Командор. Том 2 (СИ) - Киров Никита

— Вам-то ещё повезло, — рассказывал их сержант. — Вас-то там хорошо кормили, а нам в учебке давали только каши, капусту и горох. Потом каждый отбой хоть противогаз надевай. А вот мясо нам вообще никогда не давали, зам по тылу говорил, что оно вредное.

— Чем это оно вредное? — с недоумением спросил другой голос.

— От него ноги ночью мёрзнут, — ответил сержант со смехом.

— Почему это от него ноги мёрзнут?

— Когда мясо с голодухи поешь, то ночью у тебя встанет, одеяло с ног стянет, вот они мёрзнуть и будут.

Раздался сдавленный смех. Бойцы прикрывали рты руками, чтобы их не услышали. А мне даже не надо смотреть в лицо, чтобы понять, кто именно пересказывает этот старинный анекдот.

— Смирно! — рявкнул Шутник, заметил меня.

— Сержант, — позвал я и махнул рукой, мол, «вольно».

— Да, господин командор, — Шутник тут же подошёл ко мне.

На плече у него видна белая нашивка — знак того, что он остался на сверхсрочную службу. Правда, это преждевременно, но Пашка уже решил выделиться. И полученный орден за мужество он носил с гордостью, как и ремень с особой бляхой в виде позолоченного дракона, а не металлического.

— Особое поручение для тебя есть… найди двух хороших водителей. И смотри, что нужно сделать…

Объяснив ему детали, я прошёл внутрь.

Когда я был здесь по делам несколько дней назад, то даже не заметил, что этот зал такой большой и яркий. Но в обычное время его не освещали и не отапливали, а сейчас привели в полный порядок для высокого приёма.

Под высоким потолком, расписанным батальными сценами времён Войны Небожителей, горели три огромные люстры. Свет сотен лампочек отражался в позолоте колонн и мраморном полу, натёртом до зеркального блеска.

Вдоль стен стояли столы с закусками и напитками, между ними дежурили гвардейцы, жадными глазами глядя на еду и выпивку. Было так тепло, что у одного из вошедших с мороза офицеров тут же запотели очки.

А я привлекал всеобщее внимание, тем более, был не в парадном мундире, а в полевой камуфляжной форме. Только нацепил орден Орла, которым меня наградили.

Смотрели на меня с подозрением, не зная, чего ожидать. Сколько же тут заговорщиков, интересно.

Среди гостей заметил полковника с типичной для юго-востока империи фамилией Лацис. У выходцев из Калиенты совсем непривычные для нас фамилии, да и в целом, они редко выбираются за пределы своего государства. Смуглый усатый мужчина в зелёном мундире уставился на меня внимательным изучающим взглядом.

Это он новый глава службы безопасности, которым стал взамен казнённого начальника Крыса. Один заговорщик сменил другого. Вот бы вас всех разогнать.

Впрочем, на первый взгляд всё было мирно. Играла музыка, прислуга повсюду бродила с подносами, на которых стояли тарелки и бокалы.

Я взял один, но ко мне тут же подошёл новый адъютант императора (прежний куда-то исчез) и подвёл меня в угол, где собрался высший свет государства, включая императора.

— А мы как раз обсуждали грядущие учения, — тут же сказал хитрый Громов. — Решил сделать замену, вместо бронетехники отправлю на острова имперский десант. Зачем там бронетехника? Танки не умеют плавать.

И ни слова про крепость.

— Отличная мысль, Ваше Императорское Величество, — тут же разразились в похвалах остальные.

— А вот, рекомендую всем, командор Дмитрий Климов. Отличился во время наведения порядка в Инфиналии, — Громов показал на меня.

Будь я младше, точно бы клюнул на всё это. На всю эту лесть, попытки постоянно меня поднять, выделить. Просто император не верил никому, поэтому поднимал своих людей. В ком-то разочаровывался, тогда находил других, вроде меня.

— Рад с вами познакомиться, командор, — тут же произнёс молодой мужчина, стоящий рядом с императором.

У него был сильный, но хорошо знакомый мне дискремский акцент, я сам от такого избавился только недавно. Высокий блондин носил пышный серый мундир с высоким воротником и множеством значков и нашивок, с аксельбантами и погонами, на которых были закреплены стальные полосы. Наши военные носили форму скромнее.

Среди всего этого многообразия был виден значок в виде бычьего черепа с рогами. Это «Железный легион» — гвардия Хардаленов.

Этот блондин молод, ему чуть больше тридцати, но он уже в звании генерала. Но Хардалены в своей личной армии могут делать что угодно, и выдавать себе любые звания.

— Генерал Эрик Хардален, — император лично представил своего гостя.

А ещё он брат невесты императора. Эта семейка проникает в империю всё глубже.

— Я о вас наслышан, — тем временем сказал Хардален, держа в руке бокал с шампанским. — Учились у нас и хорошо проявили себя в городских боях.

— Выполнял свой долг, — спокойно ответил я.

— Да, городские бои — это всегда что-то с чем-то, — Хардален усмехнулся. — Честно говоря, разделяю мнение вашего известного полководца, генерала Романа Загорского, что нет ничего хуже городских боёв.

Тем временем к нам подходил императорский безопасник. Полковник Лацис уже был рядом, но помалкивал, а только косился на дверь. Выбирает время, чтобы всё совпало идеально. И где-то сейчас сюда едет его человек с доказательствами.

— Но я знаю, что может быть ещё хуже, — Хардален чуть склонил голову.

— И что же? — спросил император.

— Форсирование реки и десант. Неважно какой: морской, речной, воздушный. Перебрасывать таким способом множество людей — такая морока.

Вид у этого Хардалена простоватый, но взгляд умный.

Конечно, он не дурак. А как иначе? Раз он брат Анны (её, кстати, почему-то не было), то он, скорее всего, является наследником Высшего Дома Хардален. А это значит, что он один из претендентов на титул императора Дискрема.

Но там императора выбирают, и редко когда правителем становится представитель одного дома два раза подряд. А Хардаленов это не устраивает, и они мечтают сделать наследственную монархию, и об этом знали все…

Как же легко во всём это увязнуть. Они стоят, смотрят друг на друга, шутят. Наслаждаются жизнью, ведь они этими интригами живут. Для них это болото естественно.

А вот я лучше бы поужинал в офицерской столовке в компании командиров нашего десанта или даже послушал бы пошлые шутки бойцов в окопе.

— Воздушный десант крепости — отлаженная система, — сказал я, чтобы поддержать беседу. — Поэтому у нас не типовая подготовка. Нас учат думать, как выполнить боевое задание любой ценой. И для нас каждый такой десант — рутина.

— Когда я стану императором, — объявил Хардален, внимательно глядя на меня, — я обвиню в измене тех, кто отпустил вас сюда, а не взял в нашу армию. Такого офицера потеряли, бестолочи.

Он переглянулся с Громовым, и оба засмеялись, а следом за ними угодливо захихикала свита Алексея.

Полковник Лацис ещё раз посмотрел на дверь, на часы, а потом дождался сигнала от охранника, наверняка агента охранки, и пошёл к нам.

Его человек на подходе, и он пошёл в атаку, уверенный в своей победе. Думает, что идеально рассчитал время, чтобы обвинить меня при всём дворе и командовании.

Удачи с этим. У меня уже всё готово.

— А я слышал, вы и генерал хорошо знали друг друга в Дискреме, — заявил Лацис, проглатывая окончания. — И знакомство поддерживаете до сих пор.

— Нет, там мы не встречались, — сказал я. — Как не встречался и с Его Величеством, когда он пребывал там. Направление воздушного десанта обучалось отдельно от них, в другом районе. А в чём ваш интерес?

— Хотел кое-что прояснить.

— А я обучался по танковой части в центре столицы, как и Его Величество, — влез Хардален. — Хотя, формально, это всё часть общей императорской военной академии, поэтому вы могли запутаться, полковник. Ведь в дипломах у нас значится именно она. Там не пишут, где именно находился студент.

— К чему вы это? — спросил я, глядя на Лациса. — У вас есть какие-то конкретные вопросы?

Он уставился на меня, не ожидая, что я начну спрашивать сам.

— Есть, — полковник поправил усы и хитро посмотрел на меня. — У меня есть сведения, что вы знаете многих представителей империи Дискрем, и даже ведёте с ними какие-то дела. Не зря вы там учились, и даже господин генерал это подтвердил.