Впрочем, висящим внутри космического корабля шарам, кубам и прочим объемным геометрическим фигурам было не до «муравьишки», коего занесло сюда непонятно каким ветром. Поначалу у меня было опасение, что мое появление на борту может спровоцировать непредсказуемую реакцию со стороны всей этой геометрической вакханалии, в результате которой один из объектов грохнется мне на голову. Судя по внешнему виду, это вовсе не пушинки, изделия, изготовленные на основе металлов, керамики и пластиков и еще из чего лишь одним их создателям известно.
Постепенно начал привыкать к тому, что надо мной все время что-то маячит. А еще мне в голову пришла вполне здравая мысль, что если бы хозяева корабля хотели моей гибели, в их распоряжении наверняка имеются способы сделать это достаточно быстро и эффективно, не роняя мне на башку ценное оборудование. К тому же, не по собственной воле я здесь нахожусь. А если звезды зажигают, значит кому-то это нужно. Ну это таким образом я пытаюсь логически обосновать вопиющую алогичность сложившейся ситуации. Добрый хозяин, как правило, встречает гостя у входа хлебом-солью. Меня же, вроде бы, пригласили, но как-то невнятно, без должного гостеприимства.
Миновав пару километров, так ничего интересного вокруг не увидел. Точнее, увидел много всякого разного, но толком так и не понял, для чего все это нужно. Вполне возможно, это агрегаты корабля, отвечающие за его перемещение в пространстве. В Мирах Ожерелья обитатели не видят смысла в межзвездных путешествиях, ибо и без этого ненаселенных разумными существами миров для освоения предостаточно. Условия там не всегда подходящие, но для продвинутых магов выполнить терраформинг в нужном объеме не столь уж сложная задача. На Земле космическими полетами люди бредят издревле, но даже до ближайшей к Земле планеты Марс, по меткому выражению моего реципиента, им раком до Пекина. И вообще, единственный до сих пор известный людям способ перемещения в космосе на основе реактивной тяги, абсолютно неэффективен даже в пределах Солнечной системы, не говоря о звездах, до которых «пердячим» ходом потребуется добираться тысячи и десятки тысяч лет. А вот магическая телепортация в этом плане выглядит более перспективно, поскольку не попадает под эйнштейновское ограничение скорости движения материальных объектов. Скорее всего, этот корабль способен преодолевать немыслимые космические расстояния именно за счет магии.
Протопав еще с километр, я полностью разочаровался в своем решении обследовать звездолет. Ничего для себя интересного и познавательного так и не обнаружил. Собрался активировать заклинание микропортального перемещения, чтобы вернуться к входу в земную реальность, но тут почувствовал зов в виде слабого ментального посыла. На физическом уровне он ощущался как страх отставшего от родителей маленького ребенка, потерявшегося на просторах огромного города и очень сильно страдающего по этой причине.
— Чёрт подери! Что еще за морок⁈ — Воскликнул я. Похоже, нервишки от неожиданности сдали.
Ладно, посмотрим, кто там так страдает. Чей призыв о помощи вызвал душевный трепет даже у такого циника, как Илем Этанарскоий, очень редко бравшего на руки своих родных отпрысков, и без малейших колебаний дававшего им пинка по достижении детишками совершеннолетия.
Глава 13
Далеко идти не потребовалось. Очень скоро я наткнулся на еще один портал внепространственного перехода. Именно оттуда и шел устойчивый ментальный посыл от «испуганного ребенка».
Перед тем, как шагнуть в перламутровую вуаль, извлек из хранилища одного из голубей-зомби. Запрограммировал его слетать внутрь загадочной локации, посмотреть, что там и вернуться с докладом. Оно хоть моя чуйка тревожных сигналов не подает, отправляться в неизвестность без предварительной разведки не собираюсь. Техника безопасности в подобных вопросах — прежде всего.
К сожалению, мой птиц не вернулся в назначенный срок. Что с ним стало? Непонятно. При этом астральный сигнал, свидетельствующий о его развоплощении мне так и не поступил. Выходит, жив курилка, но по какой-то причине не может вернуться. Ситуация хоть и непонятная, при этом все-таки не выглядит опасной. Уж я-то не тупой зомби-голубь, а значит, смогу отсюда удрать в любой момент. К тому же, еще раз повторяю, мои магические синапсы не регистрируют никакой угрозы моей жизни.
Магическая броня на мне. Оружие… А зачем оно, коль чуйка молчит? И вообще, мне непонятно, от чего придется защищаться. В случае возникновения реальной опасности единственным верным решением станет срочная эвакуация моей тушки обратно на Землю, так что заклинание микропортального перехода у меня наготове, и я смогу его активировать в сотые доли секунды.
Ну, всё, хватит самому себя накручивать.
С этой мыслью и с широко распахнутыми глазами я шагнул навстречу неизвестности.
И оказался в комнате с панорамными окнами и видом на цветущий сад. Напоминает помещение для переговоров какой-нибудь небольшой фирмы. Простота и минимализм. Полдюжины недорогих офисных кресел, стол, шкафы с книгами, прочитанными мной в земной и родной реальностях, на стенах несколько картин: «Утро в лесу» Шишкина и «Девятый вал» Айвазовского и какие-то натюрморты неизвестного происхождения. Кофе-машина на столике в углу со стопкой пластиковых стаканов,вроде бы не бутафорская. Впрочем, проверять не стану. Через приоткрытую балконную дверь в комнату врывается свежий ветерок. Скромненько, но, для общения со здешними хозяевами вполне достаточно.
Неожиданно мое одиночество было нарушено появлением молодого человека лет двадцати пяти. Не было никого и, вдруг, хлоп и появился из ниоткуда. Ростом примерно с меня. Фигура спортивная, но без ненужных излишеств в виде перекаченных мышц. Светло-русые волосы коротко стрижены. Взгляд серых глаз открытый. Лицо круглое чисто выбрито. Слегка курносый нос. Одет в синие джинсы, темную футболку навыпуск с надписью во всю грудь «ZOV» на фоне выползающего из огня танка, на ногах кроссовки серого цвета. В общем и целом, личность ничем особо не примечательная, из разряда, встретил и тут же забыл.
— Спасибо, Илем Этанарский, что откликнулся на мой призыв! — С улыбкой на губах произнес юноша и, указав рукой в направлении одного из кресел, сказал: — Присаживайся, пожалуйста, как говорят твои новые соотечественники из земной реальности, в ногах правды нет. — Я тут же воспользовался этим предложением. Мой визави также уселся в кресло напротив, после чего продолжил: — Не удивляйся, прежде чем вступить в контакт, я немного покопался в твоей голове, так что теперь мне практически всё о тебе известно.
— Где мы? С кем имею честь разговаривать?
— Ах, это, — хозяин обвел рукой окружающее пространство, — всего лишь небольшая манипуляция с пространством. Антураж полностью соответствует эстетическим воззрениям гостя. Еще раз прошу прощения, что вынужденно внедрился в твое сознание. Вовсе не ради банального любопытства, исключительно для взаимного удобства в плане коммуникативном. Уверяю, здесь все реально, не сомневайся. При желании, можешь даже по саду прогуляться. Ах да, прошу прощения, я не представился, Командный модуль космического корабля класса… — после недолгой заминки, связанной, по всей видимости, с поиском в моей голове, наиболее подходящего термина он закончил начатую фразу: — Ковчег.
— То есть, ты нечто наподобие Искина? — Сделал вывод я.
— По сути, да. Я энергоинформационная сущность высшего порядка, созданная вместе с этими кораблем гениями техно-магического инжиниринга Великого Содружества звездных рас, именуемыми Творцами.
— Что касается темы искусственного интеллекта, был у меня неудачный контакт с одним чокнутым Искином, посчитавшим себя вправе решать, судьбы целых цивилизаций. Кстати, а как к тебе обращаться?
— Создатели называли таких как я Корректорами. По поводу инцидента с управляющим модулем империи Танонг мне уже известно из твоих воспоминаний. Уверяю, ничего подобного на счет тебя и твоих соплеменников у меня и в мыслях нет. На данный момент я нуждаюсь в помощи разумного существа, и надеюсь получить таковую от тебя. Кстати, этот мой образ лишь овеществленная голограмма, созданная на основании твоих подсознательных предпочтений, как наиболее подходящий объект для нашего общения.
