Пока ускоритель рефлексов работал, я метнулся в сторону, за спину экзоскелетчика, выхватил топор из креплений на бедре и рубанул, что было сил, вгоняя лезвие под заднюю крышку. Резко рванул в сторону, отрывая крышку, а потом несколькими ударами раскрошил нежные потроха электронного блока костюма. Систолический мотиватор. Да, именно так эта штука и называлась.
Демон замер, секунду спустя решился дать команду на открытие, развернулся ко мне и схлопотал лезвие топора точно между глаз. Удар у меня поставлен, натренировался на зомби в свое время.
Повреждение лобной кости. Мгновенная смерть.
Оглядевшись, я заметил еще один экзоскелет. Черт, почему бы и нет? Я подошел к нему, переложил магазины в подсумки на бронеплитах, отложил на пол автоматы, после чего забрался внутрь. Вставил коннектор в разъем на шее, дождался инициализации, после чего дал команду на закрытие. И оказался в нутре ходячего танка.
Подобрав оружие, я двинулся вперед в поисках дороги наверх. Демоны встречались мне, но были не способны нанести хоть какой‑то урон, а я убивал их десятками. Мне приходилось стрелять так много, что стволы оружия раскраснелись от перегрева. К счастью я мог пополнять боезапас с убитых врагов, калибр был один.
На полусотне я перестал их считать. И примерно тогда же нашел то, что мне нужно. Прошел в следующий коридор, и увидел лестницу, которая вела наверх. Двинулся к ней. Как ни странно, никто даже не пытался преградить мне дорогу.
Я успел пройти примерно четверть расстояния до лестницы, когда в противоположном конце коридора вспыхнула черная пелена. Секунду спустя из нее появился цербер, и он побежал в мою сторону, роняя слюну из пасти на пол, и оставляя после себя лужи. Бешеный что ли? Черт его знает, вроде броней покрыт, как и большая часть тех, что были приручены или скорее примучены сектантами. Их ведь ломали исключительно болью, жаждой и голодом. Теперь я об этом знал.
Я вскинул автоматы и разрядил оба магазина в центральную голову твари, буквально размолотив ее, дезинтегрировав.
Множественные попадания в голову. Уничтожение головы.
Ноги трехголового пса разъехались в разные стороны, и он завалился на пол. Стал медленно подниматься, но я перезарядил оба автомата. И высадил по полмагазина в одну голову, и следом в другую.
Множественные попадания в голову. Уничтожение головы.
Подняться пёс так и не успел, остался лежать. А я двинулся дальше.
Оставалось совсем немного и мне уже верилось, что я смогу пройти этот путь. А на то, что будет дальше, мне было уже наплевать.
До лестницы осталось совсем немного, когда сверху вылетела граната. Прятаться я даже не пытался. Время замедлилось, а я вскинул автомат и нажал на спусковой крючок, взяв небольшое упреждение. Грянул взрыв, осколки разлетелись во все стороны, в том числе обсыпало и меня, только вот мне на них было уже наплевать. Для брони экзоскелета такие осколки не опаснее обычной фольги.
Я двинулся на лестницу. Хорошо хоть шаг ступеней тут был побольше, так что моя нога помещалась на них даже с учетом размеров ботинки костюма. Шаг, еще шаг, вверх и вверх.
На втором этаже я нашел нашпигованный осколками труп. Это тот самый метатель гранат, который не ожидал, что я смогу подбить ее в воздухе пулей. А мне ведь удавалось это и раньше, а тут вышло как‑то совсем легко. Управлять физикой в аду было приятно, жаль, что так не получится, если я вернусь в реальный мир. Если, конечно, мне это удастся.
– Он в экзоскелете! – послышался сверху крик.
Я продолжил идти по винтовой лестнице, не обратив на него внимания. Для меня эти демоны теперь – не большая помеха, чем камешки под ногами. Ничего они мне сделать не смогут.
Услышал удаляющиеся шаги. Похоже, что кто‑то не выдержал и побежал, решил спасать свою жизнь. Что ж, не все сектанты такие отморозки, не все из них готовы отдать свое существование ради Ублюдка. Или Повелителя, как они его называют.
Еще один из них выскочил наружу, прицелился в меня, но я оказался быстрее. Короткая очередь из автомата в грудь, и демон завалился на лестницу и медленно покатился мне под ноги. Я перешагнул через него, пошел дальше.
– Гранатами его, гранатами! – послышался сверху крик. – Фугасными!
Ну да, у фугасных в отличие от осколочных был шанс меня достать. Особенно, если попадут в одно из сочленений. Секунду спустя сверху прилетело еще две гранаты одна за другой, но я, не мудрствуя лукаво, ногой спихнул их вниз. Что ж вы так бросать не умеете‑то, нужно было выждать немного сперва.
Снизу послышался взрыв, а я продолжил движение.
Последний этаж, длинный коридор. И полдесятка извергов, которые охраняют высокие двери. Очевидно, это и есть покои их Повелителя. Интересно, были ли бы они готовы вот так вот умереть за него, если бы знали, что он уже лишился своей демонической сущности? Не думаю.
Изверги обрушили на меня настоящий ливень из свинца, но я упрямо пер вперед, не обращая на него никакого внимания. Пули бессильно рикошетили от нагрудной пластины, шлема, щитков, прикрывающих руки и ноги. Я же стрелял в ответ, и каждая моя очередь сеяла смерть.
Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.
Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.
Автомат в моей левой руке вдруг перестал стрелять, я заметил, что затвор застрял в заднем положении. На самом деле устранить неполадку не стоило вообще никаких усилий, но я просто снял ремень с шеи и бросил отказавшее оружие на пол. Добил магазин в трех оставшихся демонов, сменил его на полный.
Перешагивая через валяющиеся на полу трупы, я добрался до двери, а потом толкнул ее и оказался в огромном помещении, которое, кажется, занимало больше половины этажа цитадели. На первый взгляд оно было полной копией кабинета Слая, да только вот, все это было не так. С одной стороны, да, куча электроники, терминалы, рабочие станции, капсулы для погружения в сеть. С другой – тут не было бассейна, в котором кибердемон купался в расплавленном металле, зато имелась роскошная кровать, гардероб и прочее.
А на противоположной стене были развешены трофеи. Мечи, оружие, черепа, засушенные головы и вырванные с корнем рога. И еще одна вещь: нагрудник. Я уже видел его на статуе в башне корпорации Сатаны. Это был тот самый нагрудник, что принадлежал тому безымянному герою, что устроил в аду огромный шухер.
Экран напротив входа вдруг зажёгся, и я увидел на нем свое лицо. И снова без единой ссадины, без единой царапины, он заживлял раны как‑то удивительно быстро. Скорее всего, продолжал поглощать чужие души, пусть своей у него уже и не было.
– Меня ищешь? – прозвучал из динамиков его голос. – В окно выгляни.
Я подбежал к окну и выглянул наружу. И увидел там…
Я не знаю, как назвать эту штуку. С одной стороны, это был боевой робот, ростом примерно метра с три, и с огромным количеством интегрированного вооружения. У него было четыре конечности, по‑видимому, для лучшего управления. Они заканчивались огромными клешнями, поверх которых были установлены роторные пулеметы. На плечах его было видно трубы гранатометных комплексов. Массивные нижние конечности заканчивались огромными длинными «пальцами», за счёт которых эта штука наверняка могла бы вскарабкаться по почти отвесной скале. В верхней же части находился колпак из толстого бронированного стекла, местами усиленный бронепластинами. За ним было видно Ублюдка, он просунул руки и ноги в какие‑то захваты. Я так понимаю, что именно это и позволяло ему управлять роботом. И усилия его мышц воспринимались электроникой как команды.
Что это ещё за Метал Гир? Надеюсь, ядерных ракет у него в арсенале нет? А то мало ли, что ещё там может находиться. Хотя я не удивлюсь, совсем не удивлюсь.
И это ведь, очевидно, разработка одной из корпораций, черно‑золотая краска ещё не успела толком высохнуть, лежала подтеками. И было видно не до конца затертую маркировку.
