— Шеф! — раздалось из динамиков, когда доспех ожил с гулом гидравлики. — Теперь у нас разница в росте поменьше! Я ж те почти по плечо! Япнуться не встать!
Тогра и Айша вскрыли соседние ниши. Ещё доспехи. Под орчанок — чуть больше Гошиного. Влезли молча и быстро, как будто раньше уже имели с таким дело. Хотя как знать, может и правда приходилось в чём-то таком гонять.
Одна сразу же выпустила тихо гудящий клинок. И ради теста вскрыла бронепластик соседней ниши.
Я нашёл свой. Тяжёлый. Самый крупный в ряду. Залез. Кабина замкнулась. Обзорный экран высветил данные. А сам доспех начал подгонку — непонятная мягкая хреновина сжалась вокруг рук и ног, подстраиваясь под анатомию. Плотно, но не давит. Как костюм на заказ. Только вместо шерсти — бронированная сталь.
В ту же секунду в предплечье кольнуло. Потом в живот. Следом в плечо. Медицинская система признала пилота и взялась за работу — вон на экране высветилось сообщение. Я ощутил, как что-то вылетает из живота, продираясь сквозь плоть. Звякает. Как будто магнитом вытащили.
Реально. Настоящая медсистема. Все пули вытащила, обработала и заклеила. Автоматически. Без наркоза. А может и с ним — хрен его знает, что в тех уколах было.
Ну да ладно. Надо бы потыкаться в монитор этот. Понять бы ещё как. О! Я могу взглядом управлять. А нет — ни хрена не взгляд это. У обоих указательных пальцев имеется специальный режим. Видать, на случай, если одну руку оторвёт.
Та-а-ак. А вот и внутренняя связь. Теперь осталось присвоить себе статус самопровозглашенного командира отряда и выбрать канал.
— Тогра, ты как? — поинтересовался я, закончив разбираться.
— Рану обработало. Чем-то обезболило, — голос орчанки звучал удивлённо. — Хорошая машина. Живём, командир.
Вооружение. На экране — список. Два вибро-клинка. Длинные, по полтора метра каждый. Плечевые автоматические пушки. Ракетный блок. Термогранаты на поясных креплениях. Ещё дохрена всякого-разного. Батарея на пятьдесят шесть процентов. Комплект.
Попытался подключиться к бортовому компьютеру станции. Опция с иконкой планеты. Экран мигнул красным: «Центральный узел недоступен.» Ладно. В самом доспехе данные тоже есть — вон кнопка имеется.
Несколько касаний. База данных. Станция «Рубеж-7», Объединённые Космические Силы. Орбита четвёртой планеты системы Альфа Льва. Сектор Регул. Семьдесят семь световых лет от Земли.
— Шеф! — заорал Гоша по связи. — Я тут нашёл чё-то! Аварийная система! Работает!
— Как именно, хакер ты зелёный? — бодро поинтересовалась Тогра.
Что удивительно — он реально объяснил. И мы подрубились к «аварийному компьютеру».
Трёхмерная карта на экране. Станция «Рубеж-7». Десятки палуб, сотни отсеков. Больше половины помечены красным — повреждены или разгерметизированы. Мы — в оружейном хранилище на восьмой палубе. Преследователи — в арсенале седьмой.
Активные доспехи отображались синими точками. Четыре наших. И двадцать шесть чужих.
Они уже экипировались. И теперь наверное перегруппировывались, заодно разбираясь с вооружением.
— Двадцать шесть, — тихо произнёс я.
— Ничё шеф, — вклинился Гоша. — У них Гоблина Апокалипсиса нет. Я один сотни таких стою!
Глава XXIII
Времени на то, чтобы сформировать какое-то подобие плана, у меня не оказалось — спустя всего несколько секунд точки начали движение по трёхмерной карте.
Двадцать шесть меток. Седьмая палуба, коридор между секциями. Двигались быстро и даже отчасти организованно. Могу поспорить, с внутренней связью они тоже разобраться успели.
— Шеф! — Гоша по нашему каналу. — Пушки не стреляют! Жму на гашетку, а оно мигает и не даёт!
На моём экране тоже мерцало. Жёлтая рамка. Внутри которой был текст.
«Внимание. Применение штатного боевого вооружения во внутренних помещениях станции разрешается исключительно при наличии подтверждённой угрозы уровня Б-2 и выше, в связи с высокой вероятностью критического нарушения целостности несущих конструкций, систем жизнеобеспечения и герметичных контуров. Лицо, инициирующее применение вооружения, несёт полную персональную ответственность за нанесённый ущерб, включая обязательство по компенсации восстановительных работ из личных средств.»
Знаете, где-то во вселенной есть бюрократ, который написал эту инструкцию. Для боевой космической станции. С пунктом про компенсацию из личных средств. Корпоративная классика — перед тем как выдать охраннику автомат во время ограбления, убедись, что он подписал акт о материальной ответственности за повреждённые обои.
Ткнул «Подтвердить». Рамка исчезла. Теперь я официально должен этой станции за каждую выпущенную пулю. Если выживу — зайду к ним в бухгалтерию. Чайку попью. Спрошу, принимают ли чеки банка «Цитадели Феникса».
— Всем подтвердить пользовательское соглашение! — бросил я в микрофон.
Ответом послужило задумчивое хмыканье — походу не один я подумал про выверты бюрократического мозга. Впрочем, подтвердили они всё почти сразу.
Мы двинулись от арсенала к центральному подъёму, который сейчас подсвечивался на карте. Четыре бронированных воина. Топот стали по стали. Непривычно — каждый шаг отдавался вибрацией по всему телу, гидравлика гудела при движениях. Тяжело, но послушно. Как впервые сесть за руль карьерного самосвала после спортивной легковушки. Принцип тот же, масштаб иной.
На карте точки противника двигались в нашу сторону. Двумя группами, по параллельным коридорам. Что странно — спускаться они похоже не планировали. Просто оказаться где-то рядом.
Ну да, вам наверное это сейчас всё кажется абсолютно очевидным. В смысле — почему они именно так решили поступить. А вот мне после боя в общине, прыжка сюда и всей этой круговерти, стало понятно не сразу. Мысль осенила уже после того, как они начали действовать.
Потолок над нашими головами буквально взорвался. Сверху, с седьмой палубы, кто-то открыл огонь прямо через перекрытие. Снаряды прошили стальные секции и ударили уже в наш пол. Фонтаны искр, осколки металла, пробоины в полу размером с кулак.
Орчанки среагировали раньше, чем я открыл рот. Тогра ударила из плечевых пушек. Айша добавила ракетой, ловко захреначив её прямо в одну из пробоин.
Взрыв. Пол вздрогнул. На карте одна точка мигнула и исчезла.
— Минус один! — зафиксировал Гоша. — Долги вешаем на семью! Бабло — в фонд моей бедненькой психики.
— Двигаем! — рявкнул я. — Не стоять!
Вовремя. Враги обрушились на нас всем своим количеством. Проламывая и прорубая перекрытие, после чего попросту спрыгивая вниз.
На миг мне вовсе показалось, что ещё немного и нас раздавят. Но спустя всего несколько секунд стало понятно, что их численное преимущество было не таким критичным, как показалось сначала.
Почему? Да всё просто — они не умели ходить в этих штуках. Как минимум те, что раньше носили нечто похожее. Потому как системы были абсолютно разными. Визуально — похожи, да. А вот начинка — кардинально иная.
Из-за этого бойцы врага шатались и «плавали» в пространстве. Напоминая неуклюжих больших панд. Только смертоносных при всём этом.
Несколько опаснее были те, кто опыта управления имперскими доспехами не имел. Как и наша четвёрка. Но стоит признать — действовали они тоже не ахти. Как и мы сами, собственно. Зря я решил, что орчанки приловчились к доспехам. В первый раз им банально повезло. Вот только что, Тогра почти в упор промазала по противнику из автоматической пушки. И это с учётом того, что там есть режим автоматической доводки. Потом пустила в дело вибромеч и вместо врага, рассекла стену.
Мне тоже было непривычно. Знаете-ли, когда на твоё малейшее усилие, следует незамедлительная и мощная реакция, маневрировать очень сложно. А ещё — я не мог метать диск. Его попросту некуда было присобачить снаружи доспеха. Как вы понимаете, использовать мой собственный клинок тоже было невозможно.
Поэтому прямо сейчас я врезался в одного из бойцов противника, толкая его вперёд. Швырнул на стенку. И стараясь не делать резких движений, разрубил ему голову одним из клинков.
