На что я с легкой саркастической улыбкой ответил:
— Ну да, ну да, понимаю и вполне одобряю. Молодой человек моего возраста в роли переговорщика, Наиболее приемлемый для меня вариант, нежели симпатичная дамочка или бородатый дед академического вида. Впрочем, шутки в сторону. Насколько я понимаю, тебе нужна помощь. Вот только в моей голове не укладывается, чем может быть полезен слабый человек столь могущественной сущности как ты?
На что Корректор с грустью в голосе поведал довольно печальную историю:
— Дело в том, что в процессе внепространственного перемещения в заданную точку произошел незапланированный контакт корабля с сингулярностью второго порядка, их земные ученые называют также черными дырами. В результате взаимодействия Ковчега с означенным объектом, звездолет оказался в ином пространственно-временном континууме без связи цивилизованными мирами Содружества. Но хуже всего, был аннулирован Генеральный Императив определявший суть моего задания. Иными словами, я лишился смысла своего существования. Десять миллионов лет по земному исчислению мне пришлось провести в состоянии практически абсолютного бездействия, пока в этом домене Мультивселенной не появился ты Илем Этанарский — разумное существо обладающее духовной сущностью и уполномоченное отдавать приказы таким как я порождениям высочайшего интеллекта Творцов.
— Десять миллионов лет⁈ — Я невежливо перебил собеседника, поскольку озвученная цифра временного промежутка с трудом укладывается в моей голове. Если честно, вообще не укладывается.
— Ну да, именно десять миллионов проклятых лет. Вот такой я долгожитель. — С легкой грустью в голосе констатировал созданный Искином аватар. — Однако недавно в этом астральном домене случился мощный выброс пси-энергии. Причиной тому, как ты наверняка уже догадался, стала единовременная гибель миллиардов разумных существ. Скажу тебе, нечто подобное случалось раньше и неоднократно. Но во всех предыдущих случаях массовой гибели разумных существ, я так и не смог выявить среди выживших индивидуума, полностью соответствующего нужным параметрам. Когда Астрал буквально вскипел от переизбытка вырвавшейся на волю духовной энергии, я в очередной раз попытался, впрочем, без особой надежды, нащупать разумное существо, отвечающее моим запросам. И мне неожиданно повезло, благодаря… впрочем, не стану углубляться в магомеханику процесса, поскольку данное знание пока недоступно даже самым продвинутым умам твоего Ожерелья Миров, не говоря об ученых обеих известных тебе реальностей Земли. Может быть, через миллион-другой лет… Ты только не обижайся, но такова объективная правда жизни.
— Да ладно! Неужто мы такие тупые? — Вот же задавака! Пуп земли, понимаешь!
— Тут не в уме дело, — серьезно ответил командный модуль, — а в научной базе. Да ты и сам всё прекрасно осознаешь. Пещерный троглодит был ничуть не глупее хотя бы того же древнего египтянина. Но без знания основ геометрии он не смог бы построить даже столь примитивный с архитектурной точки зрения объект, как пирамида. Так что всему свое время. Когда-нибудь и цивилизация Ожерелья, и сообщество землян достигнут необходимого уровня знаний…
— С этим понятно. — Я прервал поток философской зауми Корректора. — Можешь не продолжать. От меня-то, что конкретно требуется?
Видишь ли, Илем Этанарский, по ряду причин моими создателями был наложен комплекс функциональных ограничений, не позволяющий таким, как я сущностям принимать кардинальные решения, касательно стратегических целей и задач «Ковчега». Для этого мне необходимо добраться до заархивированных на астральных серверах Ковчега ячеек памяти. При этом доступ к таковым ограничен для таких, как я искусственных созданий.
— А как же твои рассуждения об ограниченности людей в плане научного развития? — Я не удержался от издевательски-саркастической ухмылки. Этот зазнайка только что смешивал меня с дерьмом, мол, дикарь, коему не дано осознать всю глубину доступных ему знаний. А теперь я, вдруг понадобился, чтобы обеспечить смысл его существования в этом мире. Ну и хорек!
— Илем Этанарский, ты путаешь, выражаясь языком твоих соплеменников, белое и пушистое, — с иронией в голосе произнес Корректор. — Наличие энергоинформационной структуры, именуемой душа, а вовсе не комплекс пока что недоступных тебе знаний и умений — вот что роднит тебя с моими создателями. Более того, именно наличие этой бессмертной субстанции дает тебе полное право доступа к закрытой для меня информации. Технически от тебя лишь требуется ввести некий код, который откроет для меня путь к ячейкам памяти с координатами моей Вселенной. После чего я верну тебя туда, откуда ты прибыл. Сам же я навсегда покину данную реальность.
Ага, значит, и от такой «мелкой козявки» как я может быть какая-никакая польза. Я, вообще-то, не злопамятный, помогу, чем смогу.
— Согласен, уговорил, языкастый. Говори, что нужно делать. Побыстрее закончим, и я отправлюсь по своим делам.
— К сожалению, быстро не получится, — Корректор совсем по-человечески шмыгнул носом. — Для начала, тебе придется пройти процедуру расширения сознания до мультипотокового путем внедрения в мозг специального нейроимплантата. Не волнуйся, операция безопасна, отработана на квадрильонах представителях рас разумных гуманоидов Содружества. Не удивляйся, но в состав нашего звездного сообщества входят миры, населенные существами сотен различных видов и гуманоиды занимают одно из лидирующих мест. Кстати, моими создателями были как раз-таки существа генетически неотличимые от тебя. — Неожиданно перед моим внутренним взором возник образ мужчины и женщины, отличимых от представителей всех известных земных рас лишь сиреневым цветом кожи и огромными глазами с золотистой роговицей. — Процент совпадения по строению ДНК с твоим организмом девяносто девять и пять знаков после запятой. А что кожа и глаза непривычной для тебя окраски, так тому причиной спектральный состав излучения их родной звезды. Впрочем, в Содружестве имеются также расы практически неотличимые ни по внешнему облику, ни по генетическим параметрам от ваших европейцев, негров и азиатов.
Поскольку не доверять своему новому знакомому у меня нет объективных предпосылок — пожелай сверхразум уничтожить меня физически, я бы и пикнуть не успел, поэтому махнув рукой, сказал:
— Давай, внедряй свой имплант.
— Спасибо! — Поблагодарил собеседник. — Ты не заикнулся о награде, человек. Так вот в обмен на оговоренную услугу я готов предоставить в твое распоряжение комплекс магических знаний, необходимых для создания изолированных от внешнего мира локаций. Договор?
— Договор, — тут же подтвердил я. Неожиданно. Вообще-то именно это я и хотел попросить, но постеснялся выглядеть чересчур уж меркантильной свиньей, поскольку внедрение в мой мозг нейроимпланта, обеспечивающего мультипотоковость сознания, само по себе является величайшим даром от представителя высокоразвитой цивилизации, пусть даже созданного искусственно.
Тут же реальность у меня перед глазами размазалась, и мое сознание провалилось в бездонный колодец абсолютного небытия.
Впрочем, по моим ощущениям, всё тут же вернулось на круги своя. Сижу в кресле знакомой комнаты напротив материализованная голограмма могущественного искусственного разума, созданного неведомой цивилизацией, существовавшей многие миллионы лет назад, вполне возможно, до сих пор существующая где-то на просторах бескрайней Метавселенной.
А еще я не смог сходу определить срок, который провел в состоянии полной отключки. Откровенно говоря, со мной такое произошло впервые. Чувство времени мне присуще с первых мгновений моей жизни. Странно как-то и неожиданно.
Из состояния глубокой задумчивости меня вывел голос Корректора:
— Нейроимплант установлен. Комплекс необходимых знаний внедрен в твой мозг. По предварительному прогнозу, ты будешь готов к исполнению оговоренной миссии по прошествии земных суток. Вопросы имеются?
Разумеется, вопросы у меня имеются, более того, целая куча таковых. Вот только подозреваю, что на их большую часть я получу ответы без подсказок Корректора, после того, как имплантированный в мою голову девайс полностью развернется. Так что познавательный пыл до поры до времени придется попридержать. Но, один вопрос я все-таки задал:
