Выхожу из петли.
— Фух, — облегченно выдохнул.
Теперь у меня есть надежное убежище, значит время на моей стороне, а это самый главный ресурс. «Помощник» уже скопировал в память плетения, отвечающие за жизнеобеспечение, думаю, легко смогу их повторить и даже подогнать под нужный масштаб. Значит имея ячеистый купол, кислородную станцию, обогреватель и другие волшебные механизмы смогу создать нечто похожее, только без металлической основы. Хотя наличие физических стен — это не обязательное условие, просто успокаивает, как последний рубеж, страховка на случай перебоев с маной. Штука полезная, однако можно обойтись и без оной.
Пока занимался изучением хижины, попил воды, кстати внутри есть и опреснитель, перекусил батончиком, держу их на поясе как патронташ еще с начала Регаты. Запасов провизии хватит дней на десять, однако скудновато, надо поискать что-то съедобное. Видел неподалеку плантации водорослей, на ламинарию или морской виноград совсем непохожи, возможно какие-то искусственно выведенные сорта, растения полу магические, или даже скорее лишь на четверть волшебные, однако стоит попробовать, возможно дополнят стол. Ну и зооксантеллы будут подгонять рыбу и лобстеров, только надо их где-то готовить.
Обернулся, поискал, к сожалению, плиты и сковородок не нашел. Либо древние вообще не заморачивались с готовкой, либо употребляли в пищу какие-то концентраты. В принципе, если приспичит, можно обойтись сашими и водорослями, обеззаражу пищу магией и вперед. Так вроде бытовые вопросы концептуально решил, надо выдвигаться на археологические раскопки. Однако меня сильно смущает моя капсула, простая, ненадежная, к тому же сильно зависит от канала зооксантеллов и колонии полипов. Плюс есть некоторые сложности в управлении, для экспедиции требуется что-то более надежное.
В первую очередь начал изобретать продвинутый скафандр. Если опираться на современную аналогию, то мои плетения вроде «дыхания», «плавника» и прочие — это акваланг, удобный, но примитивный. Ячеистая броня превратила его в жесткий скафандр, так как на глубине жизненно важны совсем иные показатели прочности. Но мне для нормальной работы требуется более серьезное снаряжение и какой-то комфорт. По началу задумался над следующей схемой: передвигаюсь в мобильной броне-яйце, а на месте ставлю купол. Однако посчитал энергозатраты, время и решил радикально изменить подходы.
Задумал колдовать магическую субмарину! Бултыхаться в воде можно от силы два-три часа, на глубине двести метров и ниже температура резко падает, там уже не комфортные тридцать градусов, а десять-пятнадцать. Плюс поддержание стабильного кокона потребует определенных усилий, получится довольно нестабильная система. Другое дело, если буду иметь что-то вроде мощного, двойного сигарообразного корпуса, внутри размещу конструкции жизнеобеспечения, а для себя буду держать в ауре тот самый жесткий скафандр, в котором планировал проводить поиски.
Получится двойная защита, даже тройная, так как на крайний случай могу кастовать легкие коконы, пока не всплыву на безопасный уровень. В общем начал работать, кстати в процессе понял необходимость жесткого металлического каркаса, это стало бы основой, становым хребтом всей конструкции. Мышление человека стереотипно, довольно трудно размещать контуры и плетения в пустоте, так что при случае следует выкупить небольшую субмарину, рассчитанную на глубоководное погружение, видел что-то похожее на своих верфях, титановый корпус, бронестекло и все такое.
С другой стороны у меня обзор на триста шестьдесят градусов, все открыто, а кокон гибкий, могу менять конфигурацию и проникать в самые узкие щели. При этом внутри магической субмарины чистый воздух, комфортная температура, есть опреснитель воды. Даже скопировал душ и гальюн, так что комфорт невиданный! Причем система удаления отходов жизнедеятельности устроена довольно непросто, там сложный техномагический процесс. Кто-то скажет роскошь, но теперь могу не тратить время на возвращение на базу.
Корпус субмарины состоит из все тех же универсальных микромодулей. Они в свою очередь словно чешуйки объединены в кластеры, каждый из которых питает отдельный канал зооксантеллов. По замыслу при перемещении обеспечение маной будет перебрасываться от одной группы кораллов к другой, мы будем как бы скользить между полипами, понемногу выкачивая энергию. Сектора сложил внахлест и в два слоя, так что в случае разгерметизации система сохранит целостность. В принципе так и задумано, все гибкое, подвижное и вместе с тем непроницаемое.
Внутренние системы жизнеобеспечения также подключил к отдельным источникам энергии, ну а мой личный скафандр обеспечу маной из «сосредоточия». Правда передвигаться придется по склонам, имеющим профицит силы, ну в целом планирую плыть на субмарине от сектора к сектору, а внутри заданного квадрата буду выходить наружу и проводить поиск самостоятельно. В общем практически приготовился к походу, осталось несколько мелочей. Так как планирую уйти на глубину, то первым делом собрал плоды из одичавших грядок и заключил между слоями корпуса десяток крупных рыбин.
Получился импровизированный аквариум с запасом провианта. Попробовал водоросли, непривычные, но довольно вкусные и питательные. Рыбу могу есть сырой, накачаю магией, будет лучший в мире деликатес. Вроде все предусмотрел, так что стартую на глубину. Склон представляет собой несколько террас, на уровне двести метров интересных объектов немного, тут скорее всего располагались сельскохозяйственные угодья и фермы, а вот на следующем уступе видны более солидные строения. Естественно, в обычном диапазоне все это смотрится неровными кучами ила, но «аурное зрение» демонстрирует контуры могучих зданий и куполов, утопающих в скалах.
Выбрал ближайший комплекс и поплыл. Субмарина работает отлично, кокон со всех сторон черпает энергию и болидом неуклонно идет к цели, отличный получился транспорт. Тем не менее двигаюсь осторожно, необходимо удостовериться в том, что зооскантеллы способны бесперебойно поставлять ману при изменении глубины. Скорость ограничиваю, чтобы дать колонии полипов время на переброску проводников силы. Тем не менее довольно быстро оказался у немаленького здания. Купол не уцелел, строение явно пострадало после того, как исчезла энергетическая защита.
На паре участков при помощи магических микроорганизмов разметал ил, вышел из субмарины и стал рассматривать камни, предметы и прочее. Хмм… непонятно, что тут было раньше, странные детали, остатки синтетических материалов, много металла. Собрал некоторые образцы, однако магии во всем этом практически не обнаружил. По ощущениям тут был какой-то коммерческий или бытовой объект, и скорее всего он не имел собственного купола. На это указывают форма строения, отсутствие магических узоров в камне, слабые энергетические каналы.
Хмм… как тогда это здание использовали под водой? Выводы делать пока рано, ничего интересного не нашел, поэтому двинулся к следующему объекту. Новые раскопки также не дали серьезных результатов, тут явно достаточно товаров, инструментов и возможно магических артефактов, однако время, агрессивная среда и чудовищное давление сделали свое дело. Трудно распознать отдельные элементы, а найти что-то полезное почти невозможно. Не отчаиваюсь и двигаюсь дальше, одно за другим осмотрел еще дюжину строений, очерчивающих что-то вроде дуги.
Гипотеза превратилась в обоснованную версию. Похоже нахожусь в каком-то промышленном квартале, который был защищен отдельным, общим куполом или и вовсе находился под громадной полусферой, прикрывающей весь город. По логике отдельные административные или жилые здания имели дополнительные индивидуальные пузыри, к тому же возможно были виллы аристократов или военные объекты, вынесенные за территорию города. Хотя вероятно ошибаюсь, применяя современную логику к поселению древних. Тем не менее убедился в том, что даже с «аурным зрением» будет трудно что-то найти в развалинах, над которыми не поддерживается силовой каркас.
