— У меня новый появился.
— Да? — удивился он. — Неужели…
Он посмотрел в сторону столовой, куда пошёл Смородинцев.
— Всё верно, у меня общие дела с Иннокентием Карповичем.
— А вы хваткий парень, Сергей Константинович, удивлён. Вы полны талантов.
— Старюсь, Захар Филиппович. Стараюсь.
— А вы это, наши договорённости в силе? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Вы действительно хотите поговорить об этом здесь и сейчас? — изогнула я бровь. На самом деле, его вопрос застал меня в расплох. Ни о какой передаче вещей больше могло идти и речи.
— Вы правы, правы. Что ж, до встречи.
Зачем вообще подошёл, спрашивается? Я уж было подумал, что потянет к себе и макры передаст, хотя это вроде не совсем законно в его положении. Всё же, он по сути подворовывает у академии и студентов.
Заглянул в кафешку и отобедал на целых шесть рублей. Можно было и больше, но много в меня не влезет, да и не транжира. За прошедший месяц скопил приличный капитал даже с учётом текущих трат. «Семья» не выделяла мне ни копейки, полагаю, прежний Сергей так же нищенствовал.
Так больше не могло продолжаться. Прилавок хоть и оплачен ещё на пять месяцев, оставаться на рынке и дальше смысла не было: пора расти дальше. Если Скарабей не подведёт, то всё пройдёт хорошо.
Закончив с едой, направился к риелтору. Харитон посоветовал специалиста по коммерческой недвижимости, тот оказался его давним знакомым и соседом по совместительству. Макар Петрович ожидаемо оказался примерно того же возраста, но гораздо сдержаннее моего коллеги.
Зная, для чего нужно помещение, он провёл меня по окрестностям рынка. Я сам видел, откуда идёт основной поток, потому выбор пал на конкретный объект, которые меня полностью устраивал. Цена кусалась, мой бюджет должен был опустошиться почти наполовину, зато здесь уже всё было. Кладовка с небольшим окном и закутком с унитазом и раковиной. Это вполне могло зайти за кабинет. Тем более вид упирался в стену: там протиснулся бы человек боком, но решётка присутствовала во избежание непредвиденных ситуаций.
Основное помещение занимал длинный стол с тонкой стеклянной витриной и длинный диван у противоположной стены. Собственно, раньше здесь располагался ювелир, который в основном занимался ремонтом и перепродажей изделий.
— Полагаю, я остановлюсь на этом варианте, — сообщил Макару Петровичу.
— Прекрасно, — кивнут тот и полез в свою сумку за документами. — Вот, возьмите. Желательно, чтобы глава вашего рода подписал это поскорее. До завтрашнего вечера. Сами понимаете, место хорошее, в любой момент могут перебить.
Разумеется, я это понимал. И потому мне предстоял серьёзный разговор с отцом. Этот старый маразматик не внушал надежд, но иного выбора не оставалось.
Стоило переступить порог дома, как навстречу выскочила приветливо улыбающаяся Анна. Это было настолько неожиданно, что я впал в ступор.
— Здравствуй Серёжа, — девушка ненавязчиво коснулась моего плеча, сам я проследил за её пальцами с явным недоверием. Это что ещё за приступ доброжелательности? — Совсем заработался. Ты, наверное, проголодался? Пойдём ужинать.
Её поведение было поразительно непринуждённым, будто накануне вечером ничего не произошло.
— Что ты делаешь?
— А? — она непонимающе посмотрела на меня. — Ужинать зову брата, а что? Что-то не так?
Девушка смотрела на меня настолько невинными глазами, что я даже на пару секунд засомневался, не приснилось ли нападение Петра Катопумова. Провёл ладонью по своему боку и мышцы болезненно отозвались на это действие, возвращая к реальности.
— Спасибо, я не голоден.
Прошёл мимо девушки и направился к своей двери, когда раздался её голос за спиной:
— Анна, он не хочет есть, представляешь?
Растерявшись, посмотрел на вторую близняшку, которая тут же вышла на голос. И это действительно была Анна. Я что, их спутал? Вот ведь актрисы. Если бы не знал наверняка, что сил у них нет, то подумал бы на магию.
Кушать мне хотелось, но собирался сам зайти за едой на кухню. Правда, сделать этого никто не позволил. Девушки почему-то облепили меня, что вызывало дикий дискомфорт. Пришлось попросить Галю отнести еду в комнату, а ведь та уже собиралась уходить.
— Что-то случилось? — поинтересовался у неё, когда она поставила поднос на стол.
— Не знаю, но барыни с самого утра необычайно тихие. Весь день слонялись по дому, будто чего-то ждали.
Меня, судя по всему. Решили втереться в доверие, набрать очков перед Первопредком? Вот ведь невовремя… Пришлось отложить встречу с отцом на утро.
Глава 17
Я проснулся рано. От старого маразматика адекватной реакции не ожидал, несмотря на уверения Первопредка в помощи. Потому от волнения было не уйти.
Ещё раз перепроверил отчёт, аккуратно выведенный ручкой, а так же перечитал договор аренды, который подложил в конец стопки.
Всё, откладывать дальше нет смысла, скоро всё семейство будет на ногах.
Постучался в спальню и, не дождавшись ответа, вошёл. Оно и не удивительно, отвечать громко старику было сложно.
— Отец, мне нужно с тобой поговорить…
Я смолк, так как комната оказалась пустой. Осторожно прикрыл за собой дверь и приблизился к постели, но нет, на ней действительно никого не было.
Внезапно раздался звук смыва, напугав меня. Дверь в углу комнаты открылась и Константин чуть ли не выполз из своего личного санузла. Смотрел в пол, опирался на трость и дышал так, будто только что покорил Эверест.
— Что… стоишь… помогай… — задыхаясь, выговорил он. Я тут же подскочил и взял его под локоть. Усадил в кресло и поправил халат, после чего накрыл ноги одеялом. В комнате было так же холодно как и в остальном доме.
Он ткнул в сторону шкафа, где за дверцей оказался бар. Взял одну бутылку и поставил на столик рядом с ним.
Можно было бы начать говорить за вред алкоголя и сигарет, но не стал этого делать. Отцу больно, это ощущалось в каждом вдохе и движении. Выглядел он ещё хуже, чем обычно. Тонкие коленки были готовы проткнуть несчастное одеяло, а щёки впадали.
Пока я смотрел на старика, переполненный противоречивыми чувствами, его взгляд был направлен в потухший камин. Кто-то уже заложил его дровами заранее, а потом я понял, что огонь разгорается сам собой. Похоже, это было одной из способностей отца, так как он выдохнул с облегчением и расслабился.
— Чего тебе, — голос его прозвучал тихо и беззлобно.
— Мне нужна твоя подпись на документе, — не стал я вдаваться в подробности. Подошёл к тумбе, где оставил бумаги до этого, и протянул их отцу.
Он и не думал не то что брать, даже смотреть на них.
— Положи здесь, — сказал Константин и прикрыл глаза.
— Обещай посмотреть. Ответ нужен к вечеру.
Старик ничего мне не ответил, но настаивать не стал. Раздувать с ним конфликт не хотелось, а если надавлю, то этим всё и закончится.
Комнату покинул так же осторожно, как и вошёл. Благо, коридор был всё ещё пуст, так что вряд ли мой визит к отцу хоть кто-то увидел.
На завтрак пришёл первым. Сёстры продолжили ломать вчерашнюю комедию, что Екатерину Андреевну явно раздражало, хоть она и пыталась скрывать свои эмоции. Я же никак не реагировал на ухаживания девушек, увлечённый своими мыслями. Открытие лавки было важным делом, но помимо этого стоило ещё кое-что уладить.
* * *
— Фух, быстро управились, — довольный Виктор достал свои перчатки и нож, чтобы разделать монстра, которого лично убил несколько минут назад. Мы находились в новом месте на Изнанке, где через несколько часов мне предстояла встреча с Крапивиным.
Это место отличалось от того, что имело вход с территории китайцев. Здесь чувствовалось начало весны, всё ещё прохладно (с учётом влияния измерения), но зелень кругом. Правда, цвет всё так же какой-то затемнённый, а небо необычайно яркое. На нём не было единого солнца, будто само светилось от горизонта до горизонта. Из-за холодного света нельзя было понять, что там — облака или же просто потолок.
