— Нестор, — сказал вдруг Мрак. — Я имя запомнил, уж больно дурацкое.
— Вот! — Эри торжествующе повернулась к Кириллу. — А вы говорите, что Вадим Александрович остановил инкубатор! Откуда же тогда в поселке взялся пятилетний ребенок? Значит, вы ошибаетесь, и Бункер тут не при чем?
Кирилл смотрел на Эри почему-то с сочувствием.
— Я не сказал: «остановил инкубатор».
— То есть... — начала Эри. И осеклась. Почувствовала, что холодеет. — Вы имеете в виду...
Кирилл кивнул:
— Никто ничего не останавливал. Дети по-прежнему рождались — просто не оставались в Бункере, а отправлялись жить прямиком на поверхность. Тебе когда-нибудь разрешали заходить в помещение, где находится инкубатор?
— Нет, — пролепетала Эри. — Туда могут заходить только Григорий Алексеевич, Вадим Александрович и... ой.
— Ну, вот. Лишнее подтверждение моим словам. — Кирилл повернулся к Шаману: — Первых детей ты забрал около четырнадцати лет назад, верно? Хочешь, расскажу, как было дело?
Шаман хмуро молчал.
— До тебя дошли слухи о том, что на севере начали рождаться дети. Не знаю уж, сам ты об этом узнал или доложили твои проповедники, ну да неважно. Ринулся к нам — теперь уже лично, разумеется, такую серьезную операцию больше никому бы не доверил. Все это время меня сбивало с толку то, что тебе каждый год приходилось бы надолго уходить, бросая поселок, — посетовал Кирилл, — поэтому до недавних пор я эту версию всерьез не рассматривал. Не верил, что можешь надолго оставить свою паству, вот и не связывал тебя с Бункером. А теперь, когда знаю, что на самом деле вас двое и ты мог на время своего отсутствия доверить поселок Ангелине, все встало на свои места. Ты добрался до Егора — полагаю, что поддерживал с ним отношения и раньше. Узнал о детях, наших и бункерных. Ко мне не стал обращаться, вероятно, потому, что восстановление репродуктивной функции как таковое тебя не интересовало. Тебе нужно было чудо — а что чудесного в том, что женщины рожают детей? Привезти ограниченное количество порошка и прививать только избранных — не вариант. Слухи о том, что здесь, на севере, мы применяем катализатор без ограничений, рано или поздно просочились бы, а это неизбежный бунт. Нет! Такой расклад тебя категорически не устраивал. И ты отправился в Бункер. Оказался там, судя по всему, очень вовремя. Вадим уже понял, что Бункер буквально трещит по швам, а в инкубаторе наверняка зрели новые зародыши. Скольких детишек ты увез с собой?
— Троих, — сквозь зубы выдавил Шаман. — Ариадну, Борея и Виссариона. Я знаю и помню каждого из детей! Для нас они — великая ценность, окружены добротой и любовью! Мы не учим их драться и владеть оружием, — он кивнул на адаптов, — не заставляем заниматься физическим трудом наравне со взрослыми. Деяния наших детей добры, помыслы чисты и невинны! Я пообещал человеку из Бункера, что никто и никогда не посмеет причинить детям вред, и я выполнил обещание. Это подтвердят в любом поселке.
— Нет, — сказал вдруг Серый. — Одного пацана зимой в лес погнали. Он заблудился и замерз.
— Это единственный вопиющий случай! Глава поселка серьезно наказана.
— Верю. Только пацану, который замерз, от этого не легче.
— А с вашими детьми все хорошо? — вкрадчиво спросил Шаман. — С каждым из них?
— С ка... — начал Серый. И замолчал.
Вспомнил, как год назад в соседней Купавне два пацана в реке утонули. Вспомнил рассказ Лары, незадолго до его ухода, о том, как не сумела помочь роженице: умерли и мать, и младенец. Серый знал, что это не первый случай. И Лара тогда горько сказала, что наверняка не последний.
Кирилл устало вздохнул и потер виски.
— Я не говорил, что у нас все хорошо. Более того — знаю, что и я во многом неправ. Пустил рождаемость на самотек, в результате чего через пять лет после того, как мы начали применять прививки, едва избежали повального голода. Мы не в состоянии дать детям нужный уровень образования и воспитания, медицинского обслуживания. Во многих семьях дети растут, как трава под забором — хорошо, если под присмотром старших братьев и сестер. У родителей не хватает времени, они заняты на полях, в производстве и строительстве. Я очень во многом неправ, и очень многое сейчас переиграл бы. Но, знаешь... Меня ведь тоже когда-то вырастили чистым, невинным мальчиком. А потом выпустили из сказки в реальность. Зачем — долго рассказывать, просто поверь: выжил я чудом. И то, каким стал потом, мне нравится куда больше, чем то, каким был.
Шаман смотрел настороженно.
— Для чего ты мне это говоришь?
Кирилл пожал плечами:
— Не знаю. Возможно, потому, что каждый раз до последнего верю: люди могут услышать друг друга. Сколько раз за это по башке получал, а все равно верю.
— Вот и я говорю, мало получал, — вмешался Джек. — Чего ты с ним дальше-то трешь? Все вроде ясно. Выводи на улицу да расстреливай.
Глава 37
Серый. Туапсе. 1524 км от Бункера
— Ты не тронешь меня. — Шаман смотрел на Кирилла.
Серый тоже смотрел на Кирилла. И думал, что никогда прежде не видел у него такого выражения лица, отец будто маску надел.
— Нет, конечно, — пожал плечами Кирилл, — я по женщинам, к мужикам не лезу. — И, тем же ровным тоном: — А ну, встань.
Шаман дернулся — Серому показалось, что едва сдержал позыв вцепиться в стул. Повторил:
— Ты не тронешь меня!
— Да зачем мне тебя трогать? Сам поднимешься. А нет, так найдется, кому помочь. — Кирилл повернулся к Эри: — Правда?
Глаза девчонки, и без того огромные, распахнулись так, что хоть ныряй:
— Я?!
— Ну, а кто у нас самый воспитанный? — Джек ободряюще подмигнул.
Эри повернулась к Кириллу, захлопала ресницами:
— Я... никогда этого не делала.
Кирилл развел руками:
— Всё когда-нибудь бывает в первый раз.
Эри снова оглянулась на Джека. Тот кивнул:
— Давай, лапушка. Потренируешься. Хватай чужое, свое успеешь.
Девчонка выпрямилась. И уставилась на Шамана.
— Нет! — тот вскочил.
— Ну, видишь, — одобрил Кирилл, — и уговаривать не пришлось. А теперь выйди на улицу.
— Зачем?
— Чтобы помещение не пачкать.
— Ты... — голос у Шамана сел. А побледнел властитель так, что, прислони к беленой печке — рожу не разглядишь. — Ты не сделаешь этого!
— Уверен? — Кирилл повернулся к Серому: — Дай-ка пистолет.
Взяв оружие, взвесил в руке. Прицелился в Шамана. Тот отшатнулся, упершись ногой в стул, с которого только что встал, и едва не упал.
— Нормально. В упор — не промахнусь, — пообещал Кирилл. Махнул рукой с пистолетом на дверь: — Вперед.
— Я сохранил тебе жизнь!
— Напомнить, как убил Олеську? — Кирилл говорил по-прежнему ровно, но что-то в его интонации поменялось.
Если до сих пор Серому казалось, что происходящее — часть какого-то сложного плана, и на самом деле убивать Шамана отец не собирается, то сейчас уверился, что он говорит серьезно. Стало не по себе.
Их с Мраком учили стрелять и метать ножи. Тренировал Сталкер, но Серый знал, что и отцу доводилось убивать. А добрая, улыбчивая Лара зарезала первого врага в четырнадцать лет — на год позже, чем Джек или Сталкер.
К тому моменту, как Серый и Мрак вошли в сознательный возраст, с Дикими в Цепи было покончено. Драки в поселках, если и случались, то не страшные — «свадебные», как с усмешкой называл их отец. В детстве Серый, слушая его рассказы о «миссии», люто завидовал. Ему бы так! Сейчас-то Диких и на сотню километров окрест не найдешь. Повзрослев и начав разбираться, что хорошо, а что плохо, Серый над собой-малолеткой снисходительно посмеивался, но в глубине души, кажется, продолжал завидовать отцовской бурной молодости. И завидовал до тех пор, пока не просвистела над головой пуля — в Барыбино, в самом начале пути.
Потом они нашли мертвый поселок. А потом табличку над могилой Лехи. И тогда, стоя на могильном пригорке и глядя на ровные, аккуратные строки, выжженные на дощечке рукой отца — страх, что здесь лежит Кирилл, Серого будто к земле придавил — он поклялся себе никогда не думать об отцовской юности как о веселом приключении. Надо быть полным придурком для того, чтобы так думать!
