— Это к делу не относиться. — после небольшой дуэли взглядами выплюнул он. — Если что-то тебя не устраивает, то скатертью дорожка. Контракт еще не заключен.
Пауза, зашедшего в тупик разговора, затянулась, но внезапно активизировался Торвас.
— Скажи ему, что можем помочь его напарнику вернуть тело, если он будет откровенен.
— Ты серьезно?!!
— Скажи.
Жираф большой — ему видней. Тем более за Торвасом не было замечено ни одной глупости за все время, проведенное с ним. В отличии от меня.
— И напомни, что любая татуировка для системы — просто рана. Смоется при первой же синхронизации.
Действительно. Я довольно хмыкнул. Дальше продолжать допрос не имело смысла. Саймон брякнул, не подував и сейчас, наверно, локти кусает. Теперь все зависит от его следующего ответа.
— Да, можно, конечно, разбежаться. — кивнул я ему. — Просто у меня есть способы не только снять твою метку, но и подобрать тело твоему другу. В ответ на честно отвеченные вопросы. И на всякий случай, учти — второго подобного предложения не будет.
На этот раз пауза была гораздо дольше. Я почти физически ощущал тот молчаливый диалог, который Саймон вел со своим напарником. Сомнений в том, что он оказался в схожей с моей ситуации, давно покинули меня, сменившись неподдельным любопытством. И как его угораздило так вляпаться?
— Хорошо. — неожиданно произнес Саймон. — Только мне тоже нужны ответы… и гарантии.
Глава 13
Разговор Торваса с Венсером, так звали приживала Саймона, длился уже более часа. Быть суфлером своего друга я давно привык, но все равно это морально выматывало. Немного скрашивала мой монотонный рабский труд информация, валившаяся из собеседника, как из рога изобилия. Внезапно Торвас радостно осклабился, на моменте штурма спецназом корпорации разлома и последующими после него событиями.
— Теперь все сходиться. — вещал друг моими устами. — На вас всех были заранее поставлены программные метки вируса, которые активировались в момент синхронизации с Аватарами. Исходный носитель удалялся, инициируя перехват новой нейроматрицы под контроль вируса. В тот момент ты принял единственно правильное решение, что могло оставить вас в живых.
Саймон вздрогнул, когда мой друг описывал, что произошло с остальными участниками драмы, развернувшейся тогда.
— Души местных оправились на изнанку этого мира. Уверен, что тебе, как астральному проводнику, приходилось видеть их место жительства и дальнейшую судьбу, без надежды на иное существование. Участь отряда Венсера ненамного лучше — вечные марионетки, со стертыми личностями. Радует одно — эта тварь, что звала себя Джеком, нашла себе достойный его никчемной жизни конец.
— Ты уверен, что он был там? — мрачно спросил Саймон.
— Абсолютно. Атака вируса на ноосферные точки перехода была бы немыслима без кодов доступа, а ими мог обладать только Джек.
— Ясно…
Получив гарантии снятия метки, Саймон облегченно выдохнул, отметив, что у него как раз в запасе полтора месяца, а узнав про реальные перспективы переноса нейроматрицы Венсера в новое тело, он совсем повеселел и неожиданно добавил уже от себя.
— Я готов выполнить любые твои поручения, если хоть есть малейшая надежда на решение моих проблем. Тем более… — он немного замялся. — На базе у меня осталась жена с дочкой. Может они еще живы и ждут меня.
Перед моими глазами промелькнула картина из сотен мертвых тел, порубленных в угоду демонам на базе в Америке, и я вновь вздрогнул. Вряд ли живы твои близкие, Саймон, но сейчас тебе лучше об этом не знать.
— Если что, то я помогу узнать их судьбу. — постарался я быть честным перед самим собой. — После того как мы закроем остальные вопросы.
— Благодарю. — Саймон приложил руку к груди, а затем резко встал. — Не будем медлить. Мне нужно кое-что тебе показать. А об остальном поговорим позже.
Не знаю почему, но для группового переноса Саймону нужен был физический контакт. Едва он меня коснулся, как реальность снова мигнула, меняя картинку. У меня уже был опыт путешествий в компании мастера Мао, и я думал, что вряд ли что-нибудь сможет меня удивить. Но это…!!!
На миг показалось, что я снова стою на портальном круге путешествий по мирам, но оглядевшись, я понял, что это не так. Под ногами ничего не было — я завис, словно муха в бесконечной паутине вселенских масштабов. Картины млечного пути, поражающие своей детализацией и яркостью раскинулись до края моего восприятия. Странно, но дискомфорта я не испытывал. Мир будто центрировался на мне, даря привычную систему координат.
— Лучше не двигайся. — раздался голос Саймона в ответ на мою нелепую попытку сделать шаг вперед. — Подожди минутку. Сейчас попробую организовать небольшой домен.
Черед удивляться не прошел, и я как завороженный наблюдал за стремительно меняющейся реальностью. Световые нити, в полной темноте, расчертили небольшой круг, в котором мы с Саймоном оказались в самом центре, выявляя в пустоте текстуру ровной поверхности, напоминающей до блеска отполированный обсидиан.
— Так будет тебе привычнее. — хмыкнул Саймон, видя мою отвисшую челюсть. — Сейчас я сформирую защитный базис и все объясню.
Я уселся на проявленную поверхность и скользнул по ней пальцами. Ощущение будто провел ими по стеклу.
— Я смотрю наш друг времени не терял. — проявился Торвас, внимательно наблюдая за моими действиями. — И что еще более удивительно — научился всему этому без помощи извне.
— А где мы?
— Астральные проводники могут путешествовать по третьему слою — изнанке этого мира. Самая большая сложность в этой технологии — это привязка системы координат к реальному миру. Умея это можно создавать астральные врата в любую точку этого мира.
— Звучит как нечто запредельное.
— Ты даже не понимаешь, насколько прав. За всю мою историю я был знаком всего с двумя такими уникумами. И каждый из них получил подобное умение только на втором перерождении. А здесь… здесь я не знаю, что сказать. Просто посмотрим.
Саймон наконец закончил свои манипуляции и, подойдя ко мне, сел рядом, скрестив ноги.
— Как тебе? — улыбнулся он.
Что я мог сказать. Ощущения, которые ты испытываешь, находясь в центре вселенной сложно описать простыми словами, и я вновь поднял голову, чтобы еще раз запечатлеть это великолепие. А посмотреть было на что. Далекие вихри разноцветных энергий играли в догонялки со звездными туманностями, кружась с ними в странном танце вокруг немыслимых провалов черных дыр, в которых, казалось, замирало само время.
— Я и сам в первый раз был в шоке. — продолжил он, видя мое состояние. — Одно это стоит всего того, что пришлось пережить. Но давай перейдем к делу.
— Давай. — наконец кивнул я, неохотно отрываясь от величественного зрелища. — Задача у меня очень простая — незаметно проникнуть в это место.
С этими словами я скинул Саймону системные координаты Врат перехода на Пандемониум. Тот задумчиво посмотрел на них, на минуту уйдя в себя.
— Это далеко. — сказал он, вернувшись к диалогу. — Объем энергии на формирование сквозной точки перехода достаточно велик. Понадобиться примерно дня два.
Я скосил взгляд на Торваса, но тот лишь задумчиво кивнул.
— Ты можешь остаться в этом домене, пока я формирую астральные врата. — продолжил Саймон. — В нем я настроил защиту от всяких паразитов, так что можешь быть спокоен. От блуждающих богов она, конечно, не защитит, но надеюсь, что мы их не заинтересуем.
— Блуждающих богов!!?
— Это я их так называю. — хмыкнул напарник. — Огромные сгустки энергии, наделенные чудовищной волей злобных душ. Встречал пару раз — еле успел смотаться. Потом два дня спать не мог.
— И что, все злые?
— Тут добряки не задерживаются. — неожиданно рассмеялся Саймон. — В общем если нет больше никаких вводных, то можем начать прямо сейчас.
Я немного задумался. Предположим, Саймону все удастся провернуть без сучка и задоринки, и мы минуем всех демонов, наводнивших лабиринт, но на саму активацию Врат мне понадобиться как минимум несколько минут. То, что там тоже кто-то будет из бесячей братии, я не сомневался.
