Всё, что я услышал от встречающего меня золотого скелета, было злобное шипение:
— Наконец-то!
А следом в меня полетели Песчаные хлысты.
Я машинально усилил Огненный щит и ударил в ответ Огненным тараном. В атакующее плетение было вложено столько силы, что я был уверен — от лича останется лишь лужица золота!
Вот только у мироздания, как обычно, были свои планы на этот счёт.
Лич просто-напросто… отмахнулся от моего плетения, и Огненный таран улетел в бархан.
«Виш, ты это видел?».
— Видел, — проворчал фамильяр. — У него почти стопроцентное сопротивление огню. Смотри под ноги, Макс!
И действительно, в следующий миг я до пояса провалился в зыбкий песок, а лич безумно захохотал.
— Ты сам ко мне пришёл! Сам!
Пришлось менять золото по невыгодному курсу, и прибегать к помощи воздушной стихии. Я не стал выпендриваться и создал воздушные ступеньки, по которым быстро взбежал наверх.
— Неужели двухстихийный? — не поверил лич. — Эй, смертный, ты владеешь магией Воздуха?
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — пробормотал я, готовя самое убойное плетение из воздушного арсенала.
С моих рук сорвались два жгута молний, и лич на мгновение исчез в ослепительной вспышке. Увы, но всё, чего я добился — две чёрные точки, появившиеся у него на рёбрах.
— Сопротивление к молниям? — нахмурился Виш. — Дай мне минуту, Макс! Проверим, сработает ли на нём электроарбалет.
Лич тем временем довольно расхохотался и победно раскинул костлявые руки, словно пытаясь меня обнять.
— И впрямь двухстихийный! Это будет интересно!
— Очень, — усмехнулся я, меняя золото на стихию Земли. — Как тебе такое, умник?
Бархан, на котором стоял лич, вздрогнул и песок, окутав золотой скелет до плеч, обратился в камень.
— Трехстихийный? — удивился лич. — Неужели мои молитвы были услышаны?
— Прощай, черепушка! — усмехнулся я, обрушивая на голову скелета Гранитный таран.
Вот только, когда плетение распалось, моему взору явилась… пробежавшая по черепу трещина.
— Сильный маг — это хорошо, — проскрежетал лич. — Твоя сила станет моей!
Лич полностью перестал атаковать, и это меня порядком нервировало.
— Давай воду, Макс! — обычно невозмутимый Виш заметно нервничал, и его беспокойство постепенно передавалось и мне.
Казалось бы, с такими запасами золота, какие есть у меня на текущий момент, я могу сражаться целую вечность! Но лич упрямо игнорировал все мои потуги нанести ему хоть какой-то урон.
— Уверен?
— Уверен, — Виш стегнул меня хвостом. — Быстрее!
Зачерпнув золота, я швырнул в лича три Ледяных копья и, убедившись, что магия воды не наносит ему никакого урона, заключил скелет в ледяной куб.
— Неплохо придумал, — одобрил Виш, не сводя с лича настороженного взгляда. — Вот только второй раз такая история не пройдёт.
«Есть идеи, что делать дальше?» — на моих глазах по кубу пошли трещины, и освобождение лича из ледяного плена было лишь вопросом времени.
— У нас всего два варианта, — вздохнул Виш. — Ментал и магия Золота. Но насчёт последнего у меня большие сомнения.
«У меня тоже, — кивнул я, — Он хоть и сделан из золота, но я его не чувствую».
— Значит, ментал, — решил Виш.
«Подстрахуешь?».
— Конечно!
Мой мысленный удар совпал с тем моментом, когда ледяной куб разлетелся тысячами осколков. Вот только золотой скелет как будто и не заметил моих потуг.
— Архимаг! — в голосе лича явственно читалось предвкушение. — Вот это удача! Слабый, вкусный архимаг!
— Макс! — в лапах Виша появился и тут же исчез монструозный электроарбалет. — Не спи!
— В смысле, не спи⁈ — забывшись, я ответил фамильяру вслух. — Он даже не заметил мой ментальный удар!
— Это ты называешь ментальным ударом? — хохотнул лич. — Вот что такое настоящая ментальная атака!
Мою голову сдавило тугим обручем, а в глаза и уши вонзились раскалённые спицы боли.
К счастью, сработал пассивный навык ментальной защиты, и Огненный щит начал ежесекундно обновляться.
«Виш… — мысленно протянул я, чувствуя, как медленно, но верно схожу с ума. — Я так долго не выдержу!».
— Пробуй Золото! — решил фамильяр. — А я пальну в эту груду костей из электроарбалета. На счёт три. Раз, два…
— Три! — выдохнул я, отправляя в лича Золотой шип.
Правая ключица лича смялась словно фольга, но не успел я обрадоваться, как она тут же восстановилась. И не просто восстановилась, но ещё и… стала толще?
— Отбой, Макс! — выдохнул Виш. — Золото — мимо!
«Да я уж понял…».
— Металлумий! — золотой скелет аж затанцевал от предвкушения. — Ещё один!
— Ещё один? — переспросил я, судорожно перебирая в уме свои возможности.
— Побеждает тот, кто умеет ждать! — лич проигнорировал мой вопрос. — Ты собрал почти всю основу! Хорошая еда!
— Макс! — Виш вцепился в плечо всеми когтями. — Выясни, какой части не хватает!
«Зачем?».
— Таким образом мы определим его слабое место! У меня в Инвентаре две руки, таз, нога и рёбра! Осталось собрать ещё одну ногу и череп!
— Эй, куча костей! — я повысил голос. — Ты ждал, что я принесу тебе ногу?
— Ногу? — лич перестал плясать и посмотрел на меня осмысленным взглядом. — Глупая еда! Ты хотел меня обмануть! Ха-ха! Обмануть меня? Обмануть того, кто обманул саму смерть⁈
— Значит, и вправду нога, — довольно кивнул Виш. — Готовься, Макс, у тебя будет лишь несколько секунд.
«Готовься к чему! — мысленно взвыл я. — У него же иммунитет ко всем моим магическим атакам!».
— Такое ощущение, — дракончик извернулся всем телом и выразительно подмигнул. — Что мы с тобой оказались на храмовом испытании, да?
«Виш, я не понимаю! — хоть на краю сознания и мелькнула было мысль, но тут же испарилась. — Как быть! Ведь у меня нет даже оружия!».
— Ты сам оружие, Макс, — на полном серьёзе ответил фамильяр и, взмыв в воздух, достал из ниоткуда монструозный энергоарбалет.
Сам себе оружие? Ну конечно!
Данг!
Ослепительный жгут молний заставил лича замереть, а следом на нежить бросился я.
Мои кулаки были охвачены Истинным огнём, и я на несколько секунд позволил дремлющей внутри ярости вырваться наружу.
Данг! Данг! Данг!
Джеб, кросс, хук с левой — от моих ударов кости шли трещинами, будто взрываясь изнутри…
Данг! Данг! Данг!
Джеб, хук в корпус, хук в голову — лич попятился, обрушивая на меня жгуты Молний, Огненные и Каменные тараны…
Данг! Данг! Данг!
Джеб, джеб, кросс… — защита «съела» плетения лича, а я насел на него с удвоенной силой, чувствуя, как каждый мой удар ломает сразу несколько костей!
Данг!
Финальный прямой я пробил в голову, да так, что черепушка слетела с позвонков и улетела куда-то в песок.
Обратным движением я каким-то чудом извернулся и выдернул левую ногу скелета.
В голову тут же ударил злой шёпот, а на плечи навалилась неподъёмная тяжесть
— Молоток, Макс!
Виш коршуном упал на золотую кость, и стоило ей исчезнуть у меня из рук, как шёпот и тяжесть куда-то делились.
— И всё? — я неверяще уставился на то, что секундой раньше было грозным личом. — Это было… так легко?
— Этот осколок лича был зеркалом, — пояснил Виш, метким плевком сжигая золотую черепушку. — Отсюда и почти стопроцентная сопротивляемость. Максимум, который он мог выдать — пара низкоранговых песчаных плетей!
— Где же ты был раньше, Виш, — проворчал я, по примеру фамильяра сжигая оставшиеся от лича кости.
— Я сам не сразу понял, — повинился дракончик. — Только в конце дошло, что он впитывает в себя твои плетения, и потом их же и использует. Всё, Макс! — Виш кивнул на появившийся передо мной Прокол. — Валим отсюда!
— А его слова про металлумия? — вспомнил я. — Ты понял, что он имел в виду?
— Одно из двух, — дёрнул крылом Виш. — Или кто-то до нас пытался отыскать замурованное в колонны золото, или…
