— Прости, я такая дура… Зачем я только выдумала эту прогулку!.. Город посмотреть захотелось, видите ли… — Она отвернулась.
— Не бери в голову. Зато теперь они уже никого не похитят.
— Точно?..
— Да, тут с нарушителями законов разбираются быстро и решительно, причем адвокаты отсутствуют в принципе. А напасть они могли и по дороге на аэродром, там вообще бы все неизвестно чем кончилось.
Я тихонько поглаживаю ее пальцы, и она успокаивается.
— С тобой все хорошо?
— Да, только упал не очень удачно…
(Под рубашкой, в которую я успел переодеться, не видно забинтованного левого плеча, а ожог на щеке я замазал до полной незаметности.)
— Что у тебя с лицом?
(Блин, разглядела все-таки!..)
— Ерунда, задело чем-то, не знаю. Дали мазь, все уже прошло.
— Шрамы украшают мужчину… — Она улыбается.
— Да ладно, меня уже чем ни украшай — бесполезно.
— Ты у меня самый лучший, правда… И я очень завидую Джинджер, что она… Ты ведь не сердишься на меня?
— За что?..
— Ну за мои ежедневные выходки…
— Почему я должен на тебя сердиться? Ты ведь мне очень нравишься, правда. Такая маленькая, очень красивая, смелая…
— Ладно, ты иди, а то мне что-то опять спать захотелось… И позови медсестру, пожалуйста… Приходи завтра, когда захочешь… Я буду ждать…
* * *
30 число 05 месяца 24 года, Нью-Рино
Утром я проснулся без сигнала будильника, но почти в то же самое время, что и обычно. По привычке вытянул руку и нащупал рядом только пустое место. Да, Эвелин ведь в больнице… Что ни говори, а я к ней уже привык. Или «привязался»? Или… Нет, никаких «или» не будет!.. Ладно, неважно. Когда к ней пойти? Наверное, съезжу после завтрака, потом на аэродром, там уже будет время обеда, потом можно опять навестить раненую… Что там ей принести-то можно, что ей больше всего нравится? Вспомнил, какие-то пирожные, с китайским названием… Да, помню, где она их купила, и после долго облизывалась, было так смешно на нее смотреть…
Хозяин сидел в том же кабинете, что и в прошлый раз. Меня проводил к нему охранник, заменивший временно выбывшего из строя Максимо. Парень размерами был примерно такой же, но смотрел на меня с каким-то суеверным страхом. Уж не знаю, что его так напугало, но он в общении со мной старался отделываться только короткими «да» или «нет».
— Доброе утро, Дон Рубио!
— Доброе утро, Алекс! И оно на самом деле «доброе» — я звонил в больницу, разговаривал с врачом. Эвелин чувствует себя гораздо лучше и, скорее всего, ждет вашего приезда.
— А я как раз и хотел поговорить об этом. Вы не могли бы выделить в мое распоряжение какую-нибудь неприметную машину с водителем в комплекте?
— Да, конечно. Водителем может быть ваш новый охранник, Паоло.
— Знаете, он мне даже своего имени не назвал. Наверное, почему-то меня боится…
Хозяин ухмыльнулся:
— Некая известная вам одетая в черное платье дама не отличается сдержанностью на язык, а слухи расходятся быстро. И теперь многие знают, что все, кто покушался на жизнь brujo, мертвы, а у него ни единой царапины.
Я машинально потер левое плечо, которое начало чесаться под повязкой. Он заметил это и снова усмехнулся:
— Да, мы-то знаем, что слухи почти всегда искажают правду… Хотя рассказ Максимо о волшебном ноже brujo, разрубающем чужие клинки пополам, произвел на всех неизгладимое впечатление.
— Ну Макс сейчас вам такого понарассказывает, вы только слушайте… У бандита просто оказался нож угрожающего вида, но дерьмового качества, только и всего, вот и лопнул при поперечном ударе. Клинок отломился у самой рукояти, обычный дефект термообработки. Хотели «догнать» твердость, но в результате получилось «стекло». И вообще, может, он свою железяку целыми днями в стену метал…
Дон Рубио махнул рукой, будто отгоняя муху:
— Можете говорить все что угодно, Максимо все равно вам не поверит, даром что психолог.
— Главное, чтобы не начал пробовать рубить ножом железные прутья, он не для этого предназначен.
— Нет, теперь парень с него пылинки сдувает. Готовьтесь, сейчас к вам начнут обращаться с заказами…
— Буду всем говорить, что такой экземпляр можно сделать только один раз в жизни, отстанут…
Улыбаясь, Дон Рубио пожал мне на прощание руку и приказал зашедшему в кабинет Паоло:
— Теперь ты сопровождаешь нашего гостя, куда ему нужно, за безопасность отвечаешь головой, понял?
Тот молча кивнул, явно не обрадованный такой перспективой. Я сказал ему:
— Пойдем, у нас сегодня много дел! — и слегка хлопнул его по плечу, отчего он шарахнулся от меня в сторону. Оглянувшись, я увидел, что Дон Рубио ухмыляется в свои пышные усы. Да уж, «сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация работает на тебя»…
До больницы мы доехали очень быстро. Мне показалось, что Паоло стремится сократить время пребывания в моем обществе до минимума, надо же… Нет, парень, так просто от меня не отделаешься — по дороге нужно было заехать в кондитерский магазин и купить так понравившиеся Эве сладости. Надеюсь, врачи не запретят ей их съесть за обедом? А, возьму заодно несколько вкусняшек для себя тоже, что ли. Ведь и нам, «брухо», ничто человеческое не чуждо, хе-хе!..
— Как дела у моей маленькой леди? — с этим вопросом я вошел в палату.
— Хорошо, только почти все время дают обезболивающие таблетки, а мне от них спать хочется. Иди сюда…
Она поцеловала меня, чуть приподнявшись, а потом опустилась на подушку.
— Принес мне что-то вкусное, которое так замечательно пахнет?
— Милая, ты видишь меня вместе с пакетом насквозь, угадай, что там?
— Наверное, какие-нибудь… пирожные?
— Ну вот, даже не интересно… — Я выложил коробку со сладостями на прикроватный столик. — Принести тебе еще что-нибудь?
— Знаешь, у меня здесь много свободного времени… Принеси мне книгу «Над пропастью во ржи», хорошо? Почему-то захотелось перечитать.
— Ладно, поищу… Должны же быть в этом развеселом городе какие-нибудь книжные магазины!
Потом я долго сидел рядом с ней и молча гладил ее по голове, Эва закрыла глаза и улыбалась. А еще через некоторое время пришла медсестра и выгнала меня из палаты, но на самом пороге я обернулся и низким голосом выдал знаменитую фразу «I’ll be back!», чем вызвал тихий смех Эвелин и улыбку строгой медсестры.
— Паоло, в городе есть где-нибудь книжный магазин?
— С книгами?
— Ну а с чем же еще?..
— Так ведь у нас город развлечений… В магазинах чего только нет.
— А мне нужны книги, а не журналы, не диски с порнографией и не комиксы, понимаешь?
— Да, я понял… Кажется, где-то был такой. Вот Максимо точно знает, но ему сейчас нельзя позвонить… Вспомнил, через пять минут будем на месте!
Действительно, Паоло привез меня к самому настоящему книжному магазину. Помещение было весьма большим и сплошь заставлено стеллажами с книгами. Так, где тут у них что лежит? Понятно, тут литература «для взрослых», чтобы читать скучными вечерами во время сезона дождей, тут «сад, дом и огород», ну это на любителя… «Фантастика» — немного, немного… Не любит здесь народ читать о похождениях вымышленных героев в далеком космосе и схватках с вампирами. Своих приключений хватает, видимо…
А вот стойки с художественной литературой меня порадовали хорошим набором классики, Майн Рид, Фенимор Купер, надо же! Детективов тоже хватало, от Агаты Кристи до более современных авторов. Но мне нужен Сэлинджер… Что-то не вижу…
— Подскажите, есть у вас «Над пропастью во ржи»?
— Есть, только книга на дальнем стеллаже, вам принести? — Молоденькая девушка явно оробела перед солидным мужиком со свежим шрамом на щеке, тем более что в двух шагах позади меня стоял телохранитель. Ну да, прямо какой-то когнитивный диссонанс[4K21] получается. Головорезы обычно не читают книг о жизни американской молодежи. (А может, у меня ностальгия?..)
