- Приходи завтра и обговорим всё предметнее. И ещё Кирие может показаться слегка… экспрессивной, но вы уж простите её — после смерти родителей у неё… как бы так выразиться…
Да чего уж стесняться. Слегка протекла крыша. Так и говори.
- Не нужно нам ничего объяснять. Я и так всё знаю, а Хейз… — Айрис обхватила мою правую руку и слегка царапнула её. С намёком, так сказать, — он тоже не в претензии. Ведь так?
- Ага, да ноль претензий ваще, какой базар?
- Ну если вы так говорите… — бабка задумчиво посмотрела на нас и удалилась вглубь города.
- Поздновато уже, пора по домам. Тебе есть где остановиться?
Нет.
- Да, в местной гостинице кости бросил.
- Тогда давай, до завтра, телохранитель, — помахав мне на прощание рукой, Айрис также ушла. Тц, а Клауда она сразу к себе домой потащила без всяких вопросов. Что за дискриминация?
***
Поднявшись поутру, снова обежал местные магазины — нужно было забрать заказанные пироги и прикупить чего-нибудь хлебнуть и закусить. Не то чтобы я планировал кого-нибудь спаивать, но запас карман не тянет, ведь так?
На пути к дому Айрис, который проходил рядом с местным приютом, я понял, что можно никуда не торопиться — она уже суетилась среди малышни, беспрестанно теребящей её с просьбами поиграть, найти ещё больше цветов и прочим.
- Утречко добренькое, — девушка освободилась от наседавшей на неё ребятни и вприпрыжку подбежала ко мне, — а тут у нас что?
- Да так, немножко к завтраку прикупил, чтобы отметить знакомство.
- К завтраку? — Айрис взяла у меня из рук бутылку местного вина, — и часто ты так завтракаешь?
- Ну, эта, — у меня забегали глазки, — я думал к тебе домой зайти, а это… взятка. Для твоей матери. На всякий случай.
- О-о-о-о, ну тогда другое дело, я ей передам. С наилучшими пожеланиями, конечно же?
Я лишь кивнул. А нормально меня так развели. Как по нотам. И не скажешь же ничего.
- Эй, ребятки! — девушка повернулась к обитателям приюта, — мой друг принёс нам пироги от тётушки Миры. Кто не помоет руки, тому ничего не достанется.
Малышня с гвалтом ломанулась в дом. Айрис же с улыбкой снова обратилась ко мне.
- Ты ведь мне поможешь накрыть на стол?
- А куда я денусь с подводной лодки?
Быстренько сдвинув столы, стоя́щие во дворе и перенеся к ним скамейки, я споро порубал пироги на равные куски принесённым воспитательницей приюта ножом, после чего мы расставили остальную снедь. Я, как новорождённый богатей, денег не считал и закупился по полной — здесь тебе и пироги, и местные фрукты, и всяческие пирожки с разнообразной начинкой, и всевозможная мясная нарезка. Только полный ноль по нормальным сладостям и молочносодержащей продукции. Я вдруг задумался: а тут вообще коровы-то есть? Хотя принципиальных отличий от земного рациона я ещё не встречал. Только если некоторую скудость, но это можно списать на окружающую экологическую и экономическую обстановку.
Тем временем приютские дети начали по цепочке выходить из дома, чтобы поражённо замереть — я действительно не считал денег, а СОЛДАТские возможности позволяли нагрузиться по полной. А потому столы чуть ли не ломились от еды. Причём такой, что они вряд ли имели возможность на постоянной основе питаться.
- Спасибо вам, — ко мне подошла одна из воспитательниц, — хотя вы и друг Айрис, но я не могу не спросить — мы вам ничего не должны за это?
Глядя на то, как она настороженно со мной держится, я внутренне усмехнулся — ну да, пришёл тут какой-то мутный хрен в полувоенной одежде, сейчас ещё поставит их на счётчик и пиши-пропало. Хорошо хоть оружие оставил в гостинице, а то бы в обморок уже попадали.
- Нет, ничего не должны. Всё от широты моей необъятной души, — или оттого, что переживать за подобные, не иначе как копейки, в данной ситуации это надо быть ну совсем уж конченым жмотом и ублюдком.
- Тогда нам повезло, что у вас такая необъятная душа, — воспитательница, средних лет брюнетка с крайне внушительными достоинствами, улыбнулась и внезапно протянула мне руку, — Алисия, но вы можете меня звать просто Элис.
Я аккуратно пожал протянутую лладонь. И глядя на чуть покрасневшую женщину, внутренне слегка скривился. А можно ко мне внимание будет проявлять та, от кого я жду подобного, а не, буквально, ВСЕ остальные? Если так прикинуть, то и правда, все женщины, ну за исключением тех, кто конкретно в возрасте или с кем я пересёкся только мельком, хоть чуть-чуть, но проявляли ко мне интерес. Ирис, София… м-да, там чуть-чуть это знатное такое преуменьшение, Алисия вот, даже Кирие, но не Айрис. От неожиданной догадки у меня чуть ноги не подкосились. Неужели меня френдзонят? Как так? Я же этот, попаданец, разве я не должен был поразить её до самой глубины души своей крутостью и маскулинностью с первого взгляда? Оно же должно так работать? Так, собрались. Битва может и проиграна, но вся война ещё впереди. Вызовем подкрепление, переведём экономику на военные рельсы, примем новый закон о военнообязанных и перейдём в тотальное наступление.
Тем временем запасы еды стремительно уменьшались. Над пиршеством властвовала Айрис, распределяя порции поровну и не давая начаться сваре из-за самых лакомых кусочков. Увидев мой взгляд, обращённый на неё, помахала рукой и улыбнулась. Но внезапно, переведя взор мне за спину, выражение её лица сменилось на озабоченное — обернувшись, я увидел Руда, стоя́щего в тени коридора, ведущего к приюту и образованного нагромождением домиков, со скрещёнными руками и в неизменных чёрных очках. Отсемафорив девушке знак «всё нормально, разберусь», я направился к Турку.
- Всë также не в состоянии побороть свои вуайеристские наклонности, м-м-м-м?
- Рено здесь нет, так что можешь не упражняться в словесности, мне всё равно.
- А что так? Неужели ему шкурку попортило и он не смог заглянуть на вечеринку?
- Будь добр, добавь немного серьёзности.
- Если я стану серьёзным, то содержимое твоего кочана разлетится по округе, так что выкладывай, с какого хрена ты решил проигнорировать мои слова, и я, может быть, решу, что ты переживёшь сегодняшний день.
- Не надо меня пугать, Турки и не с такими угрозами справлялись, так что можешь оставить это.
- Ага, если считать какую-нибудь деревню, в которой одни старики живут, за угрозу, то да — вы отлично справляетесь с угрозами. А вот если появиться какой-нибудь, скажем, Генезис, то почему-то ваша распрекрасная контора бежит звать таких, как я, роняя кал.
- Для обычного СОЛДАТа ты излишне информирован.
- Для обычного Турка ты недостаточно информирован, иначе бы знал, что я не рядовой СОЛДАТик.
- И что ты хочешь этим сказать?
- А что, тебе не понятно? Или, быть может, после вчерашнего ты не побежал к своему начальничку Ценгу, вереща о том, что какой-то хрен, крайне похожий на сгинувшего пять лет назад Сефирота, объявился в опасной близости к важному объекту наблюдения, на что тебе сказали продолжать делать своё дело и не думать об этом?
- Хм, ну как-то так и было.
- И связать «А» и «Б» ты не в состоянии, учитывая то, что вы, ублюдки, натворили в Нибельхейме?
- Я не участвовал в той операции.
- А мне насрать. Твоя контора участвовала. Этого достаточно. Так что, ничего в голове не щёлкает?
- Твоё сходство с Сефиротом не случайно?
- Бинго, — я захлопал в ладоши, — после того как тебе все разжевали, ты таки смог сделать правильный вывод. Так вот, к чему это я тут разоряюсь — видишь ли, раз здесь до сих пор нет целой пехотной дивизии Шинры, чтобы упаковать меня, то это значит только одно. Ваш гнойный ученишка Ходжо очень хочет посмотреть на то, как же сработал его эксперимент, а ты просто приманка. Для проверки моей реакции. Помрёшь или нет — неважно, главное — это собрать информацию о том, как же будет действовать клон Сефирота, который внезапно перестал быть овощем. И что можно с этого поиметь.
- Так значит ты…
- Да, я, по-моему, так и сказал. И готов поставить тысячу Гил на то, что твоё начальство считает так же.
