— Отличный вопрос, — похвалила Ольфария. — Сейчас мы изучим основы диагностики…
Параллельно с теоретическими занятиями студенты осваивали практические навыки в лабораториях. Мастер-алхимик Эльдред, приглашённый из соседнего королевства, обучал их базовым техникам приготовления зелий.
— Точность — основа алхимии, — повторял он. — Одна лишняя капля может превратить лекарство в яд. Одна недостающая — сделать его бесполезным.
Студенты учились измерять ингредиенты, контролировать температуру, соблюдать последовательность операций. Первые зелья были простейшими — травяные отвары, болеутоляющие настойки, антисептические мази.
— Моё первое зелье от головной боли! — радовалась одна из учениц, держа в руках пузырёк с зеленоватой жидкостью.
— Проверим эффективность на добровольцах, — улыбнулся мастер Эльдред.
Желающих испытать новые лекарства всегда хватало среди местного населения. Графство славилось доступностью медицинской помощи, и люди доверяли всему, что исходило от графини.
К концу первого года обучения студенты уже умели готовить полтора десятка основных лекарств и правильно диагностировать распространённые заболевания.
— Результаты превосходят ожидания, — докладывала Ольфария Гипериону. — Они быстро учатся и показывают отличные практические навыки.
— А готовы ли они к работе с пациентами?
— Пока только под наблюдением. Но уже сейчас они могут принимать больных с простыми проблемами.
Действительно, при школе была открыта учебная клиника, где студенты старших курсов принимали пациентов под контролем опытных целителей.
— У вас обычная простуда, — объяснял студент-третьекурсник пожилому крестьянину. — Принимайте это зелье три раза в день, больше отдыхайте и пейте тёплые отвары трав.
— А точно поможет? — сомневался больной.
— Рецепт проверен самой графиней, — заверил студент. — Но если через три дня не станет лучше, обращайтесь к главному лекарю.
Параллельно с обучением алхимиков велась подготовка к открытию сети аптек. В каждом крупном населённом пункте выделялись помещения, закупалось оборудование, налаживались поставки сырья.
— Стандартный набор лекарств для каждой аптеки, — объяснял Гиперион на совещании с будущими заведующими. — Зелья от простуды, лихорадки, расстройства желудка. Мази от ран и ушибов. Антисептики и болеутоляющие настойки.
— А более сложные препараты? — поинтересовался один из слушателей.
— Только по заказу и под контролем сертифицированного алхимика. Никакой самодеятельности с опасными веществами.
Первая аптека открылась в самом Вальденкграде через полтора года после начала проекта. Событие было отмечено небольшим праздником с участием Ольфарии и Гипериона.
— Сегодня мы делаем медицинскую помощь доступной каждому жителю графства, — объявила Ольфария, перерезая символическую ленточку. — Отныне простые болезни можно лечить быстро и эффективно, не дожидаясь приёма у врача.
Первыми покупателями стали местные жители, страдавшие от сезонных простуд.
— Дайте мне что-нибудь от кашля, — попросила пожилая женщина.
— Вот отличная настойка, — ответил заведующий аптекой, выпускник школы алхимии. — Принимать по чайной ложке три раза в день. И вот леденцы для смягчения горла.
— А сколько это стоит?
— Настойка — две серебряные монеты, леденцы — одна. Очень доступно.
Действительно, цены были установлены минимальные. Государство субсидировало производство основных лекарств, чтобы сделать их доступными для всех слоёв населения.
К концу второго года в графстве действовали уже двенадцать аптек, а первые выпускники школы алхимии приступили к самостоятельной работе.
— Нагрузка на центральную медицинскую службу снизилась на семьдесят процентов, — с удовлетворением отмечала Ольфария. — Теперь ко мне обращаются только с действительно серьёзными случаями.
— И как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Гиперион.
— Намного лучше! — рассмеялась она. — Впервые за два года смогла спать по восемь часов в сутки. И даже есть время на нормальные обеды.
Действительно, Ольфария заметно похорошела. Исчезли тёмные круги под глазами, вернулся здоровый цвет лица, движения стали более энергичными.
— А качество медицинской помощи не пострадало?
— Наоборот, улучшилось, — ответила она. — Алхимики отлично справляются с рутинными задачами, а я могу сосредоточиться на сложных операциях и редких заболеваниях.
К третьему году проект достиг полной зрелости. В графстве действовали уже двадцать аптек, работали более восьмидесяти сертифицированных алхимиков, а школа готовила новые кадры.
— Статистика впечатляет, — докладывал главный алхимик графства на годовом отчёте. — Общая заболеваемость снизилась на сорок процентов благодаря доступности лечения. Смертность от простых болезней практически сведена к нулю.
— А экономические показатели? — поинтересовался Гиперион.
— Система полностью окупается. Доходы от продажи лекарств покрывают расходы на обучение и содержание школы. Плюс экономия от снижения потерь рабочего времени из-за болезней.
Ольфария с гордостью наблюдала за тем, как её бывшие ученики принимали пациентов в отдалённых деревнях. Молодые алхимики работали с энтузиазмом, видя результаты своего труда.
— Благодаря вашим лекарствам моя дочь быстро поправилась, — благодарила крестьянка молодого алхимика в деревне Каменный Мост.
— Это моя работа, — скромно отвечал тот. — Главное, что ребёнок здоров.
К концу года Гиперион подвёл итоги проекта в разговоре с Ольфарией:
— Мы создали то, чего не было ни в одном королевстве — доступную медицину для всех слоёв населения.
— И освободили меня от рутины, — добавила она. — Теперь я могу заниматься наукой, обучением, сложными случаями.
— А главное — наше население стало здоровее и продуктивнее. Здоровые люди лучше работают, меньше болеют, дольше живут.
Ольфария кивнула:
— И в случае войны у нас будет больше здоровых защитников.
— Именно. Каждый проект в нашем графстве работает на несколько целей одновременно.
За окном кабинета виднелись огни вечернего города, где в аптеках ещё работали дежурные алхимики, готовые помочь любому нуждающемуся. Система медицинской помощи, созданная ими, стала одним из столпов процветания графства и примером для подражания в соседних регионах.
