Звездная Кровь. Экзарх V (СИ) - Рокотов Алексей

— Моя, смотри… — завороженно прошептал Маркус. Нападение было отбито. Существа развеялись.

— Чт… — слова застряли у Аноры во рту. Она смотрела на Нейта и понимала, что всё тольно начинается.

Сверкнула золотая скрижаль. Маркуса и Анору накрыл купол. Никто из тех, кто находился за его гранью, не увидели, что происходит внутри.

И тут произошло то, чего она одновременно и боялась, и не ожидала. Тело Нейта выгнуло дугой. Рот с сипом распахнулся в жадном вдохе. Рана на груди затянулась.

— Это… — прошептал Маркус.

— … то, чего мы боялись и на что надеялись, — продолжила его мысль Анора.

Золотые Восходящие поняли, что это означало, и устрашились. Перед ними лежал Истинный. Один из касты тех, кого боятся в Единстве. Древний миф из далёкого прошлого, вдруг обретший реальность.

— Он не приходит в себя, — скороговоркой отчеканил Маркус. — В Домен его, пока никто не видел, что произошло. Астрийцы думают, что справились. Не стоит их разочаровывать.

— Да, — согласилась Анора. — Проследи, чтобы никто ничего не заметил и не вспомнил.

— Сделаю, моя, — отчеканил Маркус.

Анора использовала Навык Теликинеза и прижала безвольное и окровавленное тело Нейта к себе. Для переноса в Домен требовалось максимально близость, чтобы попутчика не разорвало на части. Хелио окрасилось кровью. Миг перехода, и Анора с Нейтом оказались в одном из нескольких Доменов Новы.

Золотая Восходящая положила Нейта на зелёный ковёр из травы и всмотрелась в его лицо. Медленно провела пальцами по лицу Восходящего и тихо сказала:

— Просыпайся, брат по Истинной крови.

Прошла минута, за ней вторая. Нейт продолжал лежать без движения. Анора смотрела на тело землянина и не понимала, почему он не приходит в себя.

— Нейт? — золотая Восходящая ещё раз позвала Восходящего.

Землянин не реагировал…

Глава 2

Тишина переговорной комнаты каждые несколько секунд потрескивала едва заметным перестуком ногтей о металлический стол. Яркое освещение слегка резало глаза. Атмосфера в комнате стояла такая, что казалось, зажги спичку, и всё вокруг охватит ледяной огонь.

— Госпожа, мне нет прощения, — сказал Карлос. Глаза начальника службы безопасности смотрели вперёд и не двигались. Лицо походило на безжизненную маску.

— Ты выяснил, как они проникли в Нову? — холодно спросила золотая Восходящая.

Карлос поджал губы, но ответил.

— Нет, — ровным голосом сказал он. — Мы ещё не знаем, как они это сделали. Контуры запрета маскировки работают в штатном режиме. Защитные системы также находятся в рабочем состоянии.

— Хочешь сказать, что и сейчас рядом с нами может находиться агент под Высшим Растворением или подобными ему Рунами? — спросила Анора, хотя знала, что мимо неё невидимки не проскочат. Она отследит их по менталу, как бы хорошо они ни прятались. Разве что Небо, но таким Восходящим нет смысла прятаться. Они приходят и берут то, что им нужно. Да и немного их во всём Единстве.

— Я не могу ответить на этот вопрос, — всё таким же ровным и безжизненным голосом ответил Карлос. — Предполагаю предательство.

— Ты его всегда предполагаешь, даже там, где его практически невозможно заподозрить, — бросила Анора. Взгляд Восходящей не сулил ничего хорошего.

— Такова моя работа, — ответил Карлос. — Для уточнения ситуации прошу выделить мне мастера Родриго Косту для допроса духа Натаниэля. Он лучший мастер Некротики в Нове и может читать события на месте смерти. Также не помешал бы доступ к телу погибшего. Это…

— Нет, — оборвала Карлоса Анора. — Не стоит копать в эту сторону. Всё что связано с Натаниэлем — забудь. Не трогай и его людей. Я ясно выразилась?

Анора прожгла взглядом Карлоса.

— Да, Госпожа, слушаюсь и повинуюсь.

— Сосредоточься на том, чтобы понять, как астрийцы проникли за защитные контуры. Предательство возможно, так что тебе есть чем заняться. Ступай.

Карлос отвесил поклон. Со стороны это выглядело, будто склонился плохо смазанный бездушный механизм, а не весьма сильный серебряный Восходящий.

Когда гермодверь с тихим шелестом закрылась за Карлосом, подал голос Маркус. Всё это время он сидел чуть в стороне и прислушивался к разговору.

— И как ты его терпишь? Даже у меня мороз по коже от него. Ощущение, будто он и меня подозревает во всех грехах.

— Карлос — инструмент, не более. Полезный, пусть и бездушный, но он сам выбрал этот путь. Я его предупреждала, что случится, когда он вживит себе Навык Вердикта. Он знал, что изменится навсегда, но не послушал, слишком хотел мести. Это его выбор.

— Всё верно, моя, — сказал Маркус. — Но всё равно мороз по коже.

— Пока он знает своё место, он приносит пользу, — пожав плечами, сказала Анора.

— Что у нас по Нейту? — спросил Маркус.

— Он не приходит в себя. Скорее всего, ему требуется время. Я раньше с таким не сталкивалась. Та чёрная стена, что находится в его голове, накрыла его сознание полностью и не впускает никого. Я не стану её касаться. Мне ещё дорог мой разум. Подождём.

— Он может быть опасен для Новы. Он Истинный, и мы понятия не имеем, откуда и зачем он явился. Вечность? Дрейф-Цитадели у Разлома? Одинокий путник, потерявший себя в потоке множества перерождений и уставший от жизни?

— Мы стараемся об этом не говорить, но вспомни, как ты сам стал подобен Древним… — сказала Анора.

— Альфа. Хочешь сказать, что он из новых Истинных, тех, кого делают в колонии Альфа? — кивнул Маркус.

— Да. Ты и сам знаешь об экспериментах Авроры Мартинс, и о том, что Альфа хочет подмять под себя все земные поселения. Считают себя самыми лучшими и самыми сильными. Так что я бы смотрела в эту сторону. Нейт говорил, что он из Альфы. Так ему сказал тот Восходящий в вингере. То, что тебе сообщили, что Акселя в Альфе не знают, ещё ничего не означает. Колония Альфа может вести свою игру. Не получилось нас подмять напрямую, они попробуют в обход. Нова слишком лакомый кусочек, чтобы от него отказаться. Особенно когда у них в руках есть ресурсы для этого. Сам подумай, они выбирают подходящего Восходящего, дают ему синтетика, чтобы та выковала его, а после перемещают в Нову. Там он развивается, пока не достигает тех вершин, когда сможет влиять на нашу политику. Тот же Аксель может быть проводником этих замыслов, иначе зачем ему скрываться?

— Это лишь одна из множества версий. Я тоже могу предположить, — возразил Маркус. — Он один из изначальных защитников Бреши и стоял рядом с Тем-Кто-Сражается в многочисленных битвах с тварями Извне. Может быть одним из Тысячи Демонов, осколков Того-Кто-Забыт. Тоже версия, и ничем не хуже твоей. Могу ещё десяток накинуть хоть сейчас. Мы не знаем, кто он такой. Это нервирует.

— Не хуже, — сказала Анора. — Ты прав, мы не знаем. Но и избавляться от Нейта я не стану. Не раз я сканировала его разум, и знаю, что и как он думает и чего хочет. Кем бы он ни оказался, на данном этапе он хочет процветания Народу Земли. Это мысли невозможно подделать. Сам подумай о выгодах того, что мы получим, если привлечём на свою сторону Истинного. Он будет четвёртым.

— Скорее, третьим, — заметил Маркус. — Наш общий знакомый действует по своему усмотрению. Мы не можем на него повлиять. А Нова для него — лишь временное пристанище, и это очевидно. К тому же, Нейт сейчас бесполезен, он лишь слабая бронза.

— В его скрижали уже блестит серебро, — парировала Анора. — Я не предлагаю давать ему руны для развития. Так мы лишь навредим его Восхождению. Нет. Мы дадим ему возможность действовать и не станем мешать. Что-то подсказывает, он и сам сумеет быстро усилиться.

— Твоя вера в него переходит всякие пределы, моя, — недовольно буркнул Маркус.

— Ты ревнуешь? — расхохоталась Анора. — Нет, муж мой. У тебя нет поводов для беспокойства. К тому же, Нейта нужно спрятать, а ещё лучше — выслать из Круга. Астрийцы, если узнают, что он жив, взбесятся. Нам и так будет трудно успокоить людей и объяснить, что произошло. Тем более, что у нас как раз есть для него подходящее задание.