Это ещё что за новости?
Тут и поверхность, на которой я сидел, затряслась.
Мне-то что, я уже не стою, а вот приближавшиеся ко мне нелюди, руками замахали, попытались на ногах остаться, но не смогли — упали и по снегу покатились.
Кстати, в мою сторону.
Что, их я как магнит притягиваю?
Катились бы куда в другое место… Подальше.
Трясение почти сразу перешло в сильные толчки. Меня подбросило. Не высоко, но упал я неудачно.
Ударился головой, причем — сильно.
Тут же, уже оглушенный, я вновь подлетел вверх. Северяне кувыркались в воздухе совсем уже рядом.
Через пару падений и последующих взлетов у нас в воздухе уже была какая-то куча-мала.
Купол тем временем прибавил черноты и … начал быстро уменьшаться в размерах. Не заметить это было трудно. Сокращаясь в своей величине, он наподдал мне своей стенкой и я, северяне — вместе со мной, отлетел к его середине.
В этот момент, внезапно, как всё началось, так и закончилось, тряска прекратилась. Сам купол посветлел до светло-светло-зеленого, а чернота на нем исчезла.
— Что это? — кто-то тронул меня за плечо.
Я обернулся — северянин.
Причем, обратился он ко мне, как к совершенно незнакомому человеку, словно первый раз меня видит, а не сопровождал на колесо или в цилиндр. Да, будто я его и не резал насмерть некоторое, совсем краткое, время назад.
— Спроси, что полегче…
Сейчас он и я уже стояли, поэтому я отшагнул от него в сторону на пару метров. Ну, вдруг у этого нелюдя память только на время отшибло и он внезапно меня вспомнит. А, вспомнит — сразу за нож схватится.
Чёрт!!!
Вспомнит!
Что-то я уже совсем запутался…
Он же, не то что вспомнить, жить сейчас не должен!
Только я ещё шаг в сторону сделал, как купол снаружи что-то стало продавливать, недалеко от меня и северян появилось довольно большое выпячивание, которое быстро увеличивалось в размерах.
Думаете, я стоять остался и ждать, что же дальше произойдет?
Вот уж хренушки — бросился со всех ног подальше.
За моей спиной громко хлопнуло и купол исчез. Не стало его совсем, а я и прочие из него, находились сейчас без всякой крыши над головой.
Не прекращая бежать, я взял чуть в сторону и бросил взгляд назад, туда, где хлопнуло. Там сидел, если я не ошибся, летун. Раньше я его только далеко в небе видел, а вот сейчас удостоился им вблизи полюбоваться.
Страхолюдина огромная…
Век бы не видать…
Что, он купол и разрушил?
Зачем и почему, мне сейчас было не до таких вопросов. Скорее надо было отсюда убираться, причем — побыстрее и подальше. Пусть я, скорее всего, с ума и сошел, но лучше уж живым дурачком остаться, чем погибнуть нормальным. К тому же, совсем нехорошо и болезненно. Вон как зазевавшихся, это чудище огнем жжет.
Из головы, или что там у него такое, распаковка струями пламени превращала ранее бывших под куполом в факелы. Кто-то сразу падал и горел на снегу, а некоторые — пытались бежать. Ещё они и страшно кричали.
Не… Мне такого счастья не надо!
Я за что-то запнулся и покатился кубарем. Это меня и спасло. Это и комбинезон. Струя огня прошла выше.
Летун, судя по всему, переключился на кого-то другого, а про меня забыл.
Я решил не вставать, перележать бойню. Потом тихо-тихо я в лес отползу, а в нем меня только и видели. До крайних деревьев совсем недалеко, раз метнуться — и всё.
Упал я удачно — чуть искоса, но летун был мне виден.
Что же ты, сучара, не уходишь?! Всё, тут живых больше нет! Я тоже — трупик…
Летун на момент замер, словно его внезапно окликнули, расправил крылья и практически вертикально взлетел.
— Пока-пока… — прошептал я. — Улетай, улетай подальше…
И ведь он улетел!
— Ну, ты, Кощей, колдун… — похвалил вслух я сам себя, вскочил на ноги и бросился к лесу.
Глава 43
Глава 43 В лесу
Больше я не оборачивался — было просто не до того.
Бежал, виляя из стороны в сторону. Лёгкие горели огнем, в правом боку кололо, но я не обращал на это внимания.
Жить захочешь, всё лишнее, менее значимое как ветром из головы враз выдует.
Деревья становились всё ближе и ближе. Причем, сразу такие, что их вершины утыкались чуть ли не в облака.
Не раз я уже об этом думал. Ну, о том, что на Каторге, лес сразу вот таким начинается. Никакого тебе подлеска и прочего — как будто все деревья кто-то в один день разом высадил и растут они себе все одинаковые, как оловянные солдатики.
Почему, именно, как солдатики? А, хрен его знает…
Вот и стволы уже замелькали справа и слева, часть их теперь — позади меня, прикрывают от летуна и прочих распаковок.
Ломился я по лесу не разбирая дороги и направления.
Только одна единственная мысль была в голове — скорее бы подальше, подальше, подальше от места, где не так давно ещё возвышался зеленый купол.
Пока силы были — бежал, затем — падал, немного отдышавшись и придя в себя, правда — не до конца, вскакивал и опять бежал.
Голова моя, от всего произошедшего со мной, соображала, не сказать, чтобы нормально. Был я как в тумане. Вроде, так подобное состояние называют.
Наконец, я свалился с ног и уже не смог встать.
Сколько бежал, где сейчас — в этот момент об этом я не думал. Главное — смог живым остаться.
Я лежал, и не мог двинуть ни рукой, ни ногой. Силы душевные меня тоже покинули. В сознании только несколько искорок мерцало, но и они становились всё слабее, слабее, слабее…
Наконец, и они погасли.
Не комбинезон, так бы я ночью в лесу и замерз. Однако, высокие технологии не подвели и я даже пальцев не обморозил. Лицо же у меня к подобным погодным испытаниям привычное — не первый год я в лесовиках, всякое бывало.
Что-то, правда, саднило на правой щеке, но на это ли мне в сей момент обращать внимание?
На рассвете я пришел в себя, сел, по сторонам огляделся. Впереди — лес, позади — та же картина, слева и справа — опять одни деревья.
Где я?
Спросить некого…
Заблудился? Вернее, забежал в места мне совершенно неведомые?
Однозначно — да.
Ранее я в этих краях в лес не забирался, только по дороге проходил. Ещё и бежал я долго, сколько — сам не знаю.
Перед тем, как идти дальше, перекусить никогда не помешает.
А, чем?
Так вот ведь, вещмешок у меня за плечами…
За плечами?
Точно, есть…
Тут у меня в голове опять сумбур возобновился. Предъявлять северянам я без вещмешка ходил, оставлял его рядом с Костылем.
Когда я его за спину приладить успел? Почему и как он у меня там взялся?
Однако, от мыли о сумасшествии я отмахнулся, из леса выберусь, тогда об этом и подумаю. Сейчас же поесть надо, коли имеется такая возможность. Причем, не «мыла», а нормальной еды, которую я держал в запасе на всякий случай.
Съел я немного, неизвестно когда ещё запас провизии пополнить получится, а вот запить было нечем. Привычно снежком пробавился, удовлетворился малым и пошел куда глаза глядят.
Куда-нибудь и выйду, не век же мне здесь плутать…
Так я и шел.
Час.
Второй.
Третий…
Из-за крон деревьев, местного светила было мне не видно, и вообще, день стоял какой-то сумрачный, в воздух словно пепла намешали. Мелкого-мелкого, на глаз не видного, но всё вокруг он застилал. Вперёд на десяток шагов видно, а что дальше — едва разберёшь.
Я сделал очередной шаг и… ухнул в какую-то яму. Как шел, так туда и сверзился, ушибся, но хорошо — ничего не сломал.
И! На кол не сел, что из дна этой ловушки торчал. Тютелька в тютельку рядом с ним приземлился, чуть без парных мужских органов не остался! Ну, и одного непарного…
Меня аж всего передернуло, когда я такое себе представил.
Что за дела?
Куда ещё меня занесла нелегкая?
Кто тут таким непотребством занимается?
Самостоятельно выбраться у меня сразу не получилось. Стены были чем-то скользким намазаны, уцепиться за них не было никакой возможности.
