В случае необходимости гигантский иллюминатор закрывался бронепластинами, которые обеспечивали защиту от… От чего бы там ни было. Не знаю — проходили ли тут, в космосе, баталии между флотами? Астероиды-то наверняка летали.
— А теперь поверните ваши головы направо, — сказал командор Грабовский, который лично проводил нам экскурсию по кораблю. — Сейчас мы движемся на расстоянии менее, чем тринадцати миллионов километров от Сатурна, и это единственная планета, которую вы сможете увидеть невооруженным глазом до самого пояса Койпера.
— … здец, — сказал кто-то из парней. — Я в шоке.
Пробрало всех. Кольца Сатурна — что вообще может быть более фантастичным? Огромная планета, которая сама по себе была символом космоса, желтый гигант в сотни раз крупнее Земли — он заполнил наши умы и души, и мы с замиранием сердца наблюдали удивительное зрелище за бронестеклом.
Первым очнулся я и тут же предложил Палычу и Раисе:
— Давайте, я вас сфоткаю? -фотоаппарат висел у меня на шее, его никто и не подумал отбирать.
— А можно? А давайте! А нас вместе! И нашу подгруппу! — перевозбудились все, поглядывая на Грабовского.
— Для личного пользования, — погрозил пальцем Грабовский. — Планшеты вам на «Ломоносове» выдадут, распечатать можно и у нас. Как на ПМЖ на дредноуте определитесь — в каюте повесите. Вы же помните — никаких электронных данных на Землю мы не передаем? Бумажные письма — с оказией. Фото — только распечатанные, портретные, с нейтральным фоном.
Я ухмыльнулся. Меня всё устраивало!
— Давайте, ребята, плотнее станьте, парни — назад, девчонки — вполоборота… Вы лучше меня знаете, какая у вас сторона рабочая… Так, отлично! Товарищ командор! — Грабовский, оказывается, носил именно такое звание, как и другие командиры БДК. — Товарищ командор, товарищи инструкторы — по центру, пожалуйста! А теперь — улыбаемся… Та-а-ак!
Привычная, рутинная работа, хотя я — никакой не фотокор. Уже давно никто полевых журналистов на корреспондентов и фотографов не делил: одной рукой снимаешь фото, другой — видео, третьей интервью берешь, четвертой текст на клавиатуре строчишь, чтобы срочно в соцсети выложить. Это — в порядке вещей. Нет, может, где-нибудь на богатых каналах было по-другому, но в нашем «Подорожнике» — именно так.
Я сделал несколько снимков и потом сказал:
— А теперь руки подняли вверх с открытыми ладонями, помашите мне… Вот так! — с ладошками фотки почти всегда получаются отличные. — Кто там хотел портреты и групповые снимки…
— Йа-а-а-а!!! — заорали все.
— В очередь, сукины дети, в очередь! — я ржал.
Все хотели сфоткаться на фоне Сатурна. Конечно, блин, а кто б не захотел? Даже если никто из близких этого не увидит, плевать. Это ж Сатурн!
Приятно чувствовать себя нужным и важным. Ни одна зараза, кроме меня, фотоаппарат с собой не взяла, еще и прикалывались надо мной, типа — нахрена козе баян? Точнее — зачем камера в космосе? А вот зачем. Память! Это — память. Может, двадцать пять лет контракта моя «Экспедиция» и не проработает, но о наших первых шагах фотокарточки останутся. Грабовский же сказал — можно распечатать, и видит Бог, этой возможностью я воспользуюсь на полную катушку!
* * *
Пять дней до Сатурна и еще десять — до орбиты Нептуна прошли в режиме напряженной учебы. Эдакий двухнедельный курс молодого бойца, в котором сочетались долгие часы в виртуальных капсулах, изнурительная физическая подготовка для обкатки молодых тел и привыкания к новым возможностям организма, и обычные лекционные занятия, на которых нас знакомили с реальностью, в которой нам предстояло жить. Структура Легиона, устав, штатное вооружение, тактика противника и основные модели боевых роботов и оборонных систем, с которыми нам предстоит столкнуться, обзор миров, которые все еще находятся под властью Системы… Однако, лекции занимали часа два или три в день, не больше. Практике уделялось гораздо больше времени.
Конечно — в симуляциях меня гоняли не только по полевой медицине. Нашлось место и огневой, и тактической подготовке в составе группы товарищей — парамедик должен уметь защитить себя и раненых. Руководствуясь той же логикой, будущим легионерам давали основы первой помощи, а техники, помимо ремонта и вождения основных видов транспортных средств, стреляли из их бортового оружия и незабвенного «Вала».
«Вал» — так в народе называли «ВЛ-2», она же «Винтовка легионера» — то самое оружие, с которым мы познакомились в самой первой симуляции. Простая и надежная, с возможностью весьма разнообразного тюнинга и обвеса, с боеприпасами на все случаи жизни, в разных комплектациях она была основным вооружением Русского Легиона. Вживую мы их тоже усиленно изучали — собирали, разбирали, тренировались перехватывать из разных положений, подцеплять фонарики, подствольные гранатометы, прицелы с ПНВ и тепловизором…
— Чтобы ручки привыкали! — кивал стриженой башкой сержант Копытов, большой любитель всего, что связано с огнестрелом.
Стрельбища в БДК предусмотрено не было, но никто не мешал, выражаясь языком Палыча, устраивать нам «всякую дрочь» с оружием с бесконечным количеством повторений:
— Пять метров, лежа, к бою!
— К стрельбе готов!
— Одиночным — огонь!
— Стрельбу окончил!
— Контрольный спуск! Оружие к осмотру! На исходную!
Сто тысяч раз подряд. Тут волей-неволей усечешь, как ловчее перехватывать винтовку и каким конкретно местом на пальце тянуть затвор. Вообще-то подавляющее большинство из нас это и так умели: военную подготовку в прошлой жизни проходили почти все — в той или иной форме. Даже я, горемычный. А «Вал» подозрительно напоминал последние разработки концерна «Калашников» типа АК-12 и ему подобных машинок, разве что потяжелее и габаритами побольше. Но оно как-то не замечалось при отменных физических кондициях.
Вообще, эти самые кондиции продолжали удивлять.
— Я отлично вижу, Сорока! — удивлялся Палыч. — Понимаешь — без очков могу цвет глаз у Райки отсюда рассмотреть. Нет, что у нее глаза серые, я и так знаю, но сам факт! До всего этого я бы и номер автобуса с пятидесяти метров не разглядел — близорукость, понимаешь? А тут — человеческие зрачки!
Общался я в основном с этими двумя — неунывающим и деловитым Длябога и невозмутимой валькирией Раисой, да еще — от случая к случаю — с Роговым.
Кочубей и Барабаш явно сколачивали вокруг себя какие-то компании прихлебателей, и мне это вообще не улыбалось. Бывшие маргиналы льнули к блатным, публика почище — к импозантному Александру. Девчонки, кстати, тоже выбирали Кочубея. Я не очень-то понимал сути происходящего кучкования: по всему выходило, что после того, как мы прибудем на «Ломоносов», за нами придут «купцы» и всех распределят по когортам или другим легионным подразделениям. И нафиг все эти временные альянсы, угрожающие поглядывания исподлобья и многозначительные жесты?
В конце концов — драться тут никто не мешал, главное — в зале и под контролем. Спарринги проходили каждый день, для легионеров — обязательно, для остальных — по желанию. Я по очереди вызывал на ринг Барабаша и двух его апостолов — Сивуху и Поторочу. Лысого пахана — даже два раза, и не то, чтобы я ходил после этого гоголем, но в целом — бил их довольно крепко. Хотя и получал не меньше, это точно. Но, к сожалению, классическая пацанская схема «подрались-помирились-закорешились» тут не сработала, эти трое явно затаили на меня злобу.
— Встретимся еще на кривой дорожке… — прошипел после спарринга мне на ухо Сивуха. — И не таких ломали, папарацци!
Вообще-то Папараццо — это герой одного из фильмов Федерико Феллини, имя которого стало нарицательным. Но пожилой шпане, которая резко омолодилась, явно сие было невдомек, и они думали меня таким образом оскорбить. Пф! Тому, кого в школе дразнили то заучкой, то цыганенком, то почему-то Измаилом, на такие унылые заходы обижаться — не серьезно. В конце концов, от заучки учебником в зубы прилетает так же больно, как и от хулигана-прогульщика, потому что заучка заучке — рознь.
