— Хочу предложить сделать символический жест, показать Лондону серьезность наших намерений, — вставляю свои пять копеек, — Впереди мировой чемпионат Игр, в которых мы намерены выиграть. В финал прошли команды дружественных стран, присоединяйтесь к коалиции и вместе покажем Британской Империи, что их превосходство далеко не абсолютно.
— Лаво, ты слышал, начнем сотрудничество с вашей совместной победы на соревнованиях, — с ходу надавил Санграму-мудрый.
— Отец, но я дал обещание принцу Крочбэку… — попытался возразить принц.
— Ваше высочество, Британская Империя обещала бесперебойные поставки малазийкой нефти, однако наши заводы простаивают как минимум одну неделю в месяц, — веско заметил Гаджи Мада, верный пес знал, кто его хозяин, — А рабынь, подаренных герцогом Ливерпула, поймали с артефактами связи, они сливали Винчестеру каждый ваш шаг!
— Ооо!!! — открыл рот, пораженный предательством, Лаво-Оберукий.
— Сын, не обязательно афишировать свои намерения сейчас, но у тебя есть повод разорвать соглашение в финале, — добил монарх.
— Я понял, ваше величество, — покорно склонился принц.
— Отец, можно мне сопроводить принца Михаила и ванцзи Ин Хухая в Манилу? — вдруг предложил Ваянг-Тень, — Тондо Филиппинский более охотно пойдет на создание коалиции.
— Если гости не против, — благосклонно кивнул монарх.
— Мы только за, — переглянулись с Ин Хухаем, в принципе остался всего один визит, да и наследник будет не лишним на переговорах в Маниле.
* * *
Принц Крочбэк вылетел из Джакарты в тот же день. Лаво-Оберукий был слишком прямолинеен и, будучи избалован, совсем не привык себя контролировать, а потому в ярости высказал приятелю все претензии. Герцог Ливерпула клялся в том, что ничего не знал о работе невольниц на Ми-6, звонил губернатору Сингапура и картинно требовал, чтобы малазийский «Петронас» повернул потоки нефти в сторону Индонезии, однако успокоить вспыльчивого вояку так и не смог, тот искренне дружил и так же искренне не прощал предательства. Хотя может быть, чуть позже и отойдет…
Коварный Винчестер понял, что сцена произошла неспроста, Санграму-мудрый хорошо знал своего сына и просчитал реакцию, а значит Британской Империи подали сигнал, дескать смотрите у нас появилась альтернатива. Принц тут же доложил отцу о неутешительных результатах своего визита, еще раз пожаловался на исполнителей, которые неверно оценили произошедшее в Камбоджи, а заодно рассказал о зарождении коалиции азиатско-тихоокеанских стран. Проблемы по-настоящему взрослые, тут следовало немедленно подключить Форин Офис, Ми-6 и других.
Сам же герцог Ливерпула летел во Францию, раз Лаво-Оберукий потерян, то следовало немедленно заключить союз с Терезой-Валуа, даже на самых невыгодных условиях. Дело неожиданно стало личным, принц Крочбэк рисковал стать тем самым бедолагой, который получит наихудший результат за всю историю участия британской команды в Играх. Если тандем России и Китая, объединится с европейцами, то они первым делом покончат с Винчестерами, а потом поделят между собой призовые места. Перспектива откровенно жуткая, такого позора еще не случалось…
— Привет, ты чего такой взъерошенный? — встретились как обычно в Биаррице.
— Да устал немного, отец гонял по поручениям в Азию, — небрежно отмахнулся Крочбэк.
— Слышала про кризис в Индокитае, опять Михаил постарался? — закинула удочку Тереза.
— Он с Ин Хухаем мутят воду, но это скорее не их заслуга, там в целом напряженная обстановка, — Винчестер отделался общими фразами, демонстрируя нежелание выдавать подробности.
— Понятно, — кивнула опытная девушка, н для себя сделала зарубку. Ей позже придется докладывать о разговоре отцу и начальнику разведки, а поведение собеседника явно странное. Нет в разговоре он себя никак не выдал, однако Валуа считывала эмоции.
— Хочу вернуться к вопрсу об Играх, — британец перешел к главной теме, — Предлагаю твоей команде первое место, но при условии, что второе и третье разделим мы с Марго.
— Отличный вариант, я за, — не стала юлить Тереза, на большее коалиция Франции и Германии не рассчитывала. Князь Арес Боргезе вполне обойдется без призового места, не говоря уже о немецких колонистах, в любом случае золото на чемпионате бьет все и вся.
— Тогда договорились, — кивнул Крочбэк и добавил, — Нам надо провести пару тактических игр, иначе будет трудно наладить взаимодействие.
— Вряд ли сможем сохранит подготовку в тайне от Москвы и Пекина, — задумалась Валуа, — Стоит ли так явно афишировать соглашение?
— У нас полное доминирование, так чего стесняться? — ответил принц, наглость и нахрап — фирменное оружие британцев.
— В этом есть определенный резон, пусть противник заранее потеряет присутствие духа, — согласилась Тереза, по достоинству оценив психологическую составляющую будущей демонстрации.
— Вот и хорошо, — кивнул Крочбэк и использовал домашнюю заготовку, — Мы подготовили полигон с условиями схожими с теми, что будут в финальной игре, предлагаю там и провести тренировку.
— Но если вы знаете о том, что будет в чемпионате, то могли легко разнести и нас и русских с китайцами! — удивилась Тереза.
— Нам важна не победа, а политические знаки, Москва и Пекин должны понять, что Европа — это стратегический партнер Британской Империи, — герцог Ливерпула делал хорошую мин при плохой игре, пытался подать свое дипломатическое поражение, как заранее продуманный политический ход.
— Принято, когда итальянцы и немцы будут готовы, дам знать, — Валуа завершила переговоры, недомолвки остались, но в целом сделка получилась выгодной.
* * *
— Вы морочили мне голову тем, что Хуанди при поддержке Романова сунется в бесперспективную войну в Индокитае, а в итоге проморгали создание коалиции азиатско-тихоокеанских стран? — брызжа слюной орал Генрих Винчестер.
— Ваше величество, говорить о серозном объединении или альянсе пока преждевременно, уверен, мы имеем дело с распиаренной инициативой двух мальчишек, которые торгуют нефтью и сельхозпродуктами, — взял слово Лорд-председатель, — За всеми этими поездками нет ничего существенного. В Камбоджи они провалились и замазали свое фиаско конференцией в Пномпене. Что решили? Будут совместно охранять Ангкор-Ват, так они и раньше это делали.
— Лаос садил леса, а Сукотай выделял накопители, — поддакнул глава Форин Офиса.
— А разве мало инициативы по нефти и магическим плодам? — немного оттаивая, но все еще недовольно спросил сюзерен.
— Сколько тех углеводородов в Каракасе? Испания вообще ничего не экспортировала, потом их еще предстоит перебросить через перешеек, провести танкеры через Тихий океан, а ведь эти воды просто кишат пиратами, — улыбнулся глава правительства.
— Крохотная лодка, пара ракетометов и от инициативы Москвы останутся лишь гигантские факелы на воде, — издевательски ухмыльнулся Первый морской лорд.
— Туземцы соберутся где-нибудь на Бали, с помпой заявят о новом союзе, а потом тихо сдуются, — добавил глава Форин Офиса, — Мы полностью контролируем торговые пути в Европу, а базы каперов на островах в Океании делают маршрут через Тихий океан абсолютно нерентабельным.
— Орбитальная группа и БПЛА отслеживают все корабли, на просторах океана не скрыться от «всевидящего ока», — добавил директор Ми-6, — У наших людей есть время на подготовку и перехват, думаю инициатива Михаила Романова и ванцзи Ин Хухая бесславно закончится на первом затонувшем танкере.
— А если русские и китайцы соберут сильные конвои? — засомневался Генрих Винчестер.
— В нашем распоряжении разнообразный арсенал, каперы ведь могут использовать не только малые катера, но и подводные лодки, и БПЛА, если цель не захватывать танкеры, а топить, то у противника просто нет шансов, — развеял сомнения Первый морской лорд.
— Скорее всего именно поэтому отправили принцев, миссия с высокой долей вероятности провальная, но официально Дом Романовых и Хуанди на не заденет, дескать детишки попробовали поиграть в большую политику и немного не рассчитали силы, — подытожил Лорд-председатель, он даже сам поверил в свои слова, хотя изначально хотел лишь отвести от себя гнев сюзерена.
