— Благодарю, — наконец, сверкнули эмоциями его глаза.
Теперь стало ясно, чем его можно зацепить. Знания. Хах. Этого стоило ожидать.
Ну и разумеется, получит он доступ далеко не ко всему. Пока лишь к общедоступным записям. А там посмотрим на его поведение.
Далеко не все понимают, что за сокровище попало в мои руки. Уверен, даже его отец. Большинство родов жаждут лишь силы. А этот парень, если судить по ауре, вряд ли станет в будущем сильным магом, но это и не обязательно. У него есть иные полезные качества. Такими кадрами разбрасываться нельзя.
* * *
Вернувшись домой, мы с Григором сейчас сидели в гостиной на креслах, смотря другу другу в глаза и не отводя взгляд.
— Я возьму его к себе. Воспитаю и позабочусь. Можешь не волноваться, — наконец, нарушил тишину старик.
— А жирно тебе не будет? — фыркнул я, насмешливо смотря на него. — Небось уже всё продумал. Определишь ему лучших учителей. Будешь мягко влиять. Подсадишь на занятиях рядом младших внучек. А там, глядишь, лет через пять, всё само случится, да?
— Ну а почему бы и нет? — сделал вид, что обиделся Григор. — Ради вас же стараюсь. Крепко привяжем парня. Он и не подумает предать.
— Ага, как же… Ради меня… И ты совсем не думаешь о том, какие умные правнуки могут у тебя получиться, да? Вот только не забывай, что он наследник графского рода. Просто так затащить его в свой род не выйдет.
— Это да, — разочарованно цыкнул Брашов. — Но это дело поправимое. Авось у Луческу новый сын ещё родится. А там лишь нужно будет немного поднажать и наследника поменяют. Ну а если нет… Ну что поделать. Будут мои правнуки графами. Тоже неплохо.
— Григор, — тяжело вздохнул я.
— А что сразу Григор? Ещё скажи, что если бы у тебя была возможность, ты бы не сделал то же самое? Сильная магия — это хорошо. Но мозги — куда лучше. Если есть возможность усилить род, нужно этим пользоваться. Тем более я правду говорю, что это всё ради тебя. Чем сильнее мы, тем сильнее ты. Вот и всё.
— Ладно, делай что хочешь, — махнул я рукой. — Вот только не переборщи. Луческу должны остаться под нашим контролем. А если наследник сменится… Ну ты сам всё понимаешь. Да и с парнем поосторожнее. Он ведь может всё понять. Ещё не хватало нам ненавидящего нас человека, что будет допущен к важным данным.
— Я всё отлично понимаю. Можешь не беспокоиться. Всё будет в лучшем виде.
И я поверил. Григор, есть Григор. В нём я никогда не сомневался. Хотя… иногда его заносит. Особенно, когда дело касается будущего рода. А тут он должен расстараться. Посмотрим, что из этого выйдет. Тем более что это и вправду пойдёт мне на пользу. Да, возможно, всё вышло бы лучше, займись я пареньком лично… Вот только у меня на это сейчас совсем нет времени. Тут с текущими бы делами разобраться. Что уж говорить про столь долгоиграющие планы, рассчитанные на годы вперёд.
* * *
Я уткнулся в бумаги, пытаясь закончить с разбором отчётов, что накопились за прошедшее время. А почитать тут было что.
За окном давно стемнело, а я всё сидел, склонившись над столом, чувствуя, как напряжение сковывает плечи. Где-то на краю сознания мелькала мысль, что неплохо бы размяться, но работа снова брала верх.
И вдруг — лёгкий аромат лаванды, знакомые тёплые руки, обвивающие мои плечи. Я так увлёкся, что даже не почувствовал её присутствия.
— Ты опять забыл про время, — её голос прозвучал прямо у самого уха, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Я обернулся и увидел Лизу — в лёгком летнем платье, с едва уловимой улыбкой на губах. Её голубые глаза смотрели на меня с мягким укором.
— Просто надо доделать… — начал я, но она перебила, положив палец мне на губы.
— Нет. Сегодня — выходной. По моему личному указу.
Я хотел возразить, но её взгляд не оставлял пространства для споров. И, признаться, я и не хотел сопротивляться.
— Ладно, — сдался я, отодвигая стул. — Но тогда у меня есть условие.
Лиза приподняла бровь, явно заинтересовавшись.
— Рядом есть один… особенный пляж. Скрытый от посторонних глаз. Я иногда плаваю там, когда есть время и хочется отдохнуть от людей. Если уж устраивать мне выходной, то там.
Её глаза загорелись азартом, и она тут же схватила меня за руку.
— Тогда чего мы медлим?
Дорога заняла не больше пятнадцати минут. Мы шли по узкой тропинке, петляющей между скал, и с каждым шагом шум прибоя становился всё громче. Я шёл первым, раздвигая ветви кустарника, и чувствовал, как пальцы Лизы то сжимают мою ладонь, то переплетаются с моими — будто проверяя, не исчезну ли.
И вот — перед нами открылась небольшая бухта, спрятанная между высокими скалами. Лунный свет струился по водной глади, превращая море в живое серебро. Песок под ногами был ещё тёплым, сохранившим дневное тепло.
— Боже, как тут красиво… — прошептала Лиза, заворожённо глядя на воду.
Я наблюдал за ней — за тем, как ветер играет её волосами, как её плечи подсвечены лунным светом. И вдруг осознал, что всё это время, пока я занимался делами, она была рядом, терпеливо ждала, давала мне пространство… и в нужный момент просто взяла и вытащила меня из этого болота.
— Ну что, купаемся? — спросила она, уже стягивая платье.
Я замер, увидев её в одном только купальнике — простом, чёрном, но на ней он выглядел потрясающе.
— Ты… уверена? Вода может быть холодной, — пробормотал я, чувствуя, как учащается пульс.
Лиза только рассмеялась и, разбежавшись, прыгнула в воду.
— Трус! — донеслось до меня, когда она всплыла, отряхиваясь от капель.
Это был вызов. Я быстро скинул футболку и последовал за ней.
Вода оказалась прохладной, но приятной, обволакивающей. Я нырнул, проплыл под водой несколько метров и неожиданно схватил Лизу за ноги. Она вскрикнула. Но стоило мне вынырнуть, как тут же ответила — обрызгав меня. Мы смеялись, плескались, как дети, и в какой-то момент я поймал её за талию и притянул к себе.
— Прости, — прошептал я.
— За что? — она нахмурилась.
— За то, что ты постоянно вытаскиваешь меня из моих мыслей. Понимаю, что в последнее время я сильно занят…
— Не стоит, — остановила она меня с мягкой улыбкой на устах. — Я всё понимаю. Я ведь сама увязалась за тобой. Хотела помочь. А сама просто сижу, в особняке, пока тебя в это время пытаются убить. Это не совсем то, чего я хотела. И в то же время, я всё отлично понимаю. Ты хочешь защитить меня. И сделаешь для этого всё что возможно. Вот только не забывай, что я не маленькая девочка и сама могу решить, готова ли я к таким рискам. Уж поверь, сидеть дома и слышать о том, что тебя чуть не убили куда хуже, чем биться с тобой бок о бок в самой гуще сражений. Уверена, очутись ты в такой же ситуации, думал бы точно так же.
— Да, прости. Я всё понимаю, но… Пересилить себя не могу. Ты слишком дорога мне. И если с тобой что-то случится… — я замолк, смотря на её бездонные голубые глаза, не скрытые сейчас очками.
— Какой же ты всё-таки глупышка, — Лиза улыбнулась и прижала ладонь к моей щеке. — Неужели думаешь, что если с тобой что-то случится, то я смогу спокойно жить?
И в тот момент, когда её губы коснулись моих, я понял — она была права. Пусть кто-то посчитает это подростковой влюблённостью или ещё чем. Это не важно. Я просто понимал, что кроме Лизы мне никто не нужен. Ни одна девушка не сможет её заменить. И если она чувствует то же что и я… Всё становится понятно.
— Хорошо. Я постараюсь пересилить себя и почаще брать тебя с собой. Пусть даже там будет опасно, — разомкнув поцелуй произнёс я.
— Спасибо, — мягко улыбнулась добившаяся своего девушка, и наши уста слились вновь.
Море вокруг нас беспокойно волновалось, луна освещала наш маленький, скрытый от всего мира пляж, и больше ничего не существовало. Только она. Только мы.
И этого было достаточно.
Глава 15
Сидя в своём кабинете и вспоминая вчерашнее, я и не подозревал о том, что этот тихий день вскоре будет нарушен нежданными гостями.
