Портал встретил нас привычными радужными переливами, у меня они получались именно такими. На всякий случай, проверив наличие с собой макра, я, вслед за гномкой, шагнул внутрь.
Прошли мы хорошо, впереди нас ждал такой же сломанный коридор защиты. Спасибо, предвидение у меня работало, в отличие от всего остального. Права была Либи, это уже мой личный навык, который работает без божественного вмешательства. Интересно, надолго я без общения с богами остался?
От грустных мыслей меня отвлёк довольно громкий хлопок, в спину толкнул порыв воздуха. Оглянувшись, я даже не сразу понял, что произошло. Но портала на своём законном месте больше не было!
Глаза у Лори стали размером с дриадские, она, не веря в случившееся, почти шёпотом спросила:
— А зачем? Зачем ты его закрыл?
— Дело в том, что это не я. Вообще не я, совсем не я. Я сам в полном шоке, честно. Что происходит?
— Портал закрылся! — выдала очевидное гномка. — Ой, это ты и так видишь. А причин я не знаю, ты же у нас порталист? Вот и разберись!
— Ой, вот только не начинай изображать из себя обиженную жену, — хмыкнул я. — Тебе не идёт, да и не достоверно. Ща попробую простейший портал открыть на лицо.
Я представил требуемое, и очнулся от того, что мне поливали лицо просто ледянющей водой! Открыв глаза и отфыркавшись, я попытался встать. И тут же рухнул обратно. Было ощущение, что в организме нет ни одной кости, такое я уже испытывал при сильном магическом истощении.
Дрожащей непослушной рукой я нащупал макр в кармане, и мне резко полегчало. Надо мной склонились Аива и ещё одна дриада, которую мы вернули из неволи.
— Андрюш, ты как? — увидев, что я очнулся и даже шевелюсь, всхлипнула моя любимая дриада. — Мы все так перепугались! Когда тебя принесли, ты даже не дышал, но Мать тебя заставила сделать вдох. Больше никогда-никогда так не делай!
— К тому же, ты проклят, — на языке дриад добавила спасённая. — Мать сказала, что проклятие механическое, не от души, и скоро развеется.
Я уже чувствовал себя более-менее хорошо, и потому попытался сесть. Легко! Правда, голова ещё немного кружилась, но, в целом, это были мелочи.
— Что за проклятие? — уцепился я за слова девушки. — Его снять возможно?
— Мы не можем, сама Мать сказала, что это невозможно. Только ожидать, оно рассеется само.
— Долго? — решил уточнить я.
— Неизвестно! — покачала головой бывшая пленница. — От недели до двух месяцев. Через пару дней наблюдений можно будет сказать точно.
Неделя? Два месяца?!! Да за это время столько случится, вспоминая череду событий! Мне срочно надо обратно. Или вернусь к разбитому корыту. Девушек сопрут, Наташу, так точно, маг смерти же, да и Надю могут. Крепость разбомбят, особняк опять разрушат. Да и в академии меня ниже плинтуса опустят, особенно, этот новичок из Италии.
Или Испании? Вот вечно их путал, ещё в прошлом мире. Помню только, что одни живут в сапоге, другие руками машут. А может, и нет. Короче, мне определённо надо назад! Сегодня же. Я встал, слегка пошатываясь.
— Девочки, мне надо обратно! — озвучил я вывод. — И это горит, не терпит отлагательств, если по-научному.
— Сейчас ты даже огонёк не зажжёшь, — возмутилась Аива. — Про портал я просто умолчу! Ты слышишь нас? Мать дриад конкретно сказала, что та проклят неизвестным в нашем мире проклятием. Как и те четверо, которых ты вернул. Вот только у тебя оно выражено намного сильнее!
— И что мне делать? — рыкнул я, легко запалив небольшой огонёк на ладони. — Магия-то есть! Но мне правда надо!
— Ждать, пока портал откроют с той стороны, — пожала узкими плечиками любимая дриада. — А до этого восстанавливаться! Спорт, секс и еда! Желательно, никакой магии!
Так, магия или артефакт убийцы не только отрезали меня от богов, но и от некоторых видов магии. Желая проверить свою теорию, я создал запрещённый на лице огненный шар, отправив его в небо. Через полминуты там расцвёл шикарный фейерверк.
То есть, магии меня не лишили. Я не могу только открывать порталы. Это неприятно, но не смертельно. Скоро меня схватятся, Львович скажет, что последним меня видела Лариса, Сергеевич сложит два плюс два, и меня начнут искать на нулевой изнанке. Плюс, как вишенка на торте, обнаружат отсутствие портала на нулевой уровень. Значит, остаётся только ждать. Уверен, максимум завтра вечером я увижу выходящую из портала Светлану, моего преподавателя из академии.
С примерно такими мыслями я растянулся на мягкой травке, с явным намерением уснуть. Кстати, интересно, почему за пределами леса дриад наступила осень, а в этом лесу постоянное лето, причём без одуряющей жары? Здесь всегда комфортно.
Мысли неспешно текли, обдумывая всевозможные глупости. Но меня отвлекли.
— Андрей, твоя хижина ждёт тебя, — раздался голосок Аивы. — Как и прописанные Старейшей секс и ужин. Пойдём?
Всё предложение было более, чем заманчивым, и потому я, кряхтя, поднялся на ноги. Два изящных, но крепких плечика тут же меня поддержали. Так, втроём, мы и отправились в селение.
Оказывается, я лежал почти на границе волшебного леса, у самого входа в купол, который поставили для защиты от моих земляков. Позорная страница истории, которая повторяется из раза в раз с завидной регулярностью.
Утром я проснулся в отличном самочувствии и великолепном расположении духа. Меня накормили, а потом сопроводили к Старейшей. Знакомый мне почти пенёк сидела посреди поляны, на которой меня учили магии дриад и гномов.
— Здравствуй, Андрей! — проскрипела Мать дриад. — Рада тебя видеть, только жаль, что при таких обстоятельствах. Тебе передали мои слова о проклятии? Кому ты так умудрился насолить? То, что сотворили с тобой находится на грани гениальности, а может, даже за гранью. Я бы с удовольствием познакомилась с этим великим магом-изобретателем. Будет возможность, приведи его сюда. Или, хотя бы, сведи с Аивой, я пообщаюсь через неё.
— Не обещаю, великая мать, — поклонился я. — Этот человек запер меня здесь, угрожал дорогим мне людям, убил кучу ваших людей, похитил четырёх сестёр. Я не прощу ему этого, и уничтожу, как только предоставится такая возможность!
— Мы сейчас говорим о разных людях, сын многих миров! — вернула мне поклон дриада. — Тот, о ком ты говоришь, подлежит уничтожению. И, чем быстрее ты это сделаешь, тем большее удовольствие мне доставишь. Нет! Я говорю про изобретателя этого проклятия. Я могу тебе даже предоставить артефакт, с помощью которого ты сможешь его найти.
— Не уверен, что смогу найти время на эти поиски, — попытался вежливо слиться я. — Дело в том, что я студент, и занятия пропускать мне не желательно.
— Придётся, Андрей! — грустно ответила Мать дриад. — Я за ночь смогла расшифровать часть проклятия. У тебя просто нет выбора. Магия к тебе вернётся за три-четыре дня. Но там есть ещё одно, как минимум. Тебе оградили доступ к твоим покровителям. Если бы ты был дриадой, я бы сказала, что тебе запретили общаться с Матерью лесов, нашей богиней. Я не знаю, чем это грозит тебе, но эта часть проклятья прочная, и сама не развеется.
— Эм, — в шоке сказал я. — А вы помочь разве не в состоянии?
— Нет, Андрей. Это сможет сделать только создатель проклятия. Даже его смерть не является гарантией избавления. Повторюсь, у тебя нет выбора, найди его!
Глава 15
Вот это я влип! Оказывается, проклятье, которым на прощание наградил меня горбун, или та полная тётка лет сорока, не пройдёт, как насморк. И теперь мне придётся охотиться на человека, который продал карлику очень интересное заклинание.
Магия вернётся через три дня, тогда я и смогу начать поиски великого артефактора, который сделал меня, по сути, калекой, который смог отрезать мою личность от божественного покровительства. Вот только непонятно, почему это отразилось на моих петах? Может, они просто меня теперь не видят? Млять, да как это работает?
— Благодарю, Великая Мать! — снова поклонился я. — Как скоро я смогу получить артефакт поиска мага? И смогу ли я им совладать?
