— Спасибо, Екатерина Андреевна, — я слегка поклонился ей.
Женщина тут же вышла, сёстры чуть позже, не забыв бросить на меня угрожающие взгляды. Я же наконец смог прилечь: вся эта нервотрёпка и несколько часов на ногах на свежем воздухе под мороснёй утомили.
Судя по всему, сёстры и правда добыли камень не совсем законно, что пытались скрыть от матери. Вряд ли они собирались подставлять меня, скорее роль тут сыграла жадность. Взбалмошные девки решили легко подзаработать, не оценив при этом риски.
Сам не заметил, как провалился в сон. Просто в комнате вдруг потемнело и появился серый туман. Я медленно шёл куда-то, будто что-то впереди манило к себе на подсознательном уровне.
Появился шум, а затем и очертание огромного булыжника. Когда подошёл ближе, тот оказался огромным шаром из золота, как в одном мультике про богатыря. Вскоре показался и тот, кто скатывал это переплетение цепочек, колец, монет и прочего.
Жук.
Огромный, мать его, жук!
Он остановился, вместе с тем и перекатистый гул. На меня уставились два глаза, разделённые на продолговатые доли горизонтально. Как это ни парадоксально, в них читалась осмысленность.
Не сказать, что я сильно испугался, скорее удивился. Ведь чётко понимал, что это всё нереально, просто сон. Но несмотря на это впечатление создавалось жутковатое.
Похоже, насекомое устало выжидать:
— Мог бы и поприветствовать Первопредка.
Ну капец, говорящие жуки снятся. Даже здесь покоя нет.
— Приветствую вас, Первопредок, — поклонился я. Всё же, на первый взгляд он был вполне себе приличным созданием. Голос уверенный, даже отеческий.
— Так то лучше. Спрашивай, ты ведь за ответами пришёл?
— Простите, но… кто вы?
— Я Первопредок рода Скарабейниковых. Можно сказать, личное божество и покровитель. По крайней мере тех, что остались.
Ну да, по сути это только Константин, и тот при смерти.
— Вы ведь знаете, кто я? — настороженно поинтересовался я.
— Разумеется. Но не важно, кем ты был раньше. Сейчас ты мой потомок Сергей Скарабейников.
Только в этот момент до меня дошло: жук, шар — да это же скарабей!
— Это из-за вас я здесь?
— Не только. Ты хотел жить, а мне был нужен кто-то, кто сможет продлить ветвь потомков. Равноценный обмен. Но наше время на исходе, если желаешь узнать ещё что-то, то поспеши.
— Что такое макры?
— Магические кристаллы, которые добываются из монстров Изнанки.
— Зачем они нужны?
— Макры используются как накопители магической энергии, а также могут содержать заклятия.
— Что такое Изнанка?
— Изнанка есть множество иных миров, насыщенных магической энергией, потому там и встречаются макры.
— Цифры над головами людей, обозначающие наличность. Этот дар вы мне дали?
— Да, подарок на инициацию совершеннолетия.
— Но я…
— Прошлое не важно, сейчас ты юн. Но нам пора прощаться. Перед тем, подойди.
Я осторожно приблизился, и так скарабей виделся ещё более огромным и мощным. Казалось, он может раздавить меня лишь одной своей лапкой. Или распилить пополам. Но вместо этого он достал из шара монету и положил её мне на голову.
— Это ещё один мой подарок. Ты слаб, но так сможешь защитить себя. Разберёшься на месте, ты способный человек. А теперь, ступай.
Он толкнул меня той же лапкой, что покоилась на голове и я будто упал в воду, тёплую и приятную, гораздо больше похожую на обычный сон без сновидений.
Дрёму нарушил настойчивый стук в дверь. Я начал моргать, обнаружив себя всё в той же грязной комнате. Поднялся и крикнул, чтобы входили. То проходной двор им тут, то стучатся…
Это оказалась Анна.
— Привет, — улыбнулась она. — Ты спал?
— Ну, здравствуй. Хоть мы сегодня уже и виделись, — я подошёл к креслу и сел, вытянув ноги. Прикрыв рот ладонью, зевнул. — Зачем пожаловала?
— А что, не могу с младшим братишкой пообщаться? — она села на один из стульев, что находились тут. — Матушка права, не надо было тебе тот макр давать. Лучше было бы самим сбыть, не втягивая неумеху.
Она осеклась, скосив на меня взгляд и вновь улыбнулась:
— Прости, ты наверное испереживался сегодня. Мы честно не хотели, чтобы так вышло.
— Спасибо за заботу.
— Как ты? В порядке?
— Да, отдохнул вот немного.
Повисла пауза, так как нам было совершенно не о чем говорить. К тому же Анна немного нервничала, но уходить не спешила. Интересно, так зачем она здесь на самом деле?
— Смотрю, ты изменился. Так и светишься торжеством. Скажи, магия ведь пробудилась, да? Ты так давно мечтал об этом.
— Да, мечтал, — не стал отрицать очевидное.
— Ну так как? Какие способности?
— Не знаю, — пожал я плечами, что заставило девушку слегка зависнуть.
— Ну же, — ещё шире улыбнулась она, начав наматывать на палец локон волос. — Неужели ты не поделишься со мной?
Интересно, что на неё нашло? Или всегда так себя ведёт, когда что-то нужно?
— Ну, Серёжа, расскажи! Мне ведь очень интересно!
Она положила одну руку под грудь, приподнимая её, второй продолжала крутить локон. А учитывая, что несколько верхних пуговиц блузки расстёгнуты… Не удивлюсь, если прежний Серёжа таял при таких представлениях, превращаясь в бессознательную лужицу.
— Мы ведь не чужие люди. Давай, тогда свои способности расскажу? А потом ты?
А вот это куда более интересное предложение, так что кивнул, смотря на грудь девушки. В конце концов, нет особого смысла выбиваться из роли восемнадцатилетнего пацанёнка.
— У меня дар торговаться. Хорошая способность, правда? А Яночка умеет располагать к себе людей.
Она смеётся надо мной? Что-то не похоже на магический дар. Но как бы внимательно не вглядывался в лицо девушки, намёка на фальшь не заметил. Хорошо, будем считать, что это какие-то техники, влияющие на сознание людей.
— Я вижу сколько наличности есть у человека.
Анна моргнула, а потом вдохнула полной грудью:
— Правда⁈ Сколько у меня сейчас?
— Пятнадцать рублей.
— Ох, Первопредок! — воскликнула она и захлопала в ладоши. — Это же потрясающе! Может, сходишь сегодня вместе с нами? А то мы иногда тратим кучу времени на людей, у которых ничего нет.
— Но я ведь деньги вижу, а не макры, — резонно заметил в ответ.
— Это не так важно, — отмахнулась девушка. — Потому что как раз с пустыми карманами ходят одни неудачники. Ты нам правда очень сильно поможешь. Ну так что, согласен войти в семейное трио?
И что вот на такое отвечать? Проводник в этом мире сам приглашает меня прогуляться, тут грех отказываться.
Глава 4
Перед тем, как Анна ушла, поинтересовался у неё о средствах уборки, так как жить в этом сраче не собирался. Моему вопросу девушка значения не придала и, легко отмахнувшись, ответила:
— У Гали спроси, мне-то откуда знать?
Благоразумно кивнув, не стал уточнять, кто это вообще такая. Подождал немного и когда понял, что коридор пуст, прогулялся. Мне вроде как «повезло» занимать помещение рядом с выходом, фактически сразу за отцовской спальней. Вход в ту комнату находился за углом и был самым первым. Там же напротив ещё дверь непонятного назначения. Таким образом, не оставалось ничего, кроме как направиться вглубь квартиры.
Голоса девушек были слышны в одной из комнат, её я прошёл, как и другие три: мало ли, где-то могла находиться мачеха. Вот и столовая, в данный момент пустующая, а дальше запах и шум недвусмысленно намекали, что кто-то готовит. Дверь в это помещение была приоткрыта, так что слегка толкнул её и увидел дородную высокую женщину, нарезающую овощи.
Она мазнула по мне взглядом и вернулась к своим делам. Терзаемый сомнениями, уже решил было обратиться к ней с вопросом, но внимание отвлекла дверь ещё дальше по коридору. Вошёл мужчина довольно потрёпанного вида с пустым ведром. Он остановился рядом со мной, обдав ароматом немытого тела вперемешку с водкой.
На вид лет так шестьдесят, невысокий и худой. Он выказал мне почтение приподниманием кепки и лёгким поклоном, после чего по движениям понял, что ему нужно пройти на кухню. Отступив, увидел, как мужчина боязливо покосился на женщину, поставил ведро под стол и поспешил удалиться, вновь приподняв кепку.
