— Продолжай и дальше трудиться на благо рода, — сказал Скарабей перед тем, как вышвырнуть из сна. — И твои старания вознаградятся.
Рывок назад, и вот я снова в обычном сновидении.
Глава 7
Когда открыл утром дверь, впустив Галину, та молча зашла и оглядела комнату.
— Барыня ещё не явилась?
— И тебе доброе утро! — улыбнулся я. Вчера за ужином женщина ничего не говорила, но взглядом девушку просто прожигала.
— Серёжа, она мне не нравится. От этих пришлых всякое можно ожидать.
— Анна изменилась. Она помогает мне в лавке уже больше недели, сама пришла и попросилась.
— А ты и рад простить всё, что было, — фыркнула женщина, расставляя посуду на столе.
— Галя, не будь так к ней строга. Да и потом, я ведь не рассказал ей всю подноготную о своих делах. Она не видела документацию и не знает, где именно сейф находится, и уж тем более код от него.
— Вот это правильно. Нечего ей! Ты только не поддавайся на чары женские.
— Я не настолько наивный дурачок, — засмеялся в ответ.
— Надеюсь, — вздохнула она и укоризненно на меня посмотрела. — Даже умные и жестокие как красавицу увидят, сразу забывают, как мыслить. Твой отец вот тоже…
— Там немного другая история была, — заметил я.
— Другая — не другая, но только слепой не заметит, что Екатерина красавица и юно выглядит, несмотря на возраст.
— Наверное, нужно познакомить тебя с Маргаритой, — усмехнулся я. — Чтобы ты успокоилась, видя, какой красотке отворот дал.
— Познакомить? — скептически переспросила она. — То есть ты с ней ещё общаешься?
Ну Галина, как всегда, в своём репертуаре. Такого человека не переспорить.
Раздался тихий стук в дверь.
— Явилась! — громко шепнула женщина, разливая кашу по тарелкам.
— Если что, у меня есть ты на подстраховку, — шепнул ей в ответ и подмигнул. — Спасёшь ведь от роковой красотки, если та появится?
Галя заулыбалась, а я отправился открывать дверь. Там стояла Анна уже при полном параде: брюки, блузка, пальто и сумочка. Жестом пригласил её войти.
* * *
Лавка Игната Прохоровича с вывеской «Мир детства» располагалась с другой стороны рынка, где я редко ходил. Как оказалось, её уже видел, но не обращал внимания, что неудивительно.
Пришёл перед закрытием, зал в это время пустовал.
В центре находилась скамейка — видимо, для посетителей. Витрина шла буквой «П» по всему помещению. Здесь были как куклы, укутанные в рюши, так и поезда с машинами. Животные тоже присутствовали.
Обстановка говорила о том, что заведение определённо не бедствует. Чисто, товар выложен эстетически приятно. По стене практически бесшумно наворачивал круги небольшой паровоз по узкой железной дороге.
— Мы уже закрываемся! — выкрикнул мне мужчина в очках.
— Я от четы Черничкиных.
— Да? Простите, — он тут же поспешил выйти ко мне. — Да вы проходите, проходите.
Сам мужчина запер дверь и закрыл шторки на окнах. Решётки там тоже имелись, но стационарные декоративные.
— Игнат Прохорович, — протянул он мне ладонь, — Петров. А вы?..
— Скарабейников Сергей Константинович.
Меня немного удивило это представление. Неужели Черничкины имя моё не называли? Учитывая, как он сразу же нахмурился, для этого была причина.
— Скарабейников, значит… — многозначительно вздохнул мужчина и сел на скамейку. — Ну, раз пришли, присаживайтесь.
— Вы знали кого-то из моих родственников? — решил уточнить.
— Да, но это дело давно минувших дней.
— Не расскажите? Для меня это важно. Всё-таки последний в роду остался.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, терзаемый сомнениями. Я же пока убедился, что он действительно не бедствует. Но кое-что особенно привлекло внимание — девять тысяч золотых в утерянных активах, плюс карта. Какая ещё карта вообще? Обычно реальное имущество высвечивалось — дом, мебель, наличные.
— Ваша семья, простите уж за прямоту, те ещё мошенники. Были, по крайней мере.
— О чём вы? — не понял я.
— Вы молоды, как я вижу, но ваши родственники не чурались подставлять своих клиентов. Просто не выполняли обязательства и всё. Даже договоры портили, чтобы выйти сухими из воды. В общем, постепенно с ними все приличные люди перестали работать. Ну, а неприличные… Сами понимаете, те обид не терпят.
Интересненько. Теперь всё встало на свои места. Череда смертей родственников — якобы проклятие, в которое свято верил прежний Сергей. Наверняка из-за своих просчётов они и лишились коммерческой недвижимости. Да и сам отец кому-то был должен огромные шестьдесят тысяч. Всё оказалось до банальности просто.
— К делам своих предков я не имею ни малейшего отношения, но огромное спасибо, что рассказали всё напрямую.
— Да не за что. Черничкины говорили, что вы перспективный юноша. Бизнес семейный в гору идёт.
— Всё верно. У меня небольшое предприятие по шлифовке макров. Также лавка и два прилавка на рынке. Имею деловые отношения с исследовательской лабораторией магической академии Кустового и с самими Черничкиными. Это я помог им договориться о поставках продуктов в академию.
По мере того, как я рассказывал о себе, лицо Петрова вытягивалось в удивлении.
— Так вот что это за большой клиент, о котором они говорили! — поразился мужчина. — Да вы и правда не так просты, как кажетесь на первый взгляд. На каком курсе учитесь? Первом, судя по возрасту?
— Что? Нет, вы меня не так поняли, — засмеялся я. — Я не студент академии. Сейчас глава дома. Много обязанностей, некогда учиться.
— Откуда же у вас тогда связи в академии?
— Отец женился на старости лет, и две мои сводные сестры там обучаются.
— Ох, так вы… Простите, но почему именно вы глава рода?
— Отец не так давно скончался, потому эта роль легла на меня по наследству.
— Простите, — он покачал головой, явно расстроенный.
— Ничего страшного. Я не жалуюсь, а работаю.
— Это правильно, это хорошо, так и надо. Давайте так. Я подготовил образцы для микросхем, отдам их вам. Пока посмотрите, прикините, мастеру своему покажете. Моментального ответа я от вас не требую.
Сказав это, он отправился в своё подсобное помещение, откуда принёс маленький мешочек. Я тут же его раскрыл и был приятно удивлён содержимым — с ходу назвал уровень, качество и свойства каждого.
— Да вы разбираетесь в вопросе, — уважительно заметил Игнат Прохорович.
— Не беспокойтесь, подобных макров у меня много в наличии, а подгонка — дело нехитрое, насколько мне известно.
— Хитрое или какое, но мне нужны кристаллы без дефектов. В них ведь ещё заклинания вносить.
— Вы сами этим занимаетесь?
— Разумеется, уже больше двадцати лет, — гордо заявил он. — Слабенький маг, всего на единичку, но посмотрите вокруг, — мужчина обвёл рукой зал. — Это дело всей моей жизни — дарить детям чудо магии. Говорящие, едущие, двигающиеся игрушки. Не шары огня, конечно, но тоже вещи хорошие, — улыбнулся Петров.
— Достойное дело, — кивнул я. — Видно, что вы любите то, чем занимаетесь.
— Ну так, конечно, — усмехнулся он. — Не всегда всё шло хорошо, но я никогда не отчаивался. И камни бы сам шлифовал, вот только глаза уже не те, да и руки.
— Да, с годами никто не молодеет. Но вы не переживайте, я всегда веду дела честно. Продам вам по рынку и даже от этой цены скидку сделаю за объём. Такая у меня стратегия торговли.
— О, это хорошо, хорошо, — закивал он.
Я же подтянул свою сумку для документов и достал лист, чтобы заполнить акт передачи образцов. Петров такому подходу был приятно удивлён, и мы заключили договор на пробную партию.
* * *
Новый день, трудовые будни. Чтобы наши приёмы пищи с Анной не выглядели как свидания, решил пригласить Виктора. Тот сначала скромно отказывался, но стоило немного настоять на своём, как вопрос был улажен. Уж этому парню Галина радовалась и постоянно предлагала добавки, ведь он большой человек в плане мышц.
