— Хорошая лекция. И удивительно много народу собралось. Как удалось?
— А есть ли другие способы для нищих рыбаков обеспечить свои семьи? Они выучатся и будут работать на твоих мануфактурах.
— У других не выходит завлечь столько людей. Лишь Элеоноре в Бродно, когда в осаде сидели, — скривился я.
— А вы разговариваете с каждой семьёй? Ищите подход к упрямому отцу и мужу? Уверена, что нет у вас на это времени и возможностей. Вот и результаты такие.
Спорить с фактами я не стал. Так и есть. А она, тем временем, продолжала:
— Уровень образования крайне низкий. Я удивлена, что у тебя получается хоть что-то с этими людьми создать.
Я тяжело вздохнул.
— Бродно и был ремесленным городом. А на остальных островах? Ты и сама всё видишь. Если бы не война, они бы свои деревни и не покинули…
Я не врал, внутренний миграционный потенциал на ближайшее время исчерпан, если силой не начну сгонять крестьян в города или уничтожать малые хозяйства экономически. Ведь крестьяне способны обеспечить себя почти всем необходимым, они так жили тысячами лет. Если налоговый гнёт невысок, то и незачем куда-то уезжать, и в родном селе хорошо. Далеко не случайно больше надеюсь на мигрантов с континента.
Но то, что увидел тут, перекликается с некоторыми запросами, да и помещение строить не нужно. А вот кое-какие миграционные и финансовые потоки стоит изменить. Ещё раз оглядев амфитеатр вокруг, проговорил:
— Я направлю сюда часть новых приезжих. Также будут деньги и продукты.
— С чего вдруг? — нахмурилась бывшая островная императрица.
— Как немного обустроитесь, начну направлять мастеров для обучения конкретным профессиям.
— Ты хочешь устроить тут академию магии? — зажглось в её глазах понимание.
Я усмехнулся.
— Не только магии. Медицины, математики, химии. Всех наук. Поздравляю с назначением, ректор.
К её чести, она не стала спорить, возмущаться, лишь прищурилась и спросила:
— И не боишься отдавать мне такую власть?
— Разве это власть? — хмыкнув, я до скрипа сжал перед собой покрывшийся плёнкой скверны кулак. — Власть в силе!
— Не прикидывайся глупым рубакой. Тупой не смог бы сделать всё то, что вы построили. Ты прекрасно понял, о чём я говорю, — поморщилась женщина.
Я зло вздёрнул уголок губы, и, глядя ей в глаза, произнёс:
— Ты можешь ненавидеть меня. Но моя сила — единственная надежда на то, что ваш род возвысится, и имперский орёл вновь раскинет свои крылья над большей частью мира.
Она пару секунд смотрела мне в глаза и, отвернувшись первой, буркнула:
— Я смогу. Будет тебе академия всех наук, Бьёрн, — и уже увереннее добавила: — Мне нужно будет много ресурсов и людей. Всех, кого сможешь выделить.
— Золото не проблема. Но вот с людьми не очень хорошо. Впрочем, смотрю, у тебя хорошо получается мотивировать их на учёбу…
— То есть, я должна ещё и набрать учеников своей будущей академии? — вскинула бровь женщина.
— Ещё и перед обучением профессии выучить их хотя бы писать и читать, — хмыкнул я.
Она гневно сжала губы, но возмущаться не стала. Не хуже меня понимает обстановку на островах.
— Удачи, ректор, — легонько кивнул на прощание бывшей императрице и с довольной улыбкой развернулся к выходу.
До чего приятно, когда часть проблем можно скинуть на кого-то конкретного… С плеч будто часть ноши упала.
В прекрасном расположении духа я вернулся на корабль, спустя десяток минут отплывший обратно в Бродно. Мой кораблик быстрее обычных торговых барж, и через пару дней, я уже был в столице, успокаивая нервничающую Эрну. Как-никак — свадьба.
Сам ритуал прошёл на следующий день, при небольшом количестве народа, только ближний круг из друзей. Невеста уверенно шагала к алтарю, а бледный жених плёлся рядом, бросая в мою сторону опасливые взгляды. Пусть я странный кадавр из кусков памяти разных существ, но, всё же, кровь — не вода, и обижать Эрну ему явно не стоит.
Ритуал прошёл спокойно, они получили свои части медальона. А дальше получилась, в целом, обычная свадьба. Алкоголь, музыка, танцы, на которые вытащили даже меня, хотя из меня тот ещё танцор. К тому моменту все уже настолько набрались, что кто как танцует было откровенно без разницы. Разве что лишь больше веселья в случае ошибок.
Я видел напротив то шальные глаза Элеоноры, решившей по-настоящему расслабиться, то Фиону, которая её сменила.
Ближе к ночи ушёл я все-таки с Элеонорой. Не пожалел, пусть и хватило её после выпитого вина не очень надолго, через час принцесса уже сладко спала. Впрочем, стоило выйти попить воды, как я оказался перехвачен богиней магии. И вот тут мне никаких шансов отдохнуть уже не дали.
Под утро я, оставив Фиону спать, тихо переместился в кабинет, где, вымотанный в край, с гудящей головой, но довольной улыбкой, разместился на диване.
А жизнь-то налаживается! И вовсе две жены не так страшно, как казалось… Особенно, если их предварительно напоить!
Глава 16
— Почему спишь тут? Ты вчера к ней пошёл⁈
Именно такой возглас разбудил меня поутру. Высунув голову из-под плаща, я разлепил глаза и, зевнув, вяло пробормотал:
— Если бы кто-то с перепою не уснул, никуда бы не ушёл…
Она вскинулась, гневно раздувая крылья носа. Но, всё же, через пару секунд порозовела от стыда и уже тише протянула:
— Бьёрн, мы же договаривались…
— Поправка. Это вы с Фионой договаривались, а меня просто уведомили, — недовольно буркнул я. — И вообще, дай поспать.
Она скривилась и, постучав пальцами по деревянной спинке дивана, вздохнула:
— Иди спи нормально, неудобно же тут.
— Я привык.
Накрывшись плащом, демонстративно повозился, устраиваясь удобнее. Она покачала головой и, не став спорить, ушла. Вот тебе и гарем! Постоянное хождение по минному полю между женщинами…
После того, как захлопнулась дверь, прикрыл глаза, погружаясь в дрёму. Жаль, что долго не вышло. Душ, обед, и я опять засел в кабинете. Просители, бумаги, разговоры с руководителями заводов и предприятий. Еле нашлось пять минут попрощаться с улетевшей в горы Фионой.
Ну, хоть следующая ночь прошла нормально, не на диване в кабинете. Правда, среди дел, людей, отчётов и докладов, этот плюс затёрся. Дни полетели вперёд со скоростью и неотвратимостью товарного поезда. Неделя, две, месяц, перелёт в Железногорск и продолжение привычной круговерти дел. Разве что, немного изменилась их направленность.
Тут тянули железные дороги, изготовляли станки и сталь, под руководством блондинки проводили испытания планера для двухдвигательного самолёта, новых сплавов и материалов. В основном, я оценивал производства, думал, что важнее сейчас, где что можно улучшить или расширить.
Подбираются ближе к искусственному каучуку, новые виды взрывчатки и улучшение пороха. Работают с удобрениями и улучшением наших детандеров для производства кислорода. Просто на то, чтобы всё осмотреть и вникнуть, ушло почти две недели.
Ежедневно, недалеко от дома, где я жил с Фионой, регулярно ревел реактивный двигатель, проходя испытания. Ребята таки получили жаропрочные сплавы, открыв по пути ещё несколько металлов. И если бы моя богиня не занималась ещё кучей других проектов, то сейчас она бы ваяла планер под реактивный двигатель. Но, нет времени на хобби, когда в приоритете оружие.
Поездкой я остался доволен и обратно возвращался с лёгким сердцем, вернувшись в привычную рутину встреч и отчётов. Жёны, дети, зарождающаяся экономика новой страны не оставляли мне времени для себя. Только на короткую ежедневную тренировку, да раз в четыре дня отводил несколько часов на прокачку в Лес энергии.
Один раз в неделю проводил тренировку с гвардией, совмещая это с откачиванием лишней скверны у бойцов. С этим возникают проблемы, так как я не могу быть везде. Однако есть решение, которое попробовал осуществить:
— Пытайся нащупать связи с Лесом и отправить лишнюю силу.
Прошёл уже месяц с моего возвращения, проходила очередная тренировка в казармах гвардии.
