— Согласен, — кивает Габсбург, подозрительно легко смирившись с потерей возможной халявы, и добавляет, — По большому счету меня интересует ваши текущие отношения с Домом Романовых и видение на их развитие в ближайшие годы.
— Не вижу препятствий для прохождения теста, — соглашаюсь, это то, на что рассчитывал с самого начала.
Правда настораживает едва заметный всплеск радости, чувствую эмоции противника после того, как семейка Габсбургов недавно атаковала меня на тонком плане. Такие вещи просто так не проходят, чтобы подчинить мой мозг, они раскрылись, оставили в моей душе свой след, отпечаток и поэтому стали уязвимы. Мысли не читаю, но настроения, намерения и прочее могу уловить. Так вот, кажется, кайзер все же загнал меня в ловушку, но будем посмотреть.
— Тогда предлагаю не откладывать дело в долгий ящик, — радушно улыбается Вильгельм, вызывая еще больше подозрений.
— Чем быстрее, тем лучше, тем более Людовик Валуа уже назначил день аудиенции, — толсто намекаю на то, что меня может поддержать не только Германия, а кто первый протянет руку помощи, тот и получит львиную долю дивидендов.
Накидали список, перечень вопросов короткий и вполне понятный.
— Пригласите мастера Иоганна фон Тифена, — тут же распорядился кайзер.
«Помощник» мгновенно выкатил справку, у меня в базе данных собрана обширная информация на всех глав и членов семей сильных одаренных. Более того перед визитом в ту или иную страну стараюсь углубить знания, благо получил полный доступ к архивам СИБ. Данный персонаж весьма примечателен, только меня напрягает его неоднозначная репутация. Многие считают фон Тифена палачом, учитывая предстоящий допрос с пристрастием, такие таланты не могут не напрягать. Хотя может быть слухи запустили, чтобы скрыть работу родового артефакта Габсбургов?
— Ваше высочество, добрый день, — в кабинет вошел мужчина, с ног до головы закутанный в черную мантию.
— Здравствуйте, — приветствую мастера, а сам аурным зрением ощупываю шкатулку в его руках.
Внутри деревянного футляра тот самый артефакт. Петр Романович с Модестом Андреевичем показали несколько экземпляров «камней правды», так что примерно понимаю какие узоры в них вложены и механизм работы. Там общая идея, играют на эмоциях, собирают стандартную реакцию испытуемого на «правду» или «ложь», а потом выдают результат. В общем что-то вроде современных детекторов лжи, только в отличии от технических поделок старинные вещи считывают не физиологию тела, а эмоции, отклик самой души и прочее, что дает наилучший результат.
— Михаил, у нашего артефакта есть одна неприятная особенность, — криво улыбается кайзер и поясняет, — Дело в том, что истину он выясняет через боль! Родовая Реликвия не причинит вам вред, однако неприятных ощущений не избежать. Думаю, настоящего мужчину не должны напугать фантомные пытки?
Хмм… так вот в чем обман, «камни правды» на самом деле апеллируют к разным эмоциям, но боли в них вроде нет. Представляю уровень воздействия, ведь амулет может подать сигнал напрямую на нервы, физического вреда не причинит, но ощущения получатся по-настоящему адские. Однако Вильгельм должен был сказать об этом до того, как получит мое согласие на допрос.
— Думаю, условия сделки необходимо оглашать до ее заключения, — показываю Габсбургу зубы, а то он решил сыграть на моей молодости, взывая к мужской чести, — Тест я пройду, но и вашу доброту не забуду!
— Чтобы править, нужно уметь идти на жертвы! — улыбается кайзер, видно считает, что преподает мне урок на будущее, учитель хренов, — Боль — это лишь слабость, покидающая тело!
— Я запомню ваши слова, — делаю зарубку на память, в этом мире такое нельзя спускать.
— Приступим? — произносит человек в плаще.
— Что я должен сделать? — задаю вопрос, но на самом деле продолжаю изучать артефакт.
Раз кайзер умолчал про боль, то может попытаться нарушить договор о теме и количестве вопросов. Возможно, меня вырубят или введут в пограничное состояние, а там выпотрошат по максимуму, так что ищем обходные пути. Каналы в амулете незнакомы, если наглухо их заблокирую, фон Тифен поймет, что тест не удался, если оставить открытыми, то поток боли затопит мое тело, а потом и разум. Необходимо найти компромисс, но будем пытаться.
— Вы должны положить обе руки на этот камень, — мастер Иоганн открыл шкатулку и установил реликвию на стол. Ухожу в петлю.
Оборот первый.
— Хорошо, — ладони ложатся на две плоскости, там даже две выемки есть.
— Будет больно, — предупреждает мастер. Но почему он не просит не убирать руки? Зажимов нет, магических пут тоже не видно, но посмотрим.
— Ммм… — тут меня словно молния пронзает болевой импульс.
Черт, тело парализовано, не могу даже шелохнуться, боль адская, мысли затуманены, ага тут руки поневоле не оторвешь от артефакта. Тем не менее терплю, пытаюсь понять механизм воздействия, прикидываю, можно ли выставить вместо себя «помощника».
— Вас зовут Ганс? — задает вопрос фон Тифен, начиная снимать мою реакцию.
— Нет! — отвечаю односложно, фиксирую, как артефакт считывает характеристики и формирует что-то вроде психологического портрета.
— Правда, — кивает мастер и продолжает, — Хуана Кастильская ваша супруга?
— Да, — можно попробовать заменить слепки «да» и «нет», но пока вообще не понимаю, какая картинка подходит к тому или иному случаю.
Тем временем Иоганн-палач задал несколько вопросов, набирая статистику реакций. Логика простая, он знает ответы, поэтому фиксирует нужную гамму, указывающую на «ложь» или «правду».
— Я повторю ряд вопросов, только теперь необходимо солгать, — ожидаемо предлагает мастер.
— Хорошо, — соглашаюсь на дальнейший опрос. Вскоре предварительный этап подходит к завершению…
— Ваше величество, вы можете задавать вопросы, — Иоганн фон Тифен обратился к сюзерену.
— Какие у вас планы касательно Дома Романовых? — кайзер пока держит себя в рамках.
— Отношение хорошее, я благодарен Петру Ивановичу, однако не намерен признавать верховенство Романовых, — выдаю правду, при этом аурным зрением фиксирую, как артефакт реагирует на мои слова. Пока ничего особенного, боль умеренная, похоже наказание последует в случае попытки обмануть.
— Как вы видите перспективы взаимоотношений с Российской Империей в блажащие десятилетия? — Вильгельм задает следующий вопрос.
— Страна должна мне полностью подчиниться, — и опять говорю чистую правду, как глава Рома Рюриковичей и истинный правитель России.
— Ого, амбициозно, — оценивает кайзер и незаметно кивает мастеру Иоганну.
— Ммм… — похоже это был знак на то, чтобы усилить боль.
Уровень запредельный, чувствую, как сознание медленно уплывает вдаль, выдержать пытку смогу, но манипулировать сознанием вряд ли, резко меняю себя на «помощника».
— Что-то не так! — тут же реагирует фон Тифен.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
В целом меня полностью устраивает начало разговора, однако кайзер собирается нарушить соглашение и задать немного больше вопросов, чем планировалось. Такой вариант меня абсолютно не устраивает, в помутненном сознании слишком быстро теряю контроль, что абсолютно недопустимо. Как тогда быть? Подмена личностей по ходу допроса не прошла, возможно, дело в том, что артефакт изначально снимал реакции с моей матрицы, поэтому сразу заметил разницу. Теперь попробую с ходу отдать контроль «помощнику».
— Ммм… — руки на артефакт, боль и знакомый вопрос.
— Вас зовут Ганс? — выдает Иоганн.
— Да! — отвечает мое Альтер Эго.
— Что-то не так! — с ходу подает сигнал мастер.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Каким образом чертов булыжник чувствует «помощника»? Мое второе я не раз показывало себя полноценной личностью, полностью интегрированной в духовное тело, до сегодняшнего дня осечек не было! Но как только меняю свое сознание на шизу, амулет сразу что-то чувствует. Возможно, мои показатели сняли раньше и теперь они не проходят сверку? Если так, то финт с Альтер Эго не провернуть. Остается попробовать заменить в артефакте матрицы «лжи» и «правды», есть у меня опыт похожей работы, но Реликвия, учитывая ее назначение, отлично защищена от подобных манипуляций.
