— Эй, ты! — голос девушки звучал хрипловато, язык слегка заплетался. Она криво усмехнулась и погрозила мне указательным пальцем. — Ты же меня звал? Я слышала! Я видела!
Ситуация требовала быстрых решений, поэтому моя реакция была мгновенной. Последнее, что сейчас нужно — это внимание проститутки, особенно той, которая заметила мои бдения под окном. По-хорошему, ей бы заткнуться и вообще забыть об увиденном. Иначе, проблемы могут быть у нас обоих.
На девицу мне, конечно, плевать, а вот за свою жизнь переживания имеются. Я стал свидетелем разговора, который может повлечь за собой опасные последствия. Особенно, если о моей осведомлённости узнают участники тайной встречи. А то, что встреча тайная, сомневаться не приходится.
— Очаровательная леди, — я с наигранной учтивостью склонил голову. — Боюсь, ваше воображение сыграло с вами злую шутку. Всего лишь любовался архитектурой данного заведения, не более. Вы, наверное, ошиблись или приняли меня за кого-то другого.
Девчонка громко фыркнула, затем не менее громко икнула, подбоченилась, ее халат снова распахнулся. Лицо Патрика, и без того красное, сделалось цвета спелого баклажана. Бедолага уставился в брусчатку, словно надеялся провалиться сквозь землю.
— Не ври!
Девушка покачнулась и сделала к нам ещё шаг, женские пальцы вцепились в рукав моего пиджака. Совершенно не понятно, девчонка хотела удержать меня или пыталась сама удержаться на ногах. От нее пахло дешевыми духами, джином и неудовлетворенным агрессивным возбуждением.
— Я тебя видела. Ты стоял и смотрел. Подглядывал за кем-то из девочек? Дурачок... Зачем смотреть? Нужно действовать. Хочешь со мной познакомиться? Я – Роззи. У меня как раз перерыв... или нет, уже нет? Чёрт, запуталась...
Я мягко, но настойчиво попытался освободить рукав. Как и предполагал изначально, жрица любви была бессовестно пьяна или наглоталась кое-чего похлеще. Хотя, не удивлюсь, если девчонка "закинулась" и тем, и другим.
Соответственно, она не отдает отчет своим поступкам и словам. Особенно словам. А это меня напрягало очень сильно. Я так-то даже Патрику не планировал рассказывать о случившемся. Подобными тайнами лучше ни с кем не делиться.
— Поверьте, это честь, которой я недостоин. К тому же, мы как раз уходим.
Роззи в ответ на мой очень вежливый, между прочим, отказ, надула губы, словно обиженный ребёнок. Надо признать, ей подобное поведение удивительно шло. Возможно, из-за кукольного личика или из-за того, что она была очень миниатюрной и на самом деле казалась девчонкой.
— Всегда вы такие... Все! Мууу-жиии-киии... – Роззи протянула последнее слово по слогам. – Только пустишь в душу — сразу убегаете.
Я открыл рот, собираясь более грубо объяснить девчонке, что ей не мешает вернуться в бордель, но тут случилось непредвиденное. Вмешался Патрик. Словно внутри у него сработал какой-то выключатель. Или наоборот – включатель. Включатель рыцаря печального образа.
Он резко сдернул с себя свою потертую куртку и, не глядя девчонке в глаза, набросил ей на плечи, укутав, как ребёнка.
— Вам холодно, мисс, — тихо пробормотал ирландец, запинаясь от смущения. — Вы простудитесь. А... а такая красивая девушка не должна болеть. Мой друг не хотел вас обидеть, правда. Он... он просто торопится. Мы торопимся.
Роззи удивлённо посмотрела на Патрика, на куртку, появление которой для ее одурманенного разума казалось каким-то фокусом, потом снова на пылающее лицо ирландца. Обида мгновенно испарилась, сменившись внезапным интересом.
Она повернулась к Патрику, прильнула к нему всем телом, и в одно мгновение абсолютно забыла про мое существование. Меня такой ход событий очень даже устраивал.
— Красивая? Серьезно? Ты правда так думаешь? — Роззи соблазнительно улыбнулась, — А тебя-то как зовут, рыжий ангел?
— Патрик, — выдавил ирландец.
— Ну так что, Патрик, — девчонка игриво ткнула его пальцем в грудь. — Раз я такая красивая, почему бы тебе не зайти ко мне на чашечку кофе? Или на бокальчик вина? Когда-нибудь? По-настоящему? Не как все эти...
Роззи сделала замысловатый жест рукой, намекая, так понимаю, на клиентов.
Патрик глубоко вздохнул, словно готовясь нырнуть в ледяную воду, а потом залпом выдал:
— Обязательно. Я... я обещаю. Зайду. Вот прямо на днях. Если вы не против, конечно. Без всякого умысла...Можем сходить, например, в кино...
Роззи, закинув голову, громко рассмеялась. Думаю, ее изрядно насмешили слова Патрика насчет похода в кинотеатр. А еще думаю, мало кто из клиентов мог предлагать ей такое.
Девчонка поправила куртку на плечах, развернулась и, ни сказав больше ни слова, побрела обратно к дверям, напевая что-то себе под нос. Мы стояли и молча смотрели, как дверь «Версаля» закрылась за ней, спрятав мир продажной любви за полированным деревом и латунью.
— Ну что, Казанова, — усмехнулся я, когда Роззи исчезла. — Похоже, ты обзавёлся поклонницей. Только вот твой вкус... он, скажем так, несколько своеобразен. Ты же понимаешь, чем эта девчонка занимается? Я вообще не осуждаю, ни разу. Как говорил один поэт...скажет... Черт... В общем, все профессии нужны, все профессии важны. Просто... – Я сделал шаг к другу, положил руку ему на плечо и заглянул в глаза. – Мне бы не хотелось, чтоб ты потом переживал и страдал.
Патрик в ответ ничего не сказал. Лишь упрямо махнул головой, словно молодой бычок, которого хотят сдвинуть с места, а он не собирается сдавать позиции.
– Ну хорошо. Мое дело – предупредить. В остальном – сам разберешься. Идем. – Я кивнул ирландцу в сторону улицы.
Мы наконец двинулись прочь от борделя, чему я был несказанно рад. В любой момент на пороге могли появится совсем другие люди, а я пока что не горел желанием встречаться с ними лоб в лоб. Даже при том, что они не знают о моей осведомлённости, это будет лишним.
Пока шли в сторону лавки Салли, в мыслях снова и снова прокручивалась увиденная и услышенная в борделе сцена.
Сальваторе Маранцано и... Лучано. Лаки Лучано... Вот значит как...
Правая рука Джо Массерии, его главный боец и стратег, тайно встречается с заклятым врагом своего босса. И ведет себя на этой встрече не как подчинённый, а почти на равных с главой "семьи".
Это пахнет не просто изменой. Это пахнет большой войной, переделом всего города. Вот, почему они встретились в борделе. Думаю, просто никому и в голову не пришло бы, что два серьёзных гангстера могут обсуждать дела в заведении, где трудятся жрицы любви. Тем более, в таком заведении. Имею в виду, не в салоне уровня люкс, а в простом, дешевом, обычном борделе.
Самое интересное – поведение Лучано. Мне показалось, он не то, чтоб готов продать босса, но в то же время, не пошел четко в отказ. Думаю, этот тип просто что-то соображает, ищет свой интерес. Значит, грядут весьма интересные времена.
Что это даст мне...Ловить рыбку в мутной воде – одна из самых продуктивных стратегий. А тут у нас и водичка мутная, и рыбка ого-го какая большая.
Да это же просто идеальные условия для человека с моими амбициями и мозгами. Джо Массерия и Сальваторе Маранцано несомненно достаточно скоро от вяло-текущего противостояния перейдут к активным боевым действиям. В этом даже сомневаться не приходится, я слышал, с какими интонациям о своем оппоненте говорил сеньор Сальваторе.
Пока эти двое будут бодаться за власть, можно успеть выстроить что-то своё. Или хотя бы примкнуть к победителю, вовремя подсуетившись. Но как?
В общем, пока что я не видел ни одной зацепки, ни одной щели, в которую не мешало бы сунуть свой нос, но при этом нутром чуял, сложившаяся ситуация может иметь для меня какую-то выгоду. Осталось понять, какую именно.
Патрику я, естественно, ничего не сказал. Его ирландская прямота и честность могли встать мне костью в горле в этом деле. Он бы не понял, начал бы задавать лишние вопросы или, что хуже, попытался бы меня отговорить. Нет, пока этот козырь надо придержать при себе. Вот, собственно говоря, на чем я успокоился и выкинул из головы случившееся в борделе. По крайней мере, на время.
