Пол вспучился и взорвался вверх с треском ломающегося дерева и бетона. Стена выросла за полторы секунды, неровная, грубая, но плотная. Вспышка ударила в неё, лёд растёкся по поверхности, покрыл бетон белой коркой. Холод прошёл насквозь, я почувствовал, как температура стены упала, но она выдержала.
Воронов увидел стену и попятился. Глаза расширились, рот приоткрылся. Теперь страх. Настоящий, животный, потому что маг Земли, способный поднимать стены из пола, это не уличный головорез и не наёмник. Это сила уровня, с которым Воронов не привык сталкиваться.
Я обошёл стену слева. Три быстрых шага, сила Титана в каждом. Воронов развернулся ко мне, ядро полыхнуло снова, руки вскинулись для второго удара.
Не успел.
Материализация. Магия Земли ушла в пол под его ногами. Бетон вспучился вокруг ступней, сомкнулся кольцами на щиколотках. Грубо, неровно, с торчащими краями арматуры, но намертво. Ноги Воронова оказались скованы каменными оковами, впаяны в пол. Он дёрнулся, попытался вырваться. Тщетно. Бетон держал мёртвой хваткой, края впились в кожу, он зашипел от боли.
— Отпусти! — прорычал он, и в голосе смешались ярость и паника. — Ты не представляешь, с кем связался! Медведевы раздавят тебя!
Медведевы. Конечно. Даже сейчас, с бетоном на ногах и смертью в трёх шагах, он цеплялся за имя покровителей. Побочная ветвь, верные псы рода, привыкшие, что одно упоминание хозяев заставляет врагов отступать.
Не в этот раз.
Я подошёл вплотную. Воронов вскинул руки для удара, ладони засветились белым, ледяная энергия концентрировалась между пальцев. Близко, в упор, на таком расстоянии Вспышка разнесёт мне половину тела.
Рука метнулась вперёд. Ладонь накрыла его лицо полностью, пальцы сомкнулись на висках. Покров горел на руке ярким барьером. Ледяная энергия Воронова ударила мне в предплечье, холод обжёг кожу, рукав пиджака покрылся инеем, но Покров держал, не пропускал дальше.
Воронов хрипел под моей ладонью, руки вцепились в моё запястье, ледяная магия била в Покров волна за волной. Я чувствовал холод, чувствовал, как энергия расходуется на защиту. Но шестой ранг против седьмого — арифметика простая.
Импульс.
Чистая Сила рванулась из ядра, прошла по руке, через ладонь, через пальцы, и ударила в голову Воронова. Концентрированный выброс энергии седьмого ранга, направленный в черепную коробку с расстояния ноль.
Голова лопнула.
Кость треснула в десятке мест одновременно, содержимое выплеснулось между моих пальцев. Тело обмякло мгновенно, повисло на бетонных оковах, руки упали безвольно, ледяная энергия погасла.
Я убрал ладонь. Вытер о скатерть — белая ткань окрасилась бурым. Посмотрел на то, что осталось от Ильи Семёновича Воронова. Тело стояло в бетонных оковах, безголовое, из шеи текло вниз, заливая костюм и пол вокруг тёмным.
Готово.
Начал обыск. Пиджак Воронова на спинке дивана. Внутренний карман: пачка денег, толстая, перетянутая резинкой. Не считал, убрал к себе. Второй карман: три кольца-накопителя, все золотые, с крупными камнями. Один фонил мощно, четвёртый или пятый ранг зарядки. Забрал.
Тумбочка у кровати. Ящик заперт, я дёрнул ручку, замок хрустнул. Внутри: два пузырька с зельями — жидкость голубая, прозрачная, на вид целительные. Рядом кожаный мешочек, развязал, высыпал на ладонь. Три ядра. Маленькие, размером с ноготь, но энергия внутри плотная, концентрированная. Ядра гигантов, скорее всего из личного запаса. Радость тёплой волной прокатилась по груди.
Документы в портфеле у стены: бумаги с печатями рода, контракты, списки имён. Забрал всё, разберусь позже.
Чемодан под кроватью. Открыл: одежда, артефакты мелкие, ещё одна пачка денег. Забрал деньги и артефакты, остальное оставил.
Выпрямился. Карманы тяжёлые от добычи. Пора уходить.
Кристалл связи на столе зажужжал. Не мой. Воронова. Лежал рядом с тарелкой, на белой скатерти, забрызганной вином. Кристалл дорогой, с гравировкой на оправе — герб Медведевых.
Я замер. Посмотрел на кристалл, потом на безголовое тело Воронова в бетонных оковах. Потом снова на кристалл.
Взял его. Активировал каплей магии. Поднёс к уху.
— Что происходит? — голос на том конце, властный, жёсткий, холодный, с привычкой командовать, которая въелась в каждую интонацию. — Что за Кзот? Почему военные и Змеевы пошли против нас? Ты что-то знаешь?
Тело замерло. Не от проклятия, не от страха, а от узнавания.
Артемий Скабер
Эпоха Титана 6
Глава 1
Вступление
Этот голос Владимир Медведев слышал каждый день первые двенадцать лет своей жизни. Голос, который отдавал приказы прислуге. Голос, который разговаривал с матерью Володи ледяным тоном, а потом замолкал, когда она начинала плакать. Голос, который решил отдать ядро сына другому, потому что Виктор важнее, Виктор перспективнее.
Отец.
Зубы скрипнули. Пальцы побелели на кристалле.
— Илья, отвечай! — рявкнул голос в кристалле. — Что молчишь⁈
Я выдохнул через стиснутые зубы. Медленно. Контролируемо.
— Илья не может ответить, — сказал я. — Потерял голову.
Тишина на том конце. Секунда, две. Даже дыхания не слышно.
— Кто это? — голос Медведева изменился. Стал тише, осторожнее, острее. Голос человека, который почуял опасность, но ещё не понял, откуда она исходит.
Я улыбнулся. Не для него, он не мог видеть. Для себя, для Володи, чья месть текла ко мне.
— Ты следующий.
Сжал кулак. Кристалл лопнул, осколки впились в ладонь, зелёный свет мигнул и погас. Кусочки оправы и стекла посыпались на пол, на белую скатерть, в лужу вина.
Разжал пальцы. На ладони порезы, кровь выступила тонкими линиями, но регенерация уже стягивала края. Через минуту не останется и следа.
Развернулся. Вышел из номера, переступив через тело охранника у двери. Коридор пуст. Пошёл к лестнице. Спускался ровным шагом, не торопясь, как человек, который закончил все дела на сегодня.
Вышел через чёрный ход. Солнце ещё стояло высоко, послеобеденное, тёплое. Люди ходили по тротуарам, не подозревая, что этажом выше мир аристократов только что стал на одного главу рода меньше.
Столица жила своей жизнью. Суетилась, торговала, спешила.
А я шёл по её улицам и думал об отце.
* * *
P. S следующая глава выйдет 20.02 в 00:00 по МСК и дальше по графику.
Требуется время, чтобы продумать всё как хочется.
Буду рад комментариям, лайкам.
https://author.today/work/550694
* * *
Глава 2
Первый толчок я почувствовал раньше, чем он добрался до поверхности.
Магия Земли всё ещё текла по подошвам, ещё не успела осесть, ещё держала связь, когда снизу, из глубины острова, пришла волна. Не вибрация, не дрожь, а именно волна — медленная, тяжёлая, как дыхание чего-то огромного, что ворочается во сне. Я остановился посреди переулка. Прислушался.
Асфальт под ногами качнулся.
Без треска и грохота, просто качнулся. Фонарные столбы вдоль дороги мигнули разом, магические кристаллы внутри засветились ярче, потом потухли до оранжевого накала и снова вспыхнули, рассеивая свет неровными пятнами. Где-то впереди, за поворотом, звякнула и осыпалась витрина.
Потом пришёл второй толчок.
Этот был сильнее. Асфальт уже не качнулся, а пошёл волнами, по-настоящему пошёл, как вода от брошенного камня, и волны были видны глазами. Плавные бугры, что катились от центра к переулкам, поднимая дорожное покрытие на несколько сантиметров и тут же опуская обратно.
Машина, припаркованная у тротуара, подпрыгнула на рессорах и ударила сигнализацией. Вторая, стоявшая дальше, поехала медленно вперёд по наклонившемуся асфальту и мягко уткнулась бампером в фонарный столб.
Столб не устоял. Основание, видимо, давно прогнило и повалился медленно, с тягучим металлическим скрипом, прямо поперёк переулка. Кристаллы, что были внутри разлетелись. Оранжевые искры сыпанули в стороны и погасли в луже.
