Кулбрис разошелся не на шутку, заявил Ралину, что он сам устроит локальное полярное сияние, и, как понял Баклан, вручную произвел некоторое количество элементов и загнал их в обработку через шлем. Вечеринка с краткосрочно парящими драконами прошла на ура, Баклан писал, что касание дракона ощущается как приятные мурашки и немного похоже на брызги ледяной воды. Исходный дракон Ралина, который ходил по спине, Баклану нравился больше, о чем он и сообщил Кулбрису. Тот состроил рожу и ответил, что если они настаивают, он провентилирует и эту возможность, может, его новый контакт сможет протолкнуть и это. Ралин расцвел.
Похоже, парни там не скучали. Северное сияние их больше не интересовало, они шлялись по вечеринкам и изучали берег, покрытый круглыми камнями. Баклан писал, что он нагулялся тут на всю оставшуюся жизнь. В Мурманске другу Ралина подзарастили ногу, и они должны были захватить его по дороге к Вальтону.
Кулбрис так и не докопался до подоплеки обмена, посмотрим, не оскорбится ли он, когда все узнает. Сейчас он считал, что Вальтон охотится за ним персонально, потому что он звезда. Не, ну это тоже правда, я бы не стал с этим спорить.
Но самый неприятный вопрос, который задал мне Баклан, — а можем ли мы такое? А я не знаю. Неплохо было бы получить в руки это устройство, которое создал Ралин. Но, пожалуй, хорошо, что я его не видел, а то бы побежал конкурировать. А у меня еще тут миллион проектов недоделанных.
До кучи в инкубаторе шла битва за лидерство над новой группой. Гелий уже сказал, что новую команду он Трилобитам не отдаст, наверное, его достало, что ему надо все время от защищать то меня от Шведа, то Шведа от меня. Но свободных руководителей тоже не было. Марго заявила, что ей и общих проблем хватит, Антон слишком молод и нагл. Себя я предлагать, понятное дело, не стал, потому что и так потерялся в своих делах. Ну да ладно, Гелий давно на этом свете живет, сообразит что-нибудь.
Самое странное, что мне было совершенно не страшно. Или я не успевал удивляться, так быстро все происходило. Еще вчера был пингвиний кризис, а вот его уже нет, и Дима едет назад. Несколько дней назад рассыпались восточные системы безопасности, но мы закинули им пару гвоздей, и они перестали. Что я по-настоящему оценил, так это парней и скорость их реакции. С Тилем и Скифом, с которыми мы работали на побережье, так не было. Тиль был вдумчивый, хороший, но медленный, как коала. А Скиф был довольно резвым, но зато себе на уме. И задним числом стало понятно, насколько себе на уме.
Дима ввалился в комнату ближе часам к полуночи, когда я был уверен, что он где-то заночевал.
— Привет! Жрать есть?
— Есть, — поднялся я с кровати, где последний час слушал свежий альбом «С потолка на пол» и не мог понять, что все в нем находят. Что не помешало мне прослушать его два раза подряд. — Думал, тебя волки съели.
— Я сам кого хочешь съем. Пошли жрать, что у тебя есть?
— Есть мешок сублимированного мяса, Питон притащил и делится.
— Это классно, а горячее есть?
Я полез под кровать.
— Тут Больеш предложил купить упаковку напополам, нам досталось три студенческих обеда. Они сами разогреваются, тут вот с мясом есть и с курицей.
— Давай все. Сам будешь?
— Только чтобы доказать, чтоб не отравлено. Я ужинал.
— Что в столовой было?
— Кролик в сметане. С картошкой.
— Эх!
— Ну извини. Осознаю свою вину. Послал тебя в леса.
— Да ладно, я шикарно съездил. С Майей повидался наконец-то. Представляешь, Вальтон, гнида такая, ехидно ее спрашивает: не жалеешь, что уходишь? Смотри, как у нас интересно. Разве в университете такое будет? Еще, небось, преподавать заставят.
— А она?
— А она так моргнула и говорит ему, ах, оставьте, Вальтон, вы заняли мой бассейн! Она ж одна в нем плавала, других желающих не было, они все время шутили, что это Майский бассейн.
— Ахаха, Майе палец в рот не клади! А он?
— А он, да о чем это я? Все равно мест больше нет. Но сам, гад, их не отпустил до приезда Кулбриса. Тот с командой только завтра двинется из Териберки, если их снегом не занесет. Пингвины гениальные, когда я вырасту, выучусь, разбогатею, целую стаю себе заведу. Там уже прикол на приколе: им ограду сделали, как в карантине, мягкую, на упругом поле, чтобы не бились об нее, ну они пошли ее по кругу исследовать. Не знаю, как уж вышло, но душевая оказалась ничем не прикрыта, они туда зашли, и ни в какую не хотят выходить. Типа здесь будем жить.
Я заржал.
— Всё, пошли на кухню, я умираю от голода.
— Пошли-пошли!
На кухне мы застали Обу и Питона, разъедающих бесконечные запасы Обиной лапши. Я дернул за рычаг разогрева банки, и через минуту Дима получил свой ужин. Я залез своей вилкой попробовать, что мы такое купили: ну что, вполне себе еда. Сопоставимо с Обиной лапшой, даже лучше, потому что мяса больше.
Питон с Обой сунули нос в Димину банку, но с ними Дима делиться отказался. Я предложил сгонять за второй, но тут уже отказались они.
— Риц, ты ведь опять сообщения не читаешь? — уточнил Питон.
— Не, занят был. И потом сообщений больше, чем снега на улице. Я безнадежно отстаю.
— Ага. Поэтому приходи прямо с утра, нас всех звали. Красин с девами выкатили новую концепцию элементов. И нам теперь с ней жить.
— Да лаааадно! — застонал я. — А без концепции нельзя?
— Без концепции никак нельзя. Так Гелий сказал. Правда, глаза у него были такие хитрые-хитрые.
Этого никак нельзя было пропустить.
Глава 15
Собрание проводили в учебном зале, где мы в первом семестре тренировались изготавливать базовые элементы, и откуда я был тогда с позором изгнан для сдачи экстерном. Зал был битком, пришли все работники инкубатора, которые имели к нему хоть какое-то отношение. Я даже заметил на заднем ряду двух новых охранников, третий, наверное, остался на входе. Осознал, что в зале необычайно много знакомых лиц: приятно хотя бы иногда ощущать себя старожилом! На самом последнем ряду сидела Софья с двумя Мимигами, я кинул Софье сообщение в наш чат, и она в знак приветствия просигналила мне головными лампочками.
Гелий с Марго уже сидели на первом ряду напротив кафедры. Мы всей трилобитской кучей заняли стратегические места у входа, чтобы как можно быстрее сбежать.
Варвара и Птиц настраивали оборудование. Обе были в белоснежных костюмах, а у Варвары в ушах висели огромные отливающие голубым сережки. Я надел очки и присмотрелся: нет, не из органики, хе-хе, обычная бижутерия. Органический камушек теперь только у Хмарь. Очки я снимать не стал, вдруг еще что-нибудь покажут.
Неужели Красин сам докладывать не будет? Не могу поверить. Рожа у него была, тем не менее, необычайно довольная. Что он там открыл? Бином Ньютона?
Наконец экран засветился. Первый слайд выбесил меня сразу, но я решил пока не выходить из себя окончательно, памятуя, что пару раз в прошлом году уже кипел зря. На слайде было написано:
Новые элементы: обновленная структура и процедуры создания
В поисках устойчивости
Авторы: Олег «Красин» Витальевич Красин
Наталья «Варвара» Игоревна Кононова
Ольга «Птиц» Анатольевна Тетерина
До кучи Варвара призвала всех надеть наши специальные очки для работы с элементами, потому что они расскажут нечто потрясающее. Все засуетились и полезли за очками. Люблю инкубаторских, даже у охраны есть такие очки. Но куда смотреть? На экран или на стол?
Смотреть надо было и туда, и сюда. На экран Варвара вывела нашу кондиционированную массу в разрезе, показала диапазон агрессивности, влияние материала на устойчивость элементов и готовые версии, которые уже прошли лицензирование. Птиц в параллель вывела образцы над своим экраном и прокрутила их для достоверности. Не то чтобы их было хорошо видно, в презентации на изображениях они были гораздо крупнее, но вещественное доказательство присутствовало. Рядом со мной охреневал Питон.
