Чтобы как-то отвлечься, я начал считать.
На третьей сотне сбился и начал снова.
Тут, левая моя рука меня и подвела, хорошо, правой я уже успел ухватиться за перекладину, а то бы уже летел вниз.
Северяне на площадке загомонили. Я в их сторону даже головы не повернул.
Шаг вверх, шаг вверх, шаг вверх…
Я, чередовал ноги, затем делал то одной, то другой по несколько подъемов — давал второй немного отдохнуть, но толку было мало.
Я устал. Смертельно…
Может спрыгнуть уже вниз?
Сил моих так шагать больше нет…
А, вот хрен вам…
Говорят, что какое-то второе дыхание приходит, но ко мне оно что-то не приходило. Первое уже заканчивалось.
Каждый шаг давался с болью.
Вот, наверное, почему все, кого я увидел вчера под куполом, сидели. После колеса у них ноги не ходили. Значит, они это испытание прошли.
Ну, и я пройду.
От этой мысли мне стало как-то легче.
Я снова начал считать. Сбился.
Запел, благо мой репертуар был богат и разнообразен.
Вернее, я не пел, а буквально выдыхал из себя по одному-два слова.
Через какое-то время и этого делать я уже не мог. Теперь я не стоял, а всем телом наваливался на колесо и почти переползал с перекладины на перекладину.
Перед глазами всё плыло…
Глава 35
Глава 35 Меня… обворовали
Всё.
Ни правой, ни левой ногой я пошевелить уже не мог. Согнуть их в колене у меня не получалось.
Руки…
Вцепится-то в перекладину, я вцепился, но перехватиться сил не осталось.
Упаду?
Ну и ладно…
Пусть — упаду, хоть больше не буду мучиться.
Мне уже было всё абсолютно безразлично.
Колесо продолжало своё вращение.
Как я сорвался — не помню.
Падал я совсем недолго. Ждал удара о твердое, но пара мгновений, и я мешком свалился на что-то пружинящее. Сил повернуть голову ещё осталось, что я и сделал.
Сетка…
Когда её растянуть успели?
А вот, успели…
На этой мысли я вырубился.
Сколько пробыл в небытии — не знаю.
Когда очнулся — ногами и руками пошевелить не мог. Не слушались меня конечности. Они даже не болели, а просто были как не мои.
И ещё — хотелось пить. Сильно хотелось.
Я попробовал сесть, но с первой попытки это не получилось.
Со второй — тоже.
Третья и четвертая имели тот же результат.
Ко мне никто не подходил, не интересовался моим состоянием, но я этого и не ждал. На Каторге можно только на себя рассчитывать, руки помощи тебе никто не подаст.
Сесть не получилось, может выйдет на живот перевернуться?
А ведь вышло!
Маленький, но — успех.
Теперь нужно встать на колени.
Я уперся руками, левая подвернулась и моё лицо уткнулось в истоптанный снег.
Вот, ещё и нос разбил!
Мне было не больно, а больше — обидно. Подумаешь, нос разбил, не в первый же раз.
Тут чьи-то руки меня подхватили и усадили.
Кто это?
А, Костыль…
Вот это новости! Что это его мне помочь пробило? С какой такой милости?
— На. — лесовик протянул мне кусок «мыла».
Ну, это уж совсем чудеса…
— Спасибо, — поблагодарил я мужика.
Поддерживая правую руку левой, я взял еду.
Вроде, и есть не хотел, а тут в животе заурчало как по команде.
— Силен ты спать. — Костыль улыбнулся. — Двое суток уже дрыхнешь.
Двое суток? Ничего себе!
— Молодец. Долго на колесе продержался. — лесовик кивнул на зеленое сооружение. — До тебя при мне никто столько не смог там устоять.
Радости от сообщенного у меня никакой не возникло. Сейчас я пытался двумя руками питаться. Правой — пищевой брикет подносил ко рту, левой — правой руке помогал. Со стороны такое, наверное, выглядело странновато, но мне это было совершенно до фонаря.
Брикет я сжевал, а есть ещё хотелось.
Так, у меня же ещё один есть! Позавтракать им у меня на колесе не получилось, вот он сейчас в дело и пойдет.
Я сунул руку в карман чудо-комбинезона.
Странно…
Пищевого брикета так не было.
Кому он мог понадобиться? Вон их сколько у колеса и цилиндров, причем — в свободном доступе. Ешь — хоть лопни.
Так, а сверток с лекарствами для Речного?
Его в кармане тоже не имелось. Сам он выпасть никак не мог. Карманы на липучки надежно закрывались, хоть на голове стой — из них ничего не вывалится.
Не было и монеток, и прочей мелочи.
На Каторге, пока ты жив, с тебя ничего не возьмут. Тут же, меня обчистили самым наглым образом.
Кто? Северяне?
Да, ну…
Они, хоть и не люди, но местных правил придерживаются.
Стоп! А, флешка?!
Плохо слушающимися руками я расстегнул комбинезон.
Уффф…
Моё главное богатство было на месте.
Не нашли её? Не знали, что она у меня есть?
— Ты чего по карманам шаришь? — поинтересовался Костыль.
— Кое-что у меня пропало. — не стал таиться я.
Глаза у лесовика округлились.
— Да ну! Не может быть такого! — удивился не меньше меня мой шапочный знакомый. — Ты же жив ещё.
— Вот именно.
Выражение, что я ещё пока жив, резанули мне ухо, но это — мелочи. Меня… обворовали. Для Каторги это было невероятно.
В Речной мне теперь было идти не с чем.
Где теперь эти лекарства искать?
Получалось, что миссию, которую я взял на себя, выполнить мне не выйдет.
Это было совсем нехорошо.
Глава 36
Глава 36 Новое испытание
Предъявить кому-то за пропавшее у меня в настоящее время я не мог.
Во-первых — кому?
Последние моменты нахождения на колесе были в моей памяти весьма смутны. Да, и пока я на нем шагал, никто в моих карманах порыться не мог.
Пока летел вниз — аналогично.
Может, пока под колесом лежал?
— Кто меня принес? — поинтересовался я у Костыля.
— Эти же, — сразу было произнесено им в ответ.
Кто — эти, объяснять было не надо.
Северяне.
Во-вторых — для предъявления нужны силы.
Северяне, конечно, пойдут в отказ. Кто же в здравом уме сознается, что мои карманы облегчил. Значит — драка. Боец сейчас из меня ещё тот. Я встать-то на ноги не могу, куда мне кулаками махать…
Было и в-третьих и так далее по списку. Под куполом поддержать меня некому, а нелюди крепко друг за друга держатся. Тем более, их тут много.
Надо сначала силенок подкопить, а там — посмотрим.
Пилюлек Пузана я тоже лишился, а они мне сейчас очень бы не помешали. Попросить у Костыля? Нет, это — дохлый номер…
После того, как я поел, мне стало чуть-чуть лучше. Ещё кусок «мыла» сжевать? Наверное — надо.
— Костыль, не в службу, принеси мне поесть, — попросил я у лесовика.
Тот улыбнулся и протянул мне пищевой брикет. Он, оказывается, был у него уже наготове.
— Ешь. Знаю, сейчас это тебе надо.
Я поблагодарил мужика и его добрые дела взял себе на заметку. В случае чего я теперь ему отвечу тем же.
Трое суток, а под куполом день сменял ночь, как и снаружи, меня никто не беспокоил, а я восстанавливал силы. Ел, спал, немного похаживать начал.
Костыля тоже не трогали и он рядом со мной тем же занимался.
Всему приходит конец, вот и моему отдыху тоже.
— Этот?
— Этот.
Рядом со мной опять стояли два северянина.
Те же, или — другие?
Разобрать сразу трудно. Их, словно вырубленные топором лица, друг на друга очень похожи. Нет, конечно, имеются отличия, но — надо внимательно приглядеться.
По Каторге меня, за годы нахождения здесь, помотало, даже с некоторыми из них я знакомства завел. Да, к людям северяне не очень хорошо относятся, но везде имеются исключения. С одним таким я и столкнулся. Даже речь их я чуток понимаю, но об этом знать никому не даю. Не нужно все свои умения и знания светить, камешек за пазухой иной раз очень пригодится может.
— Точно, этот?
— Точно.
