.
— Я тебя убивать буду, — сказал лысый рекрут, натягивая перчатки
Рогов за нами следил внимательно, так что я был уверен — блатной меня не убьет. По крайней мере — не сейчас. Да и вообще — я и сам хочу ему наподдать. Он у меня в печенках сидит, если честно!
— Только бокс, Барабаш, — напомнил грозный сержант. — Иначе следующий раунд будешь стоять со мной.
— Понял, начальник, — сказал блатной, и тут же, без замаха, врезал мне в зубы.
Скотина, какая! Его в любом бойцовском зале после этого за черта считать стали бы! Мои челюсти клацнули, я отпрыгнул, пребывая в состоянии легкого грогги, и Рогов запоздало выкрикнул:
— Бой! — он и не думал прямо сейчас наказывать лысого.
А я — думал! Я кинулся на Барбаша со злостью и не думая о защите, и мы стали осыпать друг друга градом ударов: если бы не перчатки, точно убились бы оба. Я был выше и руки у меня были длиннее, а он — шире в плечах и компактнее, в этом тоже есть свои плюсы. Вколачивая в него джеб за джебом, я отступал под выпадами блатного, кружил и отскакивал, стараясь держать противника на дистанции. У нас получался не спортивный поединок, а натуральная драка — я видел, как несколько раз дергалась у него нога, он едва сдерживался, чтобы не влепить мне подъемом стопы по яйцам! Я и сам мог бы сделать несколько подлостей, был у него изъян — не отдергивал руку после удара, но… Бокс — значит, бокс!
Последний кросс оказался за мной: я через руку врезал ему в челюсть, и сержант крикнул:
— Стоп бой!
Мы разошлись, лысый и не думал пожать мою руку или обняться, как это делали многие бойцы до нас. Сволочь такая, сначала сам создал проблему, теперь делает из меня себе личного врага. Ну-ну!
Человек досужий, от единоборств далекий, может рассуждать в духе «Ну, что такое пятнадцать минут с перерывами? Как тут можно устать?» Не пятнадцать минут — пятнадцать поединков! Четырнадцать боев с рекрутами, и еще один спарринг с инструктором. Не спарринг, а демонстрация нашей никчемости.
Утомляемость навалилась в первую очередь — моральная. Одно дело — просто стоять в боевой стойке, другое дело — стоять, когда напротив тебя — человек, который вот-вот двинет тебе с правой в нос…
В общем — мы вымотались. В который раз!
И когда Рогов громогласно заявил, что тренировка — окончена, вздох облегчения раздался у всех без исключения. С него бы сталось перемешать подгруппы и начать все заново…
— А ничего так, — проговорил Палыч, жмурясь и прислушиваясь к ощущениям своего тела. — Действительно — как в молодость вернулся! Помню, как мы в Кошице с мадьярами дрались — страшное дело было! Правда, потом комендантская рота нам такую дрочь устроила…
— Рекрут Сорока! — рявкнул Рогов. — Отбываете с младшим сержантом Конторовой в медпункт для закрепления знаний, полученных в симуляции. Выполнять!
Я, еще толком не отдышавшись, в потном комбинезоне и со спутанными волосами, подбежал к Конторовой.
— За мной! — сказала она, и быстрым шагом двинула из спортзала в сторону медпункта.
Я торопился за ней.
— Товарищ младший сержант, — попытался начать разговор я. — Зачем нам идти в медпункт? Там что — какие-то пациенты?
— Сейчас будет, — непонятно бросила в ответ Конторова.
Но, вопреки ее словам, в стерильно-белом медпункте кроме нас никого не обнаружилось. На столе, за которым раньше восседала докторша, теперь лежал красный гвоздодер — точно такой же, как у штурмовой группы, которая якобы освобождала нас из плена мятежных роботов.
