Значит, нужно лишь отойти.
Я начал медленно отступать. Желание злодея оправдываться пафосными речами было мне очень даже на руку.
Хотя по хорошему злодеем он был своеобразным. Удивительно, но он действительно верит в то, что делает доброе дело и превращать жизни миллионов людей из-за этого в подобие ада ради такого вот выживания — оправданно.
Впрочем, у него в логове наверняка всё не так, как у среднего жителя тридцатого.
— Я лишь исполняю волю нашей матери-Стены, — подыграл я. — Спуск вниз есть долг проходчика.
— Это атавизм, оставшийся с тех времён, когда Стена функционировала исправно! Покорить Стену невозможно! Ниже сорокового нет ничего! Наша мать-Стена больна, а ты её заставляешь страдать ещё больше!
— Я пытаюсь её излечить!
— Твоё лечение убивает!
— А ты как шакал ждёшь, когда она погибнет сама!
Последнего Голубь не вытерпел. Вспыхнули ускорители, зашевелились сервоприводы, и он на огромной скорости рванул ко мне. Удар тяжёлой металлической обувью отправил меня в полёт метра на три.
Ага, в зону, куда уже начинала возвращаться магия.
Я отползал назад ещё пару секунд. Голубь продолжал убеждать нас обоих, что он прав, а я не очень. В то время, как я оставлял на чёрном полу крупицы спор грибов и семена растений.
— Ты безумец, Арктур! В тебе говорит помешательство от мёртвой магии, которую ты использовал внизу.
— От одержимого чёрным солнцем слышу.
Он молниеносно оказался надо мной и обрушил сверху металлическую ногу в экзоскелете. Но вместо этого лишь развеял облачко лишайника.
По металлической броне прошлись очаги роста синтетических растений.
Затем я отлетел в стихийной форме назад, создал ложную копию себя, чтобы отвлечь внимание, и активировал рост семян под ногами у Голубя.
Из пола вырвались острые бамбуковые шипы. Ровно тогда же, когда и металлический экзоскелет противника начал рассыпаться от воздействия дендромеханической растительности.
Чистая победа, но его убивали уже столько раз, что я даже не надеялся, что всё так просто закончится.
И не закончилось. Голубь вышел во вспышке портала у меня за спиной. Хлопок — белый шарик избавил нас от магии в радиусе ближайших пяти метров. Световой клинок Голубя столкнулся с барьером. Посыпались искры.
Кристалл артефакта внезапно треснул. Моя легендарка неожиданно подвела — свет в камне защитного покрова Алолесья был повреждён. Но последний раз он всё же сработал, заставив Голубя потерять важные секунды боя.
Я воспользовался секундной заминкой в этот момент и изо всех сил бросился бежать прочь, за пределы влияния белой сферы и, что ещё важнее — за пределы ещё одного моего козыря.
Сделанная Сайной на основе крови ляпуса граната окатила врага веером, но тот и на этот раз выкрутился. Едва Голубь понял, с чем имеет дело, применил что-то странное, откатившее время рядом с ним на несколько секунд, и затем взорвался, чтобы не попасть под действие яда.
Новая вспышка портала. Я уже знал, что он у меня за спиной.
Пафосной брони у него уже не было — лишь старый спортивный костюм. В руках был уже не светящийся меч, а длинное серебристое шило. Он сделал выпад в мою сторону, но вместо этого оказался в объятьях древесной копии с ещё одной гранатой ляпуса внутри.
Однако и здесь он сумел ускользнуть. На этот раз чистой магией — разлетелся стаей серых голубей.
— На нах йопта!
Мощный толчок в спину. В позвоночнике что-то хрустнуло, а по телу прокатилась странная неконтролируемая дрожь.
Ещё один удар — он оттолкнул меня ногой, но развить успех дальше не смог.
— КРЫСА С КРЫЛЬЯМИ! СДОХНИ!!! — Белая атаковала его неожиданно, возникнув из едва заметного облака пара.
Клинок Чёрной рассёк тело Голубя пополам.
И тот же Голубь вышел из портала прямо над ней и, зависнув в воздухе обрушил вниз шквальный поток стихийных заклинаний. Я узнал огонь, молнии, каменные стрелы, свет и тьму. Весь набор стандартных стихий, кроме воды, контроль над которой бы сразу перехватила Белая.
Их сражение было коротким, но очень насыщенным и яростным.
— Дура! Меня невозможно убить! Я есть суть могущество! Я — совершенная форма! — рыкнул он и получил длинную сосульку в живот от фанатичной девушки.
— Подавись! — прорычала она и попыталась снести ему голову мечом.
Голубь перехватил голой рукой клинок Чёрной и сжал. Потекла светящаяся кровь — он выхватил оружие из её рук, но нисколько этим не задержал. Улучшенные артефактные ножны теперь телепортировали оружие сразу ей в руки, так что она просто мгновенно сменила его на два коротких клинка из белой китары и начала свой танец.
Они обменялись ударами. Голубь легко уклонялся и парировал, создавая оружие прямо из воздуха в нужном ему месте. В конце она попыталась пойти напрямик — в суицидальном порыве рванула навстречу, подошла вплотную к Голубю и использовала навык ледяного взрыва. Противника пронзили десятки ледяных шипов.
Но новый Голубь как ни в чём не бывало, уже выходил из другого портала.
— Леви… — произнёс непривычно холодный шелестящий голос Рейна. — Арк, Белка, он мой. Займитесь другими.
Таким серьёзным своего друга я раньше не видел. И нужно признать, у него действительно к этому парню счетов больше, чем у меня, так что он в своём праве.
— Его голова моя, — возразила Белая.
— Да хоть всем орденом, — нахально бросил Голубь.
— Так значит, вот кем ты стал, третий ученик, плакса Леви? — холодным чужим голосом спросил Рейн и его противник на миг замер.
— Ларисса? — спросил он с непониманием. — Меас мёртв, а Эхмея ещё не вернулся после поражения на Зехире.
— Ты как всегда переоцениваешь веру, ученик. Если отрицать очевидное, ничего не изменится. Достаточно и первого импульса веры в то, что ты видишь.
— Ты не можешь быть Гильгамешем! — воскликнул Голубь. — Арктур! Твой пёс брешет.
В ответ Рейн поднял левую руку, сжал в кулак и над ним вспыхнул символ пылающего чёрного солнца.
Стихийный рыцарь начал перестраивать генетику, приобретая черты ангела со светящимися крыльями.
— Ты… всё время был здесь? Почему ты играешь роль шавки ренегата?
— Мы хотели построить рай, Леви… Но чёрное солнце одурманило мой разум, направив на поиски и истребление тьмы там, где её нет. Я виноват перед этим миром, и признаю это. А как ты пришёл к тому, чтобы создать мир зла?
— Я лишь следую заветам Гильгамеша. Я создаю стабильность и охраняю баланс…
Мимо пролетел направленный кем-то заряд тамарской рельсы и врезался в пол. С шумом поднялась каменная крошка.
— Вы конечно нашли время и место поговорить, — буркнул я.
— Если при этом страдают люди, то этот путь — ложный! Баланс не должен держаться на муках невинных!
— Я ни в чём не виноват, это всё правила! Духовный ресурс всё равно вымирает. Я последний, кто борется с неизбежным! Если бы не я, мы все были бы уже мертвы!
— Останови этот бой! Мы должны сообща исследовать Стену!
На какой-то миг мне показалось, что он снова сомневается и готов согласиться, но вместо этого мы услышали:
— Нет. Маховик нельзя остановить. Я спасу мир ценой своей жизни, лже-учитель. Жалкое морализаторское ничтожество не имеет ничего общего с моим наставником!
Затем раздалась ещё одна серия взрывов и под ногами пронёсся ледяной ветер. Сработал один из навыков Лиса. Ему удалось заморозить Вязя и котарианца, но прямо на моих глазах их тела распались горсткой пепла… и выросли заново из сияния крохотных белых кубиков.
Рядом сражался Ильгор. Совмещение класса ритуалиста и пути культиватора сделало его невероятно сильным. Настолько, что в бою один на один он начинал постепенно одерживать верх над Радми.
Давние враги сперва обменивались заклятиями, но затем Ильгор резко сократил расстояние и перешёл в рукопашный бой, чего его противник ожидал меньше всего.
В финале противостояния он сорвал руну с легендарного плаща и оставил на теле противника, после чего магическая сила в каналах организма начала мутировать и разрушать тело.
